事後來看，艾森豪威爾政府的反應的確是過度了。然而，在“冷戰”最緊張的時期，美國領導人看到的是一個截然不同的世界。在這個世界里，蘇聯四處擴張，威脅美國的戰略利益。此外，還有很重要的一點，那就是當時美國正在朝鮮進行一場血腥戰爭，而這場戰爭自杜魯門政府時期就已經開始了。在美國看來，伊朗很容易成為另外一個前線戰場。

　　1953年春，中情局計劃部近東部門的負責人克米特 “金” 羅斯福（Kermit “Kim” Roosevelt）拿到了100萬美元的撥款，著手開展代號為“TPAJAX”的旨在推翻摩薩臺的行動。該行動又被稱為“阿賈克斯行動”（Operation AJAX）。

　　該計劃要求運用宣傳和政治行動等手段來瓦解摩薩臺的支持者，但事情並未按計劃順利進行。摩薩臺已經收到了有關反政變行動的消息，而在此次行動開始之前，部分密謀者就已經被逮捕。不過，借助大規模的遊行示威活動（其中很多都是由羅斯福組織的），摩薩臺被迫辭職，沙赫重掌政權。

　　華盛頓認為，從“冷戰”的遏制戰略來看，這是一次巨大的外交成功，而克米特 羅斯福也被視為英雄。在接見他時，沙赫說了一句非常有名的話：“我的王位，要歸功于神、我的人民、軍隊，以及你！”

　　在此次行動之後，沙赫迅速與石油巨頭盎格魯-伊朗石油公司達成協議，伊朗也由此成為一個穩定的、親西方的盟友。它不僅為美國提供穩定的石油，而且還在與蘇聯的邊境線上建立了一係列偵聽站，以竊取蘇聯洲際彈道導彈的發射情報。

　　盡管存在這些戰略優勢，但有一點卻是不容忽視的，那就是1953年的反政變行動對美伊之間的長期關係產生了重要影響。

　　正如歷史記載所顯示，反政變行動之所以能夠取得成功，與相當大比例的伊朗人的支持是分不開的，因為確保沙赫的權力同樣也會讓他們獲益巨大。然而，很多反對者認為，“阿賈克斯行動”是美國出于私利而採取的一項行動，它傷害了伊朗及其人民的利益。到了1979年，那些向來對外國幹預持懷疑態度的伊朗人更是認為美國中情局一手策劃並驅逐了他們的民主領袖，然後扶持了一位暴君登位。雖然這一流行說法並不完全準確，但很多伊朗人還是願意相信這就是事實的真相。

　　重新奪回權力的沙赫與西方結成聯盟，並立即著手解決其統治的合法性問題。他實行了一係列西方化改革，並加大開支，著力創建一支訓練有素的現代化軍隊。這兩方面的努力讓他走到了伊朗人民的對立面，因為在後者看來，他破壞了他們的傳統生活方式，而且還揮霍國家財富取悅華盛頓。

　　隨著時間的推移，他變得越來越專制和獨裁，並通過殘暴的秘密警察組織“薩瓦克”（SAVAK）來打擊和鏟除異己。

　　然而，在大博弈的歷史背景下，美國歷屆政府對此也都採取了好壞並收的策略，一方面公開支持沙赫，但另一方面，也私下里鼓勵他打擊政權體制的腐敗，並控制對“薩瓦克”力量的濫用。

　　對此，沙赫似乎不願意去做，抑或是無力去做。