梅英疏淡，冰澌溶泄，絮翻蝶舞，柳下桃蹊，一位耄耋之年的老人漫步在這茂林花海中，身邊圍著十幾個年輕人，他們或圍坐在小溪旁，靜靜地聽老者說話；或大聲爭論，然後傳來朗朗笑聲。這是公元前320多年前的雅典城郊外，人們經常看到的一個場景。

　　“老師，您再講講‘三段論’大前提、小前提、結論……”

　　老人笑了笑，若有所思，然後緩緩地說道：“我們希臘人有句很有趣的諺語，如果你的錢包在你的口袋里，而你的錢又在你的錢包里，那麼，你的錢肯定在你的口袋里，這不正是一個非常完整的‘三段論’嗎？”

　　雅典人都知道，這是呂克昂學園高級班的學生在聽老師亞里士多德講課呢。 

　　亞里士多德（前384—前322）出生在色雷斯的斯塔基拉，這是希臘的一個移民區，與正在興起的馬其頓相鄰。亞里士多德的父親是個醫生，因為醫術高明而被馬其頓國王腓力二世指定為宮廷禦醫，家境也因此逐漸殷實、地位也日漸顯赫起來。父親希望子承父業，所以從小就讓他學習醫術。父親嚴格的要求和實踐訓練使他從小就形成了注重事實、尊重事實的性格。在對醫學的不斷學習中，他開始關注生命的奧秘，繼而引發了他對生物學以及整個自然界的強烈興趣，尤其是哲學和數學。

　　公元前367年，馬其頓王國的宮廷中正在進行著慘烈的奪權鬥爭，風華正茂的亞里士多德，離開馬其頓，來到了雅典最著名的學校之一——阿卡德米學園求學，師從柏拉圖。而另一所有名的學校則是柏拉圖的老師蘇格拉底創辦的修辭學園。

　　亞里士多德對柏拉圖仰慕已久，可是讓他掃興的是入學後恰好趕上柏拉圖到西西里島去訪問，無緣第一時間相見。

　　不久，柏拉圖訪問歸來，在學園中看見一個舉止溫文爾雅，穿著華麗的學生在樹下專心地看書，柏拉圖很生氣。雖然學生在看書，但他認為這是在惺惺作態，他認為注重打扮的人永遠都做不好學問，于是，他走到亞里士多德面前，嚴厲地對他說：“一個追求真理的青年人是不應該過分地打扮自己的。”亞里士多德抬起頭，語調柔和地說：“糟糕的服飾不能給我好的心情啊。”柏拉圖無奈，只好聽之任之。事後，亞里士多德才知道自己頂撞的竟然是自己的導師。

　　也許第一次的針鋒相對預示了這對師生以後生活中的無盡爭論。

　　柏拉圖認為數學會讓人產生智慧，能把人的心靈帶向真理，還能把人的思想境界提升到哲學的高度，所以非常重視數學學科。雖然這是導師的觀點，但亞里士多德卻沒有盲從，兩人還經常因為學術觀點不同而產生爭執。

　　公元前360年，阿卡德米學園和修辭學園展開了一場聞名全城的大論戰，基于柏拉圖和蘇格拉底師生間不同觀點的碰撞，兩個學園的學生也互不理解，常常以已之長，攻彼之短。這次是蘇格拉底的學校批評了柏拉圖的學校崇尚虛談，無益于政治和法律等實際事務。

　　這場論戰，讓亞里士多德出盡了風頭，他寫了《格里努斯》、《忠言》等對話，有力地批判了蘇格拉底的學校過分注重實用，使得理論思想貧乏。亞里士多德的口才好、論證清晰、說理透徹，為阿卡德米學園贏得了榮譽。他一時成為學校里的風雲人物，連柏拉圖都稱讚說：“我的學園可分成兩部分——一般學生構成它的軀體，亞里士多德構成它的頭腦。”可是，柏拉圖又說：“要給亞里士多德套上韁繩。”意思說，亞里士多德非常聰明，思維敏捷，不同常人，但如果不嚴加管教，就不能成為柏拉圖期望的人。