袁世凱接到聖旨後，就上疏答謝皇恩，然後啟程返回老家，袁世凱的上疏是這麼寫的：

　　伏念臣自遭大故，迭次陳情，仰蒙溫言慰勉，糜軀莫報，刻骨難忘。溯臣母棄養以來，備沐飾終之典，義方教子；九州共聞天語之褒，封誥榮親，一品特極朝班之貴，凡此恩施之渥沛，均非夢想所敢期。茲以卜兆之屆時，復荷恩綸之下逮，深宮垂眷，備及歲時響祭之周詳，慈母承恩，永為宗族交遊之光寵。在聖人孝治天下，禮莫大乎尊親；在微臣身有自來，感尤深于生我。子孫世世，荷高天厚地之隆施：寒食年年，奉清酌庶羞以告獻。雖恩榮之備至，慚報稱之無由。臣惟有謹將應辦事件，從速清厘，克日束裝，戴星就道。故鄉千里，履霜露而倍覺愴僂；帝陛九重，戀闕廷而敢有濡滯。一俟葬親之事畢，從此報國之日長。

　　袁世凱回家所帶的官員、仆從和護衛的兵隊有幾百人之多，這是因為袁世凱自擔任官員以來這是第二次回家鄉。袁世凱第一次回家為嫡母丁憂（ 朝廷官員的父母親如若死去，無論此人任何官何職，從得知喪事的那一天起，必須回到祖籍守制二十七個月，即為丁憂 ）時，曾受到鄉里的侮辱，所以他就為自己立下了題橋之志（ 司馬相如，年少時十年寒窗苦讀，等到壯年之後雖然滿腹經綸，但仍貧窮未得志。所以，當他入蜀時，特在橋柱上題下了：他日不乘高車駟馬，不過此橋 ）。所以這次回鄉袁世凱格外鋪張，為的便是炫耀鄉里。袁世凱現在是堂堂的總督，奉命回鄉葬親，在官場已經是應接不暇了，又加上袁世凱愛張狂，所以他讓直隸和河南兩省的各級官員都來參加，一時間袁世凱家門前，摩肩接踵，車水馬龍。當時北京的《 公益報 》曾寫了衣錦還鄉的文章諷刺袁世凱，這觸怒了袁世凱，隨後《 公益報 》的記者遭到了逮捕，《 公益報 》也就此消失了。

　　清朝有一夫多妻的習俗，且嫡庶的界限極其清晰。袁氏的家風也十分重視禮法。袁世凱本來就被嫡兄所輕視，他的二哥袁世敦為人極其嚴厲。最初袁世凱非常害怕他，凡事都要向袁世敦請教，絲毫不敢超越自己的權限。這次袁世凱回到老家，官居極品，代表著封疆大吏，既承擔著皇帝的褒獎，又被賜同皇帝一同祭祀，是袁氏一家從未有過的殊榮。關于喪葬禮節，袁世凱大多都不向他的二哥稟報，他這樣做就超越了一個庶子的權限。雖然他的兄長常拿嫡庶之制來限制他，但是袁世凱置若罔聞，袁世敦于是想更多的辦法為難他。最初袁世敦請風水大師為袁世凱的生母在祖塋旁佔卜了一塊塋地，袁世凱認為這塊地方不好，就又專門請了風水大師佔卜了別的地方來安葬他的生母，從此兄弟二人感情開始不和睦。

　　袁世凱葬母之後，就繞道長江一帶，然後回到直隸就職。雖然此時的袁世凱是封疆大吏，但和東南各督撫一面都沒見過。袁世凱從溫處道 〔 清代中國浙江省行政區劃之一。康熙九年（ 1670 ），設杭嘉湖、寧紹臺、金溜嚴、溫處四道于浙江省內，介于省與州縣之間。行政長官俗稱“道臺”，溫處道轄溫州、處州兩府。袁世凱曾擔任過該職務 〕 到總督北洋，僅用了幾年的時間，南方各省的督撫像張之洞等人都是些資歷深厚之人，他們之所以不認識袁世凱，是因為袁世凱升遷的速度太快了。有的人認為袁世凱特意到江南來，只不過是聯絡各省的督撫罷了。

