生長在水下的菱角果實，成熟時轉為漂亮的暗紅色。 圖片來源：臺灣“聯合新聞網”
秋已探底，涼風吹送的秋末冬初，正是寶島菱角成熟季節，現在走訪台南官田，正是品嘗水中落花生滋味最佳時候。
據臺灣“聯合新聞網”介紹，菱角是很特別的水生植物，既可以入菜煮成排骨菱角湯，也可以直接水煮當成零嘴吃。菱角屬於千屈菜科植物，原生於歐洲與亞洲，多栽種于池塘和沼澤地。
説起菱角的食用，可是由來已久，根據德國南部考古發現，早在史前時代人類便以菱角為日常食品。中國人則是在周朝便將它當成祭典中的重要食品，中醫典籍稱“芰實”，因味道像栗子也叫“水栗子”，加上水下果實成熟時呈暗紅色，因而別稱“紅菱”。“採紅菱”這首歌曲，便是描述秋天菱角采收場景。
臺灣不是菱角原産地，一樣有生産有菱角，多見栽種于臺南官田的農田裏，並以品質佳著稱，官田因而享有臺灣“菱角之鄉”美譽。每年9~11月間為菱角盛産期，此時來到官田鄉間，公路兩旁隨處可見販賣菱角的小攤，菱角田裏則可見菱農推著小船或大臉盆採菱忙。菱角為水生植物，菱農5~6月種植，葉片為菱狀墨綠色，葉柄肥而中空以利浮在水面，夏末到秋季開出白色小花，花謝後在水下發育成綠色小菱角，長大成熟轉為暗紅色。
成熟采收的菱角，就像是深紫色的元寶，兩頭彎彎翹起，因為果實口感頗似花生，因而被稱為“水中落花生”。寶島今年天氣怪，許多水果和花卉，開花結果均較往年延遲，菱角也不例外，由於成熟較晚，産期到11月間。
官田菱角田超過百公頃，現在走訪菱角之鄉，開車走在農村小路或省道、縣道，不難見到正在采收菱角田和菱角攤。這兒的菱農很貼心，不僅提供煮熟的菱角，還有剝殼服務。喜愛水中落花生滋味，何不到官田品嘗秋菱去。
