有人蛇精蛇精地叫我,我並不知道蛇精何意,因此也就沒有特別的反應。蛇精是異類呀,可很多人都想做我的幹娘。在奶奶張羅著到五道廟祭神的時候,這種絕密的行動在莊里神速地傳開了。爹領走的三十六個男人的家屬個個都跑來說,她們要認我做幹女兒或是幹孫女。奇怪,別人家的女兒不吃香,我卻有這麼多人喜歡。
最先來的就是天勝娘。她如一陣風似地刮進來,說天勝爹是被二狗帶走的,天勝的爺爺是為你家奔喪死去的,俺婆婆也是你家氣成半癱的。現如今俺護著天勝熬日月,只盼他爹早日歸來。因此圖個吉利讓惠兒做我的幹女兒,天勝也好有個伴兒。
娘卻奇怪,說天勝娘一向對爹怨恨最深,就連娘從她家門口路過都要吐一口唾沫給娘受,這當兒咋肯認惠兒做幹女兒呢?娘好像做不了這個主,須有奶奶點頭才可定奪。而奶奶一向對莊里人怨恨爹心存不安,對天勝娘的遭際又覺愧疚。出于禮貌也只能點頭,沒有細想。若能通過“聯親”平息莊里人對爹的怨氣,奶奶覺得也算是為大伯和三叔在村里鋪了一條平坦的路。
因為有奶奶做主,娘也不好多說啥。天勝娘把做好的一雙繡花鞋和一個小肚兜交給奶奶。另外給了娘七個玉米面饃,是為娘十月懷胎的辛苦表示感謝。然後奶奶要我跪下鄭重其事地叩一個頭,叫一聲幹娘,幹親就算認了。認了幹親的天勝娘就像完成了一項重大決策一樣,臉上出現了如釋重負的輕松感。天勝娘開了頭,有幾天我一直都在做這項工作,叫一聲幹娘我就要得到一條褲子或是一件小褂,娘也可得到一份辛苦糧。有時候也可得一塊大洋,或是幾文錢。我和娘于是猛發了一筆“橫財”。惠蘭姐也跟著我沾光,比如一塊頭巾或一塊花布奶奶就替我贈送了,雖然娘心里不悅,但也不敢有所表示。
那幾天我就像一個天堂里的小孩,家庭生活因我而大幅度提高。我和娘都因這種熱情忘了自己是誰,所有的笑臉都印在我的眼里,所有的讚美都鑽進我的耳朵里。然而,這點點歡樂背後,娘和奶奶卻不知道是莊里人深藏不露的伎倆。她們將要我承擔更為艱苦的任務。被爹帶走那三十五個人的性命都撂在了我的肩膀上,他們的親人都在托付我替他們祈禱平安。因為我不是肉體凡胎,神奶奶說我是小精靈。富有想象的莊戶人,與“長生土屋”隱匿不見了的小花蛇一聯係,我便成了花蛇轉世,名曰“蛇精”!具有先知先覺,還會逢兇化吉。仙人說,既祥父又祥母,也就一定能祥幹爹幹娘。于是他們決定集體分享我身體里的精氣。
如此重大的責任,精明一世的奶奶並不知道,只是在一天夜里夢見我變成了一條會飛的美人蛇,把爹從戰場上接回來。爹騎著我回到梨花莊,並且把三十六個男人好端端地交給了他們的親人。之後,奶奶才徹悟莊里有那麼多人前來認幹親的原因了。那時候我也不過才四歲。
奶奶說,事不宜遲,老天爺已有點化了,有關祭奠的事,刻不容緩!可奶奶對認幹親的事憂心忡忡,怕人多瓜分了我的精氣神,反而對爹的護力減弱。到底誰泄漏了天機呢?想來想去是天勝和他娘。可事已至此又能怎樣呢?既然大家認幹親心照不宣,也就權當天機未泄吧。