麥克的第一反應既不是憤怒也不是恐懼,而是難以置信。一切都似乎變成了慢動作,像黏稠的糖漿在流動:道奇的手掌仍然張開著;威廉撅著嘴在嗑瓜子;凱特的北極熊在停車場的柏油地面上輕微地晃了晃,一只毛茸茸的胳膊掉在一攤油里,變得污黑發亮。在這個地方見到這個動物玩偶,讓他感覺那麼不真實,甚至有些無所適從。
麥克的腦子飛快地轉著,思緒的齒輪萩嗒萩嗒地響,搜索著脫身之計。至于這只北極熊怎麼會在這兒出現,這背後隱含的意義危險得讓他不敢深思。
“那是你在哪兒找到的?”他問。
威廉湊到他跟前說:“就那麼找的。”他詭秘地一笑,“那是凱瑟琳的吧?”
聽到女兒的全名從威廉的嘴里吐出來,有些什麼東西被喚醒了。齒輪咬合了。記憶的鏡頭飛快地往回倒帶。監視器里傳來的聲音,凱特房里自動鎖上的窗戶。這些人進了他女兒的房間?
他聽到自己的血液汩汩流動的聲音,倣佛被撥動的琴弦。他的視線變得無比清晰,很快又模糊一片—他猛衝過去,前額結結實實地砸上威廉的臉。骨頭碰撞的聲音。威廉的呼吸粗重,夾帶著怒火,跟麥克的混在一起。他們的眼睛相隔咫尺,目光膠結在一起。麥克看見一只棕色的瞳孔里,混雜著震驚和疼痛。
威廉號叫著向後踉蹌了幾步,麥克感覺到他的汗水沾在了自己的額頭上。再也沒有比頭槌更簡單的方法了。把你自己的臉用作武器。這是謝普很喜歡的一招,麥克氣喘吁吁,卻激動不已,倣佛回到了綠蔭巷,而不是身在布雷馬鄉村俱樂部附近的停車場上。
道奇看向他的目光里流露出明顯的興趣,倣佛一只貓在看著它的金絲雀。
威廉在地上打了個滾,捂住臉,大叫道:“你們看到了嗎?他打我!這人打我!”從典禮會場出來的客人紛紛停下腳步。車頂上也探出不少頭來。有的人站在十米開外,呆呆地看著,不知道到底該做什麼。威廉僵硬的跛腿在柏油地面上抽動著。
道奇張開嘴,牙齒銀光一閃,這對他來說已經是相當大的動作了。
麥克擺好架勢,作好迎戰的準備。
突然,他聽到凱特的尖叫聲從卡車後座傳來,那聲音衝破了他腦海中翻滾的無聲噪音。他清醒過來,停下動作,克制住自己,大口大口地喘著氣,肩膀上下起伏得厲害。
安娜貝爾在大叫,要他回車里去,他這才想起她和凱特就在身後,透過擋風玻璃看著他。無數道目光集中在他身上,那些穿著體面的人都看見他把一個瘸子撞倒在地。麥克倒退著走到自己的卡車旁邊,幾個膽大的人衝過來扶起威廉。
道奇的目光一直沒有從他身上移開。“不用多久了。”道奇嘟噥了一句。這話沿著麥克的脊柱燃起一簇火苗。
麥克上了車,發動引擎。前燈亮起,一大群人在車前圍著那兩個人。威廉捂著臉,被扶著站了起來,可隨即他腿一抖,又倒了下去。幾個女人朝麥克投來鄙視的眼光。
安娜貝爾輕聲地問:“剛才怎麼了?”
麥克說:“我不知道。”
一只手搭在椅子背上,他把車倒了出去。凱特蜷在後座上,臉上閃著淚光。麥克開出停車場,眼睛一直緊盯著後視鏡,那群人散開了。
剎車燈的紅光中,威廉一直坐在地上,兩條跛腿蜷縮著。在他旁邊,道奇身材挺拔,偏著頭,眼里並無任何感情,一直看著他們的車開走。