　　當袁世凱回老家的時候，北洋大臣交給了直隸藩司吳重熹護理。袁世凱回到天津後，就上書請求接回印綬，接到的聖旨是：

　　袁世凱著派充督辦商務大臣，與張之洞會同辦理，並會議各國商約事宜。欽此。

　　十一月初九，又接到聖旨：

　　現在八旗挑選兵丁已逾萬人，著派魁斌、溥倫、桂春、景灃、榮慶、鐵良于所挑人數內，再行挑選四千人，並著姜桂題隨同遴選。所挑之人數，先派三千人交袁世凱認真訓練，期成勁旅；其未經挑入之兵丁，如有尚堪充選者，著一並記名。俟著有成效，再行輪次分派前往，俾資練習。欽此。

　　袁世凱接到訓練八旗兵丁的聖旨後，就入京陛見，袁世凱在回答皇帝提出的問題時說，沒有軍隊就無法立國，全國除湖北省之外，各省的軍制都還是以前的舊制，只是在浪費國家的錢財，必須各省通力協作才行。這時西太後把袁世凱看做股肱心腹，所以對他言聽計從。于是下詔：

　　練兵之道，最忌紛歧，曾經迭次降旨，飭各省督撫整頓兵制，期歸一律。乃近來各省奏報，仍多搪塞，絕少切實辦法，殊難望有成效。查北洋、湖北訓練新軍，頗具規模，自應逐漸推廣。所有河南、山東、山西各省，著速即選派將弁頭目，赴北洋學習操練。江蘇、安徽、江西、湖南各省，選派將弁頭目，赴湖北學習操練，成後即發回各原省，令其管帶新兵，認真訓練，以資得力而期畫一。每年由湖北、北洋請旨簡派大員，分往校閱，按其優劣，嚴加甄別，用副朝廷整飭武備，實事求是之至意。其詳細章程，著袁世凱、張之洞妥議會奏，請旨遵行。欽此。

　　十一月二十七日又下旨：

　　正陽門工程，著派袁世凱、陳璧核實查估修理。欽此。

　　十二月十七日又下旨說：

　　前因電務為軍國要政，應歸官辦，已諭令袁世凱、張之洞籌還商股，將各電局悉數收回，候派大員經理。著即派袁世凱為督辦大臣，直隸布政使吳重熹，著開缺以侍郎候補，派為駐滬會辦大臣。該局改為官辦之後，其原有商股不願領回者，仍準照舊合股，朝廷于維持政體之中，仍寓體恤商情之意。該大臣等務當通籌全局，認真辦理。將從前積弊，一律剔除，以期上下交益。欽此。

　　清光緒二十九年（ 1903 ）正月，朝廷下旨雲：

　　三載考績，為國家激揚大典，京內外滿漢諸臣，有能恪供職守，勞績最著者，允宜特加甄敘，以示優異。茲當京察屆期，吏部開單奏請，朕詳加披閱……直隸總督袁世凱……盡心規畫，勞怨不辭，均著交部議敘。欽此。

　　這年的三月二十五日，朝廷又下旨，說：

　　通商惠工，為古今經國之要政，自積習相沿，視工商為末務，國計民生，日益貧弱，未始不因乎此，亟應變通盡利，加意講求。前據政務處議復，載振奏請設商部，業經降旨允準。茲著派載振、袁世凱、伍廷芳先訂商律，作為例則，俟商律編成奏定後，即行特簡大員，開辦商部。其應如何提倡工藝，鼓舞商情，一切事宜，均著載振等悉心妥議，請旨施行。總期掃除官習，聯絡一氣，不得有絲毫隔閡，致啟弊端，保護維持，尤應不遺余力。庶幾商務振興，蒸蒸日上，阜民財而培邦本有厚望焉。欽此。

　　這年十月京師特設了練兵處，聖諭如下：

　　前因各直省軍制、操法、器械未能一律，迭經降旨，飭各督撫認真講求訓練，以期畫一。乃歷時既久，尚少成效，必須于京師特設總匯之處，隨時考查督練，以期整齊而重戎政。著派慶親王奕劻總理練兵事務。袁世凱近在北洋，著派充會辦練兵大臣。並著鐵良襄同辦理。該王大臣等受恩深重，務當任勞任怨，認真籌辦，以副朝廷力圖自強之至意。其應辦事宜，著該王大臣等隨時妥議具奏。欽此。

　　以上所記的是袁世凱受到的多重恩惠、各種專職和兼差，袁世凱能得到如此的知遇，真的是他的幸運。