第四章  蛇傷藥

　　如此春去冬來，楊文避禍法林寺，竟自過了三年。這三年的光景，朝廷上卻發生了不少的大事。憲宗皇帝朱見深由于迷信方術太過，被諸多淫藥掏空了身子，仙道未成，便自先行逝去了。繼位者是那孝宗皇帝朱祐樘，年輕天子，自想做一個中興令主，于是誅殺了罪大惡極的李孜省和繼曉二人。但凡被那二人陷害的忠直良臣皆被平反昭雪。也是當年李孜省下文刑部緝拿楊文的海捕文書，未曾有人認真地去執行過，否則各地衙門仔細地尋訪起來，楊文也未必能逃得命在。

　　而這一切，楊文卻渾然不知，仍舊惶惶不安地躲避在法林寺內度日。也是此地僻塞，外面的事多有不知。便是那空靜師徒知曉了，也懶得告訴楊文。並且楊文多避開到寺里進香的香客，不敢見到外人，只求安穩度日。他到是記得了父母的遺言，只要逃得命在就好，勿要知道仇人是哪個。

　　這日，楊文坐在殿前的臺階上歇息。想起這般無聊的日子還要過到幾時，更是不知在京城的父母吉兇幾何，不免暗自傷感。

　　這時，旁邊走過來一灰袍老僧，乃是昨晚來法林寺挂單的。偶見楊文坐那里嘆息，便走過去，仔細的打量了一番楊文。

　　老僧點了點頭，然後說道：“施主，何必坐此感慨，不出三月，你的運氣就會來了。”

　　楊文見是昨晚來寺里挂單的和尚，說出這番話來象是會看相的，便說道：“老師父，我這般光景，又哪里會轉了運來。”

　　老僧笑道：“天地運化，萬物生長，哪里會有停滯不變的道理。看施主祖氣旺盛，前三代也必是享富貴之家。然也循了物極必反、月盈則虧的道理，至你而蹇。但施主子孫後氣尤盛，一股清秀之氣直衝華蓋。後輩中必出一奇人或是賢者。”

　　楊文搖頭道：“前後如何眼下顧不得了，老師父能知我現在將來之事嗎？”

　　老僧笑道：“施主所問卻也實在。老衲說過，不出三月，你的運氣就會來了。到時家業兩成，後半生自會吃穿不愁。晚年子孫滿堂，尤得風光呢。”

　　楊文聽了，也道是老僧說些安慰人的混合話，于是問道：“功名如何？”

　　老僧搖頭道：“施主與功名二字無緣，莫做妄想罷。”說完，轉身去了。

　　楊文聽了，不免又生出些落漠，對日後的期待，更無了心思。

　　一轉眼，又過數月。

　　這日午後，在通向法林寺的林間小路上走來兩名年輕的女子。二女皆是相貌不俗。尤其是以其中一名女子，二八年紀，身穿逶迤白色拖地的煙籠梅花百水裙，外罩翠水薄紗，頭上發髻斜插碧玉龍鳳釵。面似芙蓉，眉如柳，身嬌體嫩，步履輕盈，極是柔美。手提一小巧的竹藍，內裝香炷。是那來法林寺進香的香客。與那女子同行的另一女子年齡稍長，卻也是一名美婦。

　　此時聞得那稍長的女子道：“七妹，這座寺院看樣子也小了些。”

　　提竹籃的女子應道：“六嫂，爹娘奉佛，出門時還一再囑咐了，遇以寺廟，無論大小，都要讓我們代他們二老進獻一柱香的。且了了二老心願，權為我們做小輩的盡點孝心罷。”

　　那六嫂笑道：“隨你了。只是要讓你六哥他們在山下多候一會了。”

　　就在二女說笑的當，路旁邊的草從中忽然跳出一只青蛙來，貼著那年輕女子的衣裙落到另一側的草叢中去了。自將二女嚇了一跳。

　　“原來是只青蛙！冷不丁跳將出來也自嚇得人慌……”那六嫂笑道。

　　未待那六嫂笑聲停住，只聞得那年輕女子一聲驚呼道：“蛇……”

　　隨見路旁的草叢中亂動，竟然爬出一條尺余長的色彩斑瀾的蛇來。這條蛇本是追逐剛才的那只青蛙的，忽見有人攔路，意外地將其驚了，竟也不客氣地朝那年輕女子的腿上噬了一口，而後隱于草叢中不見了。

