資料圖：1975年，在全國四屆人大會議上作報告的周恩來
作者係淮安周恩來紀念館周恩來研究室主任
原載《黨史博覽》
1975年9月下旬，周恩來的病情急轉直下，癌細胞迅速擴散，免疫力急劇下降，不得不中止了所有接待活動和幾分鐘的散步。有時進入昏睡狀態，醫護人員盡最大的努力，延長他的生命，減少他的痛苦。
10月7日，周恩來突然清醒，他對秘書説：“你告訴王冶秋，‘籌安會六君子’之一的楊度，晚年加入了中國共産黨，為黨做了大量工作。請王冶秋將此情況轉告上海辭書出版社《辭海》修訂編輯委員會，在編寫‘楊度’這一人物條目時，要將這一史實寫入，以免日後湮沒無聞。”
楊度是位傳奇人物。他生於清光緒元年（1875年），湖南湘潭人。楊度曾留學日本，被選為中國留日學生聯合會副會長，與楊篤生等一起創辦《遊學譯編》。後來，他為清廷出洋考察憲政五大臣起草報告，任憲政編查館提調。1907年他又主編《中國新報》，力主中國實行君主立憲制。1911年辛亥革命爆發後，任袁世凱內閣學部副大臣，與汪精衛等一起組織國事共濟會。1914年又任袁世凱政府參政院的參政。1915年，寫成了《君憲救國論》一文，一時風靡全國。同時，他還聯絡孫毓筠等五人組成“籌安會”，積極策劃恢復帝制，是當時全國皆知的“籌安會六君子”的重要人物。
袁世凱死後，楊度一度遭到北洋政府的通緝而亡命奔走。此後，楊度轉而投身革命，追隨孫中山，為中國的民主革命奔走呼號，十分用心。1927年，李大釗被張作霖逮捕後，楊度想方設法，多方營救，雖未果卻表現了他對革命事業的真誠。
楊度晚年，對蔣介石獨裁和殘殺中國共産黨人的行為十分憤恨和不滿，毅然于1929年周恩來在上海主持中央工作期間加入中國共産黨。此後，儘管楊度的生命只剩下兩年多時間，他卻為黨做了大量工作，特別是掩護革命，營救革命同志方面有著重要貢獻。對進步的愛國民主人士，如張瀾等也倍加關照。在中共中央特科負責人顧順章和中共中央總書記向忠發先後被捕叛變後，在上海的中共中央處於萬分危急之中，楊度在周恩來的領導安排下，也協助黨做了許多事情，盡到他作為一名共産黨員的責任，保衛了黨中央的安全。由於楊度入黨後是和周恩來單線聯絡，外界知道的人極少，為怕這一重要史實埋沒，周恩來臨終前托王冶秋轉告《辭海》編委會，將楊度鮮為人知的一面記入其條目。
