失眠的定義是人們難以入睡或持續睡眠，或在隔天清晨醒來時，沒有飽足感及重獲精力的感覺。我們難以根據睡眠時數的長短，決定一個人的睡眠夠不夠。因一天中所需的睡眠時數因人而異，有人一天只睡四五個小時就夠了，有人卻一定要睡上十個小時才覺得有飽足感。失眠是一種症狀，而不是一種疾病，就像是發燒或腹痛一樣，只是一種疾病的象徵，必須找出潛在的病因加以治療，不應只是治療失眠的症狀。　

　　目前有近40％的人都被失眠困擾，其中有一半已影響到日常的工作與生活。　

　　在阿富就讀中學時，很喜歡讀書也很會讀書，念的是學校里的升學班，每天都認真地準備功課與升學考試，但是阿富的爸爸經常差遣他做很多的家務活，使得阿富無法順利考上理想的學校。于是阿富的爸爸要他先到工廠去待一陣子，之後情況如果允許的話，再去念高中或夜間補習班，但此時在阿富的心中，已產生了抗拒的情緒，為什麼別人都可以去讀書，唯獨就我不可以讀書呢？　

　　如果這件事情發生在二三十年前，中學畢業到工廠里做小工，一般人都會認為這是很正常的事，但是在現今的社會里，這種情況就不太常見了，大部分做父母的都會希望孩子能夠繼續升學。但阿富因為家里的原因無法繼續升學，而他所應徵的工作又非常粗重，工作環境也非常差，到處都充滿了污染。　

　　阿富第一天上班，幹的活是搬運沉重的模型，撐到回家時身體就已經內傷了，整個人都覺得非常不舒服，但是阿富身不由己，仍然做了半年的苦工，之後雖然有換工作，但還是因此而使筋骨血路受傷了。　

　　受傷之後的阿富無法再繼續工作，想繼續未完成的學業，可是因為年紀都比同學大了許多，阿富覺得去就讀一般的高中很沒面子，于是選擇就讀夜間補習班，但阿富卻覺得在學校里根本學不到什麼。這些問題，造成阿富有些輕微的憂鬱症。久而久之，阿富對于到學校上課，採取“三天打魚，兩天曬網”的態度應付。在家里閒來無事，想做做運動，便興起了練舉重的念頭，結果練舉重時卻使身體的腰部筋骨傷得更嚴重了。　

　　腰部筋骨受傷的阿富，遇到了從事傳銷的親友推薦他服用健康食品來保養身體，阿富居然前前後後吃了五十幾罐的健康食品，這真是令人太驚訝了！用健康食品來治療腰傷，當然不會有效果，而且還造成阿富晚上沒有辦法入睡。身心困擾不已的阿富，因而專程求助于我。　

　　當我看到阿富時，他的眼睛呈現黃黃的狀態，臉上的痘長了很多，很嚴重，每個痘的膿包都清晰可見。　

　　我告訴阿富：“你應該是三焦火氣太大，是否試試吃一些退火氣的中藥，如龍膽、車前草、黃連，情況可能就能改善了。”　

　　但阿富卻回答：“俊良大哥！我也吃過不少中藥，但是效果有限。所以想試試你說的‘催眠治療’，因為我內心的痛苦無人知曉，覺得自己整顆心都糾結在一起，晚上都睡不著覺，長期性失眠真是痛苦，讓我感到生不如死。”　

　　因為他的需求很強烈，于是我便特例提早兩周為阿富安排催眠治療（一般情況，受術者需要等待的時間約三周）。在催眠的過程中，阿富走了一條很長很遠的路，這條路上有一扇門，這扇門里隱藏著一些不如意的事情，一些讓阿富覺得疑惑的事情，包括了當初阿富的爸爸阻撓他讀書的態度，造成阿富對此非常不諒解，于是在潛意識中留下了負面的記憶，全部都藏匿在這扇門後。　

　　我的做法是，暫時先將這扇門上了鎖。因為類似阿富這樣的受術者，必須經過很多次的協商與心理咨詢，才能有效地讓他慢慢打開心結。如果突然打開這扇門，阿富會承受不了，因為有太多奇怪的事情與問題正藏在這扇門後。我先讓阿富在心理上適當地放松，回家之後，晚上睡覺時比較好入眠是最重要的，因為長期性失眠容易使人胡思亂想。　

　　阿富這個故事是比較特殊的，阿富的爸爸當初考慮到家里的環境，不允許阿富繼續讀書，在年長的朋友看來，做兒子的當然也要分擔家計，阿富的爸爸又有什麼錯呢？但是現在很多年輕人的思想已經發生了改變，已不能夠釋懷與理解要分擔家計，犧牲學業與理想幫父母帶更幼小的弟弟妹妹，他們會以自我為中心地想到，為什麼是我？為什麼我要幫忙做這些我不想做的事呢？阿富正是因為這些陰影，而最終導致了他的失眠症狀。　

　　◎催眠術解析◎　

　　人們總是以為，失眠是精神上或心理上的問題，因一時緊張無法放松，或一般俗稱的“腦神經衰弱”所造成。但事實上，大部分失眠的病人都沒有精神上或心理上的問題，應該積極找出其潛在病因，對症治療才對，不應把所有失眠的問題完全歸咎于“腦神經衰弱”上。倘若失眠超過一年，沒有經過適當的治療，則容易產生精神方面的疾病，如憂鬱症或焦慮症等。　

　　美國國家健康組織依病程時間的長短，把失眠症分為短暫性失眠（短于一星期）、短期性失眠（一到三星期）及長期性失眠（長于三星期）。此種分類方法沿用至今。雖然美國睡眠醫學會已對此時間的長短有所更改，但其基本的精神不變。以下就依此種分類方法，對常見的失眠疾病一一介紹，使大家能夠對造成失眠的病因有一個初步的了解。　

　　短暫性失眠：此類失眠，幾乎每個人都有經驗，當你遇到重大的壓力（如考試或會議）、情緒上的激動（如興奮或憤怒的事情），都可能會造成你當天晚上有失眠的困擾。此外，跨越多個時區的旅行造成的時差反應，也會對你到達目的地的前幾晚睡眠有所影響。　

　　短期性失眠：此類失眠的病因和短暫性失眠有所重疊，只是時間較長。例如，喪偶、離婚、男女朋友分手等，此類問題皆會造成一時情緒上的衝擊，其平復所需的時間往往需要數星期。　

　　長期性失眠：這一類是患者到失眠門診求診中，最常遇到的疾病類型，其病史有些長達數年或數十年，必須找出其潛在病因，才有痊愈的希望。　

　　失眠症狀通常伴隨著各種壓力事件與復雜的心理因素，如能適當處理，將可發揮良好效果。暫時性失眠，除了失眠症狀之外，並無明顯的身心症狀，這類患者的治療較困難，除使用環境、心理及行為的治療之外，可搭配使用催眠治療，讓患者明白自己個性上的缺陷，並學習如何表達及控制個人的情緒。　

　　我建議需要催眠協助的朋友，能夠先將本身的問題整理好。如果只是因為好奇心使然想要試試看，我認為以這種心態進行催眠的效果不大。而且專業催眠師所一貫秉持的催眠，是一種助人的心理咨詢與輔導，而不是像催眠秀那樣當眾表演，以受術者的糗狀換來大眾對催眠師的驚嘆與掌聲，其實那些參與催眠秀的人，事前已經過技巧性的挑選，為的只是達到舞臺表演的娛樂效果，而非心理咨詢和心理治療與助人考慮，我認為催眠是助人的，不是用來表演娛樂別人的，畢竟催眠師與魔術師是有所不同的，你說是嗎？