你認為自己實際擁有的能力，就是這個“食譜”的原料。另外，也許你會認同，聰明才智也是“外在自我”的必備部分。你也許聰明，但算不得天才，只能說更熟知一些領域的問題，例如技術知識。也許你還擁有一點寫作能力，不過卻發現與寫詩相比，算數來得更輕松些。你可能還會覺得自己成熟老練，在某些領域聰明能幹，而在另外一些方面則無能為力或有所欠缺。很可能當你還是個小學生的時候，你已經知道自己有多聰明了，並將這種認知一直延續下來。

　　“外在自我”包括你認為自己擁有的先天和後天的才智和能力。你認為自己聰慧還是笨拙，協調能力、運動能力、音樂和藝術天分如何，這些都是自我認知清單的一部分。

　　“外在自我”包括你如何看待自己與健康的關係：對于各種類型的疾病，你是具有免疫力，還是易受感染。你知道自己是否會沉迷于諸如糖、咖啡因、脂肪、肉、奶制品之類的東西。你也知道諸如此類的問題：自己是否容易患上感冒，體重是不是很容易就會增加，會不會精神委靡不振，是不是需要更多的睡眠。

　　關鍵是，“外在自我”基本包括了你認為自身具備或不具備的一切能力。對自己來一個是非測試，你就會明確地說：對，我就是這樣的。這就是信仰，就是你用來創造今天的自己的原料。

　　除了智力、天分和身體特徵外，你還在“外在自我”里添加了個性特點，作為調味料。你知道，不論你自信還是羞怯，鬧騰還是安靜，固執己見還是順從隨和，膽怯還是勇敢，這些都只是個人修飾詞或調味料的一部分。這些老生常談的個人品質決定著你在社會生活中的行為方式。

　　我可以繼續詳述構成你外在自我的其他原料，不過為了使本書更簡明、中肯，我決定就此打住。此時我只想讓你認識到，自我概念包含了諸如此類的修飾詞，人們會認為這就是真實的自己，而且很可能把這些詞看作是絕對的真實。