銅鑼杭菊進入賞花盛期
乾燥後的杭白菊，為銅鑼熱門伴手禮。
又是低壓，又是東北季風，入冬後的寶島，老是陰雨綿綿。就在冷涼細雨中，苗栗銅鑼的杭菊花開了，當地現正舉行熱鬧的杭菊花季，歡迎遊人賞菊、吃菊去。
苗栗縣銅鑼鄉的九湖村，堪稱是臺灣的杭菊之鄉，1961年開始種杭菊，並在寶島打響“九華菊”美名，全盛時期杭菊栽培面積超過百公頃，秋末冬初來到銅鑼九湖，觸眼儘是杭菊構成的黃白地毯，更神似鋪了一地白雪。如今雖盛況不再，今年杭菊面積仍有17公頃，隨著入冬天氣轉涼，杭菊已進入花開采收期。
也許你不曾見過杭菊，卻肯定喝過菊花茶或菊普茶，製作菊花茶的原料，便是杭菊，也是民眾最熟悉的消暑茶飲。雖然臺灣栽種杭菊歷史悠久，杭菊卻非臺灣原生植物，而是早年從大陸杭州引進，因而稱“杭菊”，這“杭”字指的就是杭州。
別以為杭菊只開黃花，其實它花色繁多，不僅有稱“金菊”的黃花品種，還有開白花的“杭白菊”和綻放深淺紫花的“紫菊”。在苗栗九湖鄉村田野，遊人可以一次看遍金菊、白菊和紫菊三種花色，當中又以白菊栽種數量最多，就因為盛綻的白菊花田，宛如秋末冬初降下的白雪，苗栗人給它一個浪漫的名字“秋雪”。
今年天氣特怪，往年秋末便見杭菊開花，如今卻是直到入冬以後才見杭菊結出花苞，並於11月中旬進入開花期，一年一度的銅鑼杭菊花季，便選在此時登場，並搭配當地特産芋頭，推出美味的菊芋料理。今年杭菊花開得晚，賞花期估計可延續到12月上旬，由於杭菊屬經濟作物，花開便進入采收期，賞花可要趁早。
銅鑼農會特別推薦的賞花路線，在臺13線東側，也就是文峰小學上方新增的杭菊園，盛綻的菊花有雙峰山為背景，更添山城賞花視覺趣味。
銅鑼鄉農會推廣股
電話：（037）981-535
網址：www.tongluo.gov.tw
【2011/11/23 聯合報】
