切斯特菲爾德勳爵寫給兒子菲利普·斯坦福的一些信函中，就紳士品質提出了極其深刻的見解，這些信件組成了一本關于紳士風度的行動指南。切斯特菲爾德勳爵建議兒子，尤其要注意自己在公眾場合的言行，注意保持謙遜和沉默，而英國紳士正是以謙遜和沉默著名。他說：“永遠不要顯得比你周圍的人更聰明、更有學識。將你的學識像懷表一樣，小心地放進自己的衣袋里，不要輕易拿出來炫耀，而只是讓人知道你也擁有它。”最重要的一點，作為19世紀著名的自控能力超強的紳士，切斯特菲爾德勳爵強調了不要違背個人情感的重要性。
16世紀末，有一條為人們普遍接受的成為紳士的成功途徑。其中最引人注目的一條，依照今天的說法，就是不從事有報酬的工作。我們在克蘭頓勳爵撰寫的有關理查德·韋斯頓爵士的小傳一開始，就可以看到這樣的例子。理查德？韋斯頓爵士生于1577年，後來成為財務大臣，又被加封為波特蘭伯爵。克蘭頓勳爵寫道：
他是一位紳士，父母都屬于名門望族。借助書本和周圍人的言傳身教，他接受了很好的教育。在中殿律師會館學過多年法律之後，他開始了國外旅行，此時他正處于能夠進行觀察思考的年齡。通過這些歷練，他擁有了人們常說的經驗。然後，他投身宮廷事務，並且一待就是好多年。
克蘭頓勳爵還告訴我們，這位年輕人不是為了賺錢，而是義無反顧地將自己繼承的大部分遺產花在了宮廷。這種付出不會馬上帶來回報，因為在當時，人們在出名之前首先要引起別人關注。然而，學習法律、國外旅行、長時間的觀察與思考，都為他將來的政治生涯打下了堅實的基礎（這里沒有提及軍事訓練）。
事實上，在這樣一個經濟迅速擴張的時代，想要維持各個社會階層之間的壁壘很困難。名門望族將自己的兒子送到城里做學徒，以便將來成為新的商業貴族，這種現象非常普遍。因此，“現代”需求或社會分化，是促使“新人”誕生的原因之一。其中一個方法就是詹姆斯一世（1603年到1625年在位）提出的。他創立了“從男爵”爵位，要求其候選人的父輩必須有三代是身著盔甲的騎士，母親也應該很有教養，這樣可以確信，他們生來就應該成為紳士。
盡管英國國內和平、安寧，仍然有一些小男孩試圖通過參戰獲得成功。克蘭頓勳爵給我們提供了一個例子，主人公喬治·芒克1608年出生于一個非常古老的家族，這個家族是英格蘭西南部德文郡的貴族。“作為小弟弟，他很早就成為了一名戰士，當時一些歐洲國家，主要是西班牙和荷蘭之間正在進行一場戰爭。”因為戰爭只是提供一個職業或場地，無需什麼愛國情感，所以這樣的行為人們也就可以接受。這些都引領著芒克成為一名將軍，走向成功。
更著名的例子是有關菲利普？西德尼爵士的，他是英國一個偉大家族的後裔。他出生于1554年，是駐愛爾蘭的欽差大臣亨利？西德尼爵士的兒子，萊斯特伯爵羅伯特？達德利的外甥，也是西班牙國王菲利普二世的教子。
菲利普？西德尼爵士是知名的宮廷大臣，也是知名的學者、詩人，以勇敢和喜歡詩歌聞名天下。從牛津大學畢業後，他先後赴法國、德國和意大利遊學。1582年，他被授予爵位，3年後成為荷蘭弗利辛恩的總督。他短暫的職業生涯至今仍是個謎團，僅僅4年後，32歲的他就死于一場戰鬥。
由于他的博學多識和在戰鬥中的勇敢無畏，在菲利普？西德尼爵士去世後至少一個世紀里，他一直是很多希望成為紳士的人們的偶像。在文學史上，他的名字直到今天仍為人們傳頌。不過，最重要的是，他是以謙遜禮貌的新楷模而著稱。
切斯特菲爾德勳爵給兒子的信
一件與紳士概念有關的饒有趣味的“副產品”，是切斯特菲爾德勳爵（1694－1773）歐洲旅行時寫給私生子菲利普？斯坦福的一些信函。切斯特菲爾德勳爵是一位英國政治家、作家，曾經擔任過駐海牙的大使、議會議員，也曾做過愛爾蘭總督。在這些篇幅較長、內容詳盡的信里，勳爵教導兒子菲利普怎樣做人處事，度過自己的人生。正如收錄信函的圖書書名所暗示的：《致兒子的信（1746－1747），切斯特菲爾德勳爵就如何成為男子漢和紳士的精辟論述》，由切斯特菲爾德勳爵這樣的18世紀里的模范紳士，在信函中就紳士品質提出的極其深刻的見解，自然非常重要。盡管後來菲利普沒有按照切斯特菲爾德勳爵的忠告去做，又過早去世，然而，這些信函的忠告和建議仍然給我們揭示了18世紀英國紳士的風范。
