臺灣民謠基本上應具備下列三個要素：
一、臺灣風：必須附有臺灣的本土氣質和傳統精神。
二、民俗性：必須是民眾的集體創作，且具有在民間流傳久遠，沿襲成性的事實。
三、歌謠：必須是可咏唱的歌或念誦的謠，不包括僅用於演奏的樂曲。
所以，所謂“臺灣民謠”指的是：由民眾集體創作，作者無可考，在臺灣民間流傳久遠，具有本土氣質和傳統精神，而可用以咏唱或念誦的歌謠。
民謠、創作民謠與流行歌
一般而言，臺灣民謠可包括“傳統自然民謠”、“創作民謠”與“流行歌曲”三類。民謠是作者無從考，初生年代和産生緣由亦甚難考究，經由代代口授相傳下來，具有民族或鄉土性的歌謠。而創作民謠，另稱鄉土歌謠是作曲家擷取傳統自然民謠的風格和精神，所譜創之富有鄉土風味的歌謠。又一般所謂之“臺灣民俗歌謠”，基本上應可包涵古老自然民謠及富有濃郁臺灣鄉土氣息的創作歌謠。
流行歌是隨著時代潮流，迎合群眾喜好的歌曲。德國音樂學者赫爾茲費德(F.Herzfeld)説：“流行歌有如廉價的工業産品。”好的流行歌應該是價廉物美，被多數人喜愛的歌。流行歌基本上只為迎合時代需要而存在，不一定具有本土風味。是故，民謠和流行歌有如井水與河水互不侵犯，而有時代潮流效果的創作民謠，有時也會成為盛行一時的流行歌曲。
（來源：《臺灣民謠》 作者：簡上仁）
編輯：秋日
