第二節　遭遇官場潛規則——太平軍難剿

　　湘軍吃敗仗——曾國藩兩度跳江自殺

　　李鴻章辦團練弄得自己上火，老師曾國藩這邊也不是一帆風順的。前面說到曾國藩對著土匪、會黨下了狠手，使湖南境內風氣得到了極大地扭轉。和李鴻章的處境一樣，曾國藩也遇到了官場上的“潛規則”。本來支持他的巡撫張亮基調任湖廣總督，接任者駱秉章與曾國藩的關係不冷不熱，而曾國藩與其他湖南官員之間總是存在著一種很微妙的關係。團練大臣這個介于官紳之間的身份，造成了這種剪不斷理還亂的情況。團練大臣是朝廷任命的，但對于地方官員來說，不是欽差大臣，對地方上沒有管理權，再說，搞團練的糧餉都是地方上出，這讓本來就為錢發愁的官員們很是不痛快。曾國藩雷厲風行地建立“審案局”，越過湖南地方官員到處抓人、殺人，這更讓他們感到不爽。

　　鹹豐三年六月，曾國藩連上兩份奏折，《特參長沙協副將清德折》和《請將長沙協副將清德交刑部治罪片》，矛頭直指長沙的綠營官員，這樣湖南官場一片嘩然。要糧餉罷了，亂抓人也罷了，這次竟然對著官員下手了，這不是越權嗎？你曾國藩是不是管得太寬了？于是摩擦開始了。特別是綠營的人想辦法找曾國藩的事兒，事兒還真讓他們找到了。湘勇試槍誤傷了綠營的人，綠營就準備和湘勇們群毆一下，曾國藩立即出面調停才沒有發生群毆。

　　事情並沒有結束，不久，曾國藩大將塔齊布的手下和綠營士兵因為賭博發生糾紛，在綠營提督鮑起豹的慫恿下，綠營士兵圍攻了曾國藩的公館，打傷了士兵，曾國藩本人也差點兒受傷。在這樣的水火不相容的狀況下，曾國藩清楚這是要把自己的隊伍趕出長沙城啊。曾國藩並不想和湖南的官員把關係搞僵，我惹不起還躲不起嗎？八月，曾國藩上奏《移駐衡州折》，帶著自己的湘勇駐扎到衡州。

　　別看曾國藩這次離開長沙好像是迫不得已，但從後來的發展可以看出，這個決定是正確的，他可以排除幹擾，一心練兵了。說到這里，我們必須談談湘軍組建的來龍去脈。首先，曾國藩要選好的將領，條件是不怕死、能吃苦、有能力、不急功、少說話。在這樣的標準下，塔齊布、唐訓方、彭玉麟等得力幹將被他招入麾下。再次就是選好的士兵，曾國藩的思路是通過血緣、地緣組織一支以親情、友情為紐帶的部隊。挑士兵就簡單了，不用他親力親為，只要是一級一級從上往下選就是了，營官選哨弁、哨弁選什長、什長選丁勇，而且誰選人誰負責，這樣就形成了一級向一級負責、下級對上級的絕對服從，這為日後湘軍保證了戰鬥力的穩定。在編制上，曾國藩倣效戚繼光，以營為最基本的作戰單位，每營500人，分前後左右4哨，每哨又分為8隊。有劈山炮、抬槍、小槍、刀矛諸隊，每隊正勇12人，另有親兵6隊，共38隊，每營還配備了180個長夫。這是陸軍，曾國藩還建立了水師，也是倣效陸軍而來，分艙長、炮手、頭工等。

　　在部隊建制完成後，下一項工作就是訓練，這可是練兵的關鍵。不光是要訓練湘勇的身體素質，還要訓練陣法和命令的執行力。為此，曾國藩對訓練抓得很緊，安排好具體每天的訓練項目，自己每月都要親自到場監督訓練，防止訓練流于形式。為了加強部隊的“思想工作”，每逢三、八日，他都要對全體士兵進行訓話，將自己的思想傳達給士兵，讓他們建立正確的人生觀。

　　除了這些，還有一個很關鍵的問題，那就是“薪水”的問題。打仗可不是鬧著玩的，動輒會丟了性命，不管調子說得多高，感情多深厚，沒有錢說什麼都是白搭。曾國藩也看到了這一點，他提出了“高薪養兵”的辦法，各級士兵、軍官的月餉都比綠營軍高很多，甚至高出數倍。出操有“補助”、出外打仗有“津貼”，這可算是把部隊的積極性給調動起來了，人們爭相參加湘軍。不過軍餉的增多成了一直困擾曾國藩的大問題，讓他費盡心血、挨遍白眼。