　　“七妹，你沒事罷？”那六嫂見七妹花容失色，呆在了那里，還不知道已被蛇咬上口了。

　　“六嫂，我……我的小腿上火辣辣的疼痛，那蛇怕……怕是有毒的。”七妹臉色蒼白地顫抖著聲音說道。手中的竹藍已是扔到了地上，內里的物事撒了一地。

　　“你被蛇咬上了！？”那六嫂聞之，大驚失色。忙蹲下身去，撩起了七妹的裙角查看。

　　在那七妹雪白的小腿肚上，赫然地呈現出幾處蛇的噬痕來。那七妹此時已是站立不住，靠在了六嫂的身上。卻自咬著牙堅持道：“六嫂，被蛇咬上的人是不能隨便活動的。你且將我放下，然後快到山下喚六哥他們來救我。”

　　“七妹，你一個人在這里行嗎？”那六嫂已是嚇得沒了主意。

　　“現在只能這樣了。六嫂快些去，晚些只怕我的性命不保。”那女子雖身處險境，仍自驚而不亂，保持著一種令人驚訝的鎮靜。

　　“七妹，你莫要嚇我罷。”那六嫂嚇得呈出哭腔道，隨後將七妹扶到旁邊的一棵樹下，慢慢放了，猶豫了一下，這才轉身慌忙跑下山去。

　　那七妹倚著樹幹，但覺得被蛇咬的小腿部位在逐漸的發麻做脹。知道蛇的毒性在發作，心中不由驚駭道：“我林芳難道要死在這里了嗎？”

　　正在這時，從那邊的山路上走過來一個肩膀負著一捆木柴的樵夫。這樵夫不是別人，正是楊文。三年的光景，楊文已是變得臉色憔悴，胡茬亂長，變得村夫一般了。

　　“咦？”楊文忽聽得路邊有人發出輕微的呻吟之聲，不由得停下步子，轉身看去，見在一棵樹下，倚著一名年輕美貌的女子。面色蒼白，正自雙眉緊皺。在其裸露的右腿小腿上，有塊皮膚已是變得發暗了，中間有幾處噬痕。

　　楊文見狀一驚，忙棄了木柴，上前探視，訝道：“這位小姐是被毒蛇咬了罷。這山上的蛇多具毒性，便是寺里早晚也多防著呢。”

　　那林芳聞有人說話，睜眼看時，見是一名年輕男子，雖是有些蓬頭垢面，卻也掩不住其臉上的幾分清秀之色。于是微點了下頭，說道：“我本從山下路過，偶見山中有寺院，便想來進上幾柱香的，沒想到在這路上驚了蛇，便被咬了。這位公子，可能救我嗎？我已是感到這腿無知覺了。”

　　“我無蛇傷藥，如何能救得小姐來。”楊文蹲下看時，又自一驚，知道再晚些時候，蛇毒必會上侵，會奪人性命的。

　　“這位小姐。”楊文此時猶豫了一下道：“此蛇大毒，現在若不將其毒吸取出，情形危矣！”

　　說著話，楊文從自己身上撕下一布條，于林芳傷腿的膝蓋上部係緊了，以防止毒性隨氣血上侵，然後說了聲“得罪了！”俯下身來張嘴朝林芳腿上的蛇的噬痕處吸去。

　　林芳見一位陌生的男子來為她吸蛇毒，不由得臉色緋紅。

　　楊文連吸了六七口，不斷地將毒液吸出。見最後一口吐在地上的血色變得鮮紅了，這才住口。而後忙取了自家身上的盛水的水袋，去了封塞，仰頭緊倒入口中，漱了幾回，張口吐出。雖是連漱了數口，仍感到嘴里和雙唇發麻作漲，顯是那蛇毒不一般。。

　　林芳此時感到了傷腿恢復了些知覺。見楊文冒著生命危險為她吸毒，心中大為感激，見楊文皺著眉頭在漱口，知道怕也是染上部分蛇毒了，擔憂地問道：“公子，你無事罷？”

　　楊文苦笑了一下道：“我無事，只是感到嘴里有些麻而已。這蛇果是大毒，好在吸的及時，再晚上一會，這位小姐怕是不救了。”

　　“恩公！林芳在此謝謝你了！”林芳感激地說道。

　　“原來是林小姐。此時謝我還早，我只是吸出了大部分蛇毒，暫緩一時罷了，仍需蛇傷藥來治療的。”楊文說道。

　　這時，從通往山下的山路上急衝衝的跑上來四五個人。為首的是一名年輕漢子，右耳側天生幾縷白發，尤為顯眼，大聲叫著：“七妹！七妹！”想是那位六嫂叫來了六哥。

　　那漢子跑到近前，看到了林芳臉色蒼白的樣子，尤自好嚇。待他又看到站在一旁的楊文和地上的那幾灘血跡，也自似乎明白了什麼。

　　“六哥，若不是這位公子冒死吸毒相救，小妹今日怕是見不上六哥和爹娘了。”林芳說著，已是激動得流下淚來。

　　“恩公！請受林南一拜。”那叫林南的漢子說著，朝楊文俯身拜去。

　　慌得楊文忙上前扶了道：“這位大哥且莫如此。這位林小姐身上的蛇毒還未除盡，急需到山上的寺里尋那主持師父施以蛇藥相救，才能保得安全。”

