民謠的分類的目的在於研究和認識的方便，使人們能一目了然民謠的內容、性質和特色。其分類方式，常因觀點的互異而有各種不同的分類法。一般而言，著眼于文學研究立場者，喜歡依歌詞內容為分類之根據。著眼于音樂研究立場者，則常依曲調特質和用途及産生、流傳分佈情形作為分門別類之標準。
臺灣民謠依歌詞內容為分類標準，大致可分成下列各類：
一、家庭倫理類：農業社會時期，臺灣沿襲中國舊制，以農曆夜，以大家庭為生活圈。家庭組織裏，長幼有序，孝敬長輩，夫婦恩愛，傳宗接代，培育子孫。此期間必然會産生許多敘述彼此相處情境的歌謠。如“病子歌”“做人的媳婦”“滿月歌等”。
二、工作類：人們上山打獵、砍柴、出海捕魚、下田耕作等進行各種勞動或職業上的工作時，常寓音樂於工作中，自然産生與工作有關，藉以增進效率並消除疲憊，或抒發工作憂怨的歌謠。如“耕農歌”、“採茶歌”、“牛犁歌”、“乞食調”、“江湖賣膏藥”等。
三、愛情類：愛情是古今中外必然存在於男女之間的特殊默契。沐浴愛河中的男女，都會有一種向對方傾訴心聲的衝動，這些傳送心語的歌謠就是愛情民謠。這種情歌在臺灣民謠中所佔的比例相當大，諸如“六月茉莉”、“桃花過渡”、“相褒歌”、“愛情哭調仔”等等。
四、祭祀類：臺灣的祭祀習俗沿襲中國傳統制度，在農業社會時以虔誠的敬心，來祈求風調雨順五穀豐收，平安吉祥，多福多壽。另外，敬拜祖先是民間的優良傳統，家家戶戶每每于長輩先逝或慶典節日，都會有祭祖儀式。這種祭祀時所用的歌謠，如“道士調”、“牽亡歌”、“抽籤卜卦調”、“哭喪調”等屬於這一類。
五、敘述類：臺灣的敘述民謠，大致分成“敘事”、“敘物”、“敘史”、“敘人”等四類。“敘事”民謠，在於針對社會現象之良痞，加以褒貶。如勸誡酒色的“修成正果歌”，民間貶惡善的“勸世歌”，諷刺日本人的“人插花、你插草”等均是。“敘物”民謠則在描述日、月、山、穿、動植物、地方、器具、自然景致等，如“臺北調”、“臺灣地名歌”、“臺灣産物歌”、“時令歌”等。“敘史”民謠指的是敘述歷史故事和民間傳奇的民俗歌謠如：生性兇惡蠻悍的蔡牽，于海上作亂時，南部流傳著“你較野蔡牽”之民謠。此外，“鄭成功開臺灣”、“陳三五娘”及“雪梅思君”等均屬這一類。“敘人”民謠則以人為對象，這類的民謠不多，如“阿藝娟，真正賢”、“黑面祖師公”等。
六、趣味類：喜樂形之於色，而咏成歌，為之趣味歌。它包括人們工作之餘，歡聚一堂用以助興的歡樂歌及趣味橫生的滑稽歌等。這類民謠如“食新娘茶四句聯”、“飲酒歌”、“猜拳歌”、“嫁歌”等等。
七、童謠類：指的是兒童生活中用以哼唱的歌謠。就內涵和意識上而言，童謠的想像，意趣均異於普通民謠，宜另歸類。臺灣童謠依其內容之不同又可成遊戲歌、幻想歌、搖籃歌、趣味歌、敘述歌等類。
編輯：秋日
