在英國，即便到了今天，語言仍然是判斷一個人是屬于哪個階層的最重要標志。假若我們將英國紳士看做中產階層或上層人士，那就有七個關鍵詞清楚地表明他的紳士身份。所有英國人都有一種本能和直覺，可以根據對方使用的語言判斷他們的社會身份和地位，而其中這七個詞匯就是最好的標尺。試圖改善自己社會身份和地位的人，或許擁有紳士般的衣著打扮、舉手投足，卻有可能在談話中不經意間使用了一些不當言辭，而前功盡棄、滿盤皆輸。即便應該諒解一位中國客人或主人沒有使用正確詞匯，英國紳士敏銳的神經也不會輕易放過，而是會自動記下這些不當用語，並且在不知不覺之中影響著他對你的態度。
紳士的言行舉止是其所以成為紳士的重要標志。英國紳士在這方面更是有著嚴謹的規范與久遠的傳統。他們的話語永遠用詞得體而富于技巧，他們的著裝永遠熨貼而品質高貴，他們彬彬有禮而毫不諂媚，他們充滿熱情卻從未輕佻，就如同作家W·L·喬治在《英國人的培養》一書中所描述的那樣：一個純正的英國紳士每天早晨必須刮臉、洗浴，必須著裝整齊，這樣就不會有人看他們第二眼；必須相信教會、陸軍、海軍、法律，堅定不移地保持自己的社會地位；必須加入一個上等人俱樂部，既不能酗酒，也不能滴酒不沾；不能撒謊，打牌時不能弄虛作假，當然也不能將法律文辭用在遊戲中；應該竭盡全力保護女士們的聲譽，即便她一無所有；應該尊敬所有女士，除非她為非作歹，不值得尊敬；必須克制個人感情，為自己被感情左右而羞愧，只是在私下偶爾有些例外，因為我是一位英國紳士。
良好的口才
口才對于紳士的重要性是不言而喻的，應該培養紳士使用一種獨具特色、人們很快就能感覺到的英語，這一點，早在19世紀初期出版的一些紳士訓練手冊，比如1802年漢密爾頓·摩爾的《小紳士、淑女指南與英語老師助手》就已經強調過。在該書中，漢密爾頓·摩爾指出：“僅僅擁有紳士應該擁有的一兩個條件，並不能算是真正的紳士。要成為紳士，必須同時擁有很多品格，其中，優雅的談吐與優雅的個人形象一樣，都是最重要的方面。”當然，這絕非表面文章。直到今天，漢密爾頓？摩爾當年對閱讀、寫作的分析，對準備進行演講的人們來說，仍然大有裨益。他的有關重音、音調的論述，可能也會讓那些以為英語是一種簡單、單調語言的初學者大吃一驚。比如：
一個簡短的問句“Will you ride to town today？”由于重音位置不同，可以有四種不同的理解，因而，可能就會有四種不同的答案。
漢密爾頓·摩爾指出，沒有什麼捷徑，只有長期經驗的積累才能理解停頓、重音和抑揚頓挫。而正是這些東西讓人們的講話更加出色，讓人們在特定場合選擇正確的講話音調，比如根據講話地點、聽眾人數等調整聲音的大小。
在漢密爾頓？摩爾看來，學習的目的絕不僅僅是為了找一份工作，而是讓人們“成為受歡迎的人，成為社會的有用之材；愉快地面對孤獨，經受各種紛擾誘惑”。因此，他與數百年前的卡斯蒂格利納和克蘭頓勳爵一樣，強調口才的重要性。而他們主要的區別在于，早先一小部分貴族擁有的古老價值觀，如今傳播給了更加廣泛、富有活力的中產階層人士。事實上，漢密爾頓·摩爾在強調英語寫作和會話的重要性時，顯然是為新興的中產階層專業人士準備的，比如上、下議院的政治家、參與起訴答辯的律師、布道的神職人員、撰寫商業信函的商人等。不過，在強調語言能力培養的同時，他特別強調良好行為舉止的重要，比如守時、謙遜、悲憫、審慎、保守秘密，他宣揚“擁有美德的人生，勝過擁有快樂的人生”。這些價值觀組成了紳士概念的基礎。
今天，看看一位英國紳士在俱樂部、鄉間旅館的行動，你就能感覺到上述特點。在一家公司，你遇到了一位陌生人，你也許以為他是聾子，因為他的眼睛從未離開眼前的桌子和報紙；他從未流露出自己的什麼好奇心，也從未流露出不合自己身份的情感；除了別人向他介紹你，他從來不會與你的目光對視；他處事低調，不輕易留下姓名；如果他送給你一張寫有自己家庭住址的卡片，那就可以肯定，他把你當做了自己的朋友。他自我介紹的時候，也總是一副冷冰冰的樣子，即便他內心希望結識你或盤算著為你做些什麼。
設身處地，將這些言行與中國人在類似場合的表現比較，你就會明白傳統紳士會怎麼看中國新富了。
從一個人的語言，判斷他是否是紳士
在英國，即便到了今天，語言仍然是判斷一個人是屬于哪個階層的最重要標志。假若我們將英國紳士看做中產階層或上層人士，那就有七個關鍵詞清楚地表明他的紳士身份。外國人正確使用這些詞匯非常困難，因為對于外來人來說，即便這些詞匯帶有階層印記，似乎也無傷大雅，不為人注意。
第一個詞就是pardon（原諒、寬恕）。當你未能聽清別人剛才所說的話，或者在街上、電梯中撞了別人，可以使用這個詞匯。然而，遇到這種情況，中上階層、上層人士（其中包括紳士階層）卻從來不會使用這個詞匯。事實上，他們憎惡這個詞匯，對于使用這個詞匯的人也沒有好感。