　　林南聽了，忙說道：“那就請公子引路罷。”說完，上前將林芳抱起。

　　在楊文帶領下，一行人進了法林寺的殿堂內。

　　空靜和尚見一下子涌進來這麼多人，忙上前迎了。

　　“大師父。”楊文上前說道：“這位來寺里上香的小姐不慎在上山的路上被毒蛇咬傷了，快些拿蛇藥來救治。”

　　空靜和尚聽了，上前查看了一下林芳腿上的蛇傷，忙叫林南將林芳放在了一旁的床榻上。

　　“哎呀不好！”那空靜和尚猛然間想起了什麼，一拍額頭，皺眉道：“寺里存的蛇傷藥在幾天前就用完了，是山下的村民來討要去的。還未及去重新購買過。這如何是好？”

　　林南聽了，驚慌道：“請問師父這蛇傷藥要去哪里才能購得？”

　　空靜和尚道：“東去三十里的鎮子上有賣。只是往返需些時辰，怕是這位女施主等不到蛇傷藥到了。”

　　“大師父，我已將蛇毒吸出大部了。”楊文忙說道。

　　空靜和尚搖了搖頭道：“我剛才看了一下這位女施主的傷口，應該是被人及時的吸出部分蛇毒來，否則也等不到進入這寺里來。只是這山上的蛇多有大毒，沒有好的蛇傷藥及時救治，余毒仍會發作。半個時辰就會要人命去的。”

　　“如何這麼不巧，寺里就少了蛇傷藥。”那林南急火攻出怒氣來，憤憤道：“可是怕我們短了你的蛇傷藥錢嗎。今日我這妹子若是有個三長兩短，你這寺院難逃幹係。”

　　“施主息怒！”空靜和尚忙說道：“出家人慈悲為懷，豈有見死不救之理。此山中多毒蛇，每有上山進香的香客被咬上的，所以平常也備些急用。然而數天前的確是用盡了。貧僧哪里敢私藏的。”

　　楊文知道空靜和尚雖貪些小利，但還不敢坐視不救的。知道此時派人去那鎮上買購蛇傷藥已是來不及了。見林芳性命不保，也自心急如焚。憐惜間，忽地想起一件事來。那是五年前，京城中有一位大臣出京郊狩獵。一時內急，去林中大解。不想草里竄出一條蛇來，照著那大臣的臀部就是一口。那大臣驚呼一聲，撲地不起。隨從護衛聞聲上前將那毒蛇亂棍斃了，隨後忙車載了那大臣回城急救。

　　太醫院接到消息，忙派出了一名瘍醫前去施救。為防意外，還派去楊簡同去，以防那大臣旁發它症。當天楊文恰好被父親叫去太醫院幫助整理一些舊醫案，于是隨父親往診了一回。

　　且說太醫院的醫生們被接到了那大臣的住處。主治的瘍醫叫人尋了幾只長著赤色雞冠子的紅毛大公雞來。接著將那雞冠放血，接了半碗有余。而後那瘍醫從帶去的藥盒中取出一包黃色的藥末，放于雞冠血中拌了。然後在那大臣臀部噬痕周圍抹涂，逐漸收于蛇的牙痕處。隨見有毒水從傷口處流出。待毒水流盡，其傷自愈。楊氏父子一旁瞧得明白，暗暗稱奇不已。

　　楊簡是個有心的，在那瘍醫為大臣療蛇傷之際，用手捏了一點那種黃色蛇傷藥，放于鼻下嗅了嗅，隨即點了點頭。

　　在回來的路上，楊文對神奇的蛇傷藥讚不絕口，問父親楊簡是何藥配制的。楊簡說了一句“一味雄黃而已！加以紅毛雞冠血便是一種治蛇毒的奇藥！”

　　楊文回憶起當年的這件事來，心中自是一動，忙對空靜和尚說道：“大師父，寺中可有雄黃？”

　　空靜和尚說道：“為防山中的毒蛇竄入寺內，倒是備有部分雄黃，以散布于門側牆角處，蛇類最懼此物，聞味自會遠避。所以寺中不曾被那蛇類驚了香客。”

　　“有此物最好！”楊文忙對一旁不知所措的林南說道：“林先生，可速派人到山下的村子中尋幾只長有大型雞冠的紅毛公雞來，我會配制一種蛇傷藥來救治林小姐。”

　　林南聽了，驚喜這余，忙對隨來的夥計說道：“聽到了沒有，火速跑到山下的村子里尋幾只這位公子要的紅毛公雞來。”

　　兩名夥計聽了，應了一聲，飛身跑去。這邊智可和尚已是將一包雄黃粉末尋了來。

　　“我說楊武，你這法子好使嗎，莫要誤了這位女施主的性命。”空靜和尚倒是善意地提醒和告誡道。否則那藥無效，被這些人賴上，可是不好脫身的。

　　“此種療蛇毒之法以前曾見識過。現在即無其它的蛇傷藥可用，救人要緊，只能冒險一試了。無論效驗于否，林小姐莫要怪罪我罷。”楊文望著林芳說道。

　　“楊公子，我信得過你，就放心大膽地施術罷。”林芳躺在床上，朝楊文感激地一笑。這個陌生的男子，竟然曾不顧自家安危，冒死為她吸取蛇毒，還有什麼信不過的呢。

　　“六哥！”林芳隨又對林南說道：“這位楊公子是誠心救我。若是我命大，有幸闖過了這一關，日後還有機會孝敬爹娘。倘若不治，六哥千萬不要難為楊公子和寺院。這事願不得人家。”

　　“七妹放心就是，我曉得了。”林南含著淚水點了點頭。

　　楊文這邊聽了，心下稍安。對林芳的通達事理，自起敬意。不由得抬頭望了林芳一眼。林芳此時也在偷著瞧他。兩人目光一碰，各自慌忙避開。

　　此情此景，自令楊文想起了昔日的周玉瓊，心中不由一痛。想那周家為了逃避幹係，竟然將自己告了官。好在自己走得及時，否則必是性命不保。想起那周玉瓊倒是對自己情真意切，可惜也只能天各一方了。楊文暗念于此，不禁搖頭一嘆。

　　看著楊文轉身嘆氣的模樣，倒是令林芳心中一動：“好一個奇怪的男子！”

　　這時，那兩名林家的夥計，每人手中各拎著兩只紅毛赤冠的公雞，急衝衝地跑了回來。後面遠遠的跟了林南的妻子那位六嫂。本是這六嫂跑到山下通知了林南林芳被蛇咬傷的消息後，和另幾名夥計在山下看守貨車來著。適才見了到山下村子中尋公雞的夥計，掂記林芳傷勢，便自跟隨了上來。

　　“智可師父，且去尋把刀來。”楊文見狀一喜，忙吩咐智可和尚道。

　　“楊武，且不可在寺內殺生，佛祖會怪罪的。”空靜和尚忙上前說道。

　　“老和尚，救我妹子性命要緊。”林南這邊則從腰間摸出柄鋒利的匕首來。上前從夥計的手中搶過一只公雞來就要宰殺。

　　“林先生，取雞冠中的血就行了，不需要害它性命的。”楊文忙說道。

　　智可和尚聽了，忙到廚下尋了只白瓷碗來。

　　此時那六嫂上前將林芳扶坐起來，嚇得哭泣道：“七妹，你可堅持住，若有個好歹，我和你六哥回家如何向爹娘交待。”

　　林南一旁斥責道：“胡說八道什麼，七妹今天不會有事的。”

　　隨後林南取了公雞放雞冠中的血，怕不夠量，將四只公雞的雞冠中的血一並放了，不一會便注了半碗鮮血。楊文于是將部分雄黃粉摻進雞冠血中，來不及尋它物，伸出手指攪拌了。然後走到林芳身邊，俯下身子，將拌好的藥湯于林芳小腿上的蛇噬的傷口周圍涂抹了。是在整個小腿部位外圍先涂盡，而後逐漸收于傷口處。隨見有污穢的黃水從蛇的噬痕處緩緩流淌出來。乃是那藥力由遠至近，將浸入到腿部的毒液逼至蛇噬的牙痕處，排出來。

　　楊文見狀，心中一喜。自己憑著記憶，照葫蘆畫瓢，自和當年所見的情形一般無二，這藥有效了。

　　“楊公子，原來你竟然懂醫術的。”林芳望著楊文忙碌的樣子，感激之余，敬佩地說道。

　　楊文聽了，立感羞愧無比。訕笑了一下，未言語。楊家三世太醫，唯到了他這里，棄醫不學，雖是習些文章，也自一無用處。此時才感覺到這醫生的好處來。尤其是救治林芳這樣的美麗的女子，除卻成就感不說，還竟然是一種令人愉悅之事。

　　在那古代，素有男女授受不親之說。雖是醫可不避嫌。但是林芳經歷過了楊文以口為其吸毒，現在又用手指在肌膚上為其涂藥。少女心性，除了感激之外，已是暗里起了些許別樣變化。

　　待林芳小腿上的蛇噬的傷口處流出的黃水淡化稀薄了，直至不再有液體流出。楊文這才松了一口氣。抬頭看林芳時，臉上竟也有了血色，雖是有一絲紅暈的緋紅之色同在。已是無大礙了。

　　“果然是一種冶蛇傷的奇藥！”林南和空靜等人，在一旁嘖嘖稱奇不已。

　　此時那四只被放了雞冠血的公雞，由于雞冠中的血流盡，皆倒地不起，怕也是活不來了。

　　楊文這時站了起來，輕松地笑道：“算是林小姐命大，現在應該沒大事了。”

　　“謝謝楊公子了！”林芳感激地說道：“只是這心中似乎熱得很，要飲些冷水來才好。”

　　六嫂聽了，忙向智可和尚討了碗水來給林芳喝。

　　空靜和尚這時說道：“女施主這般症狀，怕是有些毒火攻心了，需再服些清血解毒的藥才妥當。”那空靜見得蛇傷多些，故有些經驗來。

　　林南聽了，忙朝楊文一拱手道：“楊公子，還請再開帖藥方來，我叫人去買了。”

　　楊文為難地撓了撓頭，應道：“這個嗎……，這樣，林先生叫人去鎮子上的藥鋪中，隨便買回一包清血解毒的草藥就行了。就說是有人被蛇咬傷了，毒性已被排盡，但要一包清血解毒的藥，再清清血中的余毒便了。一說是蛇傷，藥鋪也就知道配制什麼藥了。如那白花蛇舌草、半支蓮、生地、虎杖之類的就行。”

　　楊文雖是不知醫，但是由于家境的熏染，時常也幫父親楊簡待弄些草藥，楊簡有時也借機有意無意的說些草藥之性，將楊文往醫的路上引。雖是楊文終究不入道，但也是熟悉了些藥名，藥性。凡是那醫家的子弟，即便不習醫道，也多是熟知些藥物的。近墨者黑，近藥者香，便是如此了。

　　林南聽了，以為林芳傷勢已無事，不過是那空靜和尚多了句嘴，楊文不好拂其面子，隨便敷衍了一下而已。不過楊文既然發了話，為防萬一，也應該去抓包清血解毒的藥才好。于是吩咐剛才的那兩名夥計道：“楊公子說的話聽清了，速去買包藥來。”

　　那兩名夥計應了一聲，轉身又自去了。

　　林南此時見扔在旁邊地上的那四只公雞，已是半死不活了，放在這寺里不是個事，于是對另一名夥計道：“將這些公雞拾了拿下山去。告訴其他的人，今晚就在山下的村子里借宿了。明天再行趕路。”

　　說著話，林南又從懷中取了一塊約有二兩重的銀錠，上前遞于那空靜和尚道：“大師父，攪擾貴寺了，適才心急之下，有些本不應該說的話，冒犯了大師父，還請見諒。些許銀子，權為香火之資，不成敬意。”

　　空靜和尚見了，嘴中說道：“施主客氣了。我佛慈悲，願為天下眾生開方便之門。”雙手卻急不可待地伸出去，將那銀子接了，緊緊握住。

　　六嫂這時已將林芳扶了起來，倒是能走動了。

　　林南見了，知道天色漸晚，女客留在這簡陋的寺院中多有不便，于是對楊文一拱手，感激地道：“楊公子，多謝救治小妹性命之恩！明天再來寺中重新重重謝過。”

　　楊文擺手道：“不要客氣罷。今日取效，實為僥幸。”

　　林南笑道：“公子是那醫蛇傷的聖手，勿要過謙。今日天色已晚，明日必來謝過。”說完，上前和妻子扶了林芳，出寺去了。

　　那林芳在出寺門的時候回頭望了楊文一眼，感激之余，眼中頗呈些復雜之色。

　　待林家兄妹去了。空靜和尚這才對楊文露出笑容道：“楊武啊，你原來竟還有醫治蛇傷的本事。今日你算為寺里掙下了一筆銀子，晚飯叫智可為你多加兩樣素菜罷。”

　　楊文聽了，搖頭一笑。望了望遠去的林芳背影，暗里一嘆，轉身去了。