　　但無論如何，湘軍還是很快地建立起來了，到了鹹豐四年（1854年）正月，湘軍正式成立，陸師5000人、水師5000人，再加上其他後勤人員，湘軍全軍共一萬七千人，聞名遐邇的湘軍出現在了歷史舞臺上。

　　有了部隊，曾國藩的目標很快鎖定太平軍，他要和太平軍較量一下。太平軍也不是吃素的，鹹豐三年開始了西徵，一路殺到了湖北，朝廷催促曾國藩盡快馳援湖北，可曾國藩知道軍隊沒建設好，出去和太平軍作戰就是以卵擊石。在多次拖延後，到了鹹豐四年正月，湘軍齊匯湘潭，曾國藩準備好了，為了自己的理想，為了給江忠源等人報仇，他要來一個誓師大會。在誓師大會上，湘軍個個精神抖擻，而曾國藩也信心爆棚，他還發布了一篇宣戰告示——《討粵匪檄》，正式向太平天國表明我曾國藩來和你們拼命了。

　　隨後，湘軍萬人趕赴長沙，這個讓他丟臉的地方。這次可是長臉了，湖南的官員們被太平軍打得屁滾尿流，湘軍是他們唯一的希望，曾國藩風光地在長沙城里炫耀著。但炫耀不是他的目的，他要實打實地會一會太平軍。他率領著部隊向岳州進發，那里的太平軍主動撤了出去，把一座空城留給了曾國藩。這樣順利的戰果讓曾國藩感到非常開心，在給鹹豐帝上奏時，他還自吹“所有賊蹤全數退出湖南”，可事實並不是他的想象。

　　三月，太平軍卷土重來，湘軍的水師在大風下損失慘重，派出的陸師也被擊敗，太平軍馬上要打到岳州城下。曾國藩看到情況急轉直下，好漢不吃眼前虧，率領剩下的湘軍逃回長沙。

　　回到長沙，曾國藩立即上疏自責並將兵敗的情況輕描淡寫了一下，希望能夠得到鹹豐帝的原諒。鹹豐帝倒是給了他立功贖罪的機會，繼續讓他鎮守長沙。太平軍兵分兩路，一路打長沙，一路打湘潭，曾國藩只好分兵兩路救援，塔齊布帶領一部分湘軍去了湘潭，曾國藩坐鎮長沙。太平軍飛一樣地來到了距離長沙不遠的靖港，曾國藩集合陸師、水師迎頭阻擊，但結果是太平軍胖揍了湘軍。曾國藩一看要敗，立即拔劍插地，豎起令旗，責令士兵不準退。可插個旗怎能抵擋住逃命的士兵，湘軍一擊而潰，曾國藩只好逃到戰船上。敗是敗了，那就趕快脫離險境吧。就在船頭向後開往長沙的時候，曾國藩越想越氣，怎麼自己費盡心機練出來的士兵，竟然這樣不堪一擊。剛敗了，本想借這次翻身，沒想到又敗了。曾國藩肝火上身，腦子一熱，跳進江里準備自殺。看到主將跳江，手下人著急了，跳進去救曾國藩，曾國藩掙扎不讓救。幸好隨從章壽麟想了個歪招兒，喊著湘潭勝了，這才讓曾國藩燃起了一絲希望，被人救了上來。

　　等回到長沙，章壽麟的話成了預言，塔齊布等人奮力打敗了太平軍，救湘潭于水火。消息傳來，曾國藩這才稍安。曾國藩之所以跳江，是因為在垂頭喪氣回到長沙後，曾國藩沒少受到冷嘲熱諷，弄得他特沒面子，並發誓湘潭不勝，自己就自殺。幸好湘軍勝了，讓曾國藩萌生了再次振作的希望。曾國藩同日把靖港之敗和湘潭大勝上報了朝廷，勝利寫得多，失敗寫得少，曾國藩還是有點兒私心，功過相抵讓皇帝別怪罪自己。鹹豐帝倒是很逗，在曾國藩要求重罰自己的折子上竟然寫“此奏太不明白！豈已昏聵耶？”這不是拿他開涮嗎？曾國藩的心情低落到了極點。

　　但事情往往到了最低點就會反彈，曾國藩深刻地反省自己的過失，特別是總結了在帶兵打仗方面的經驗，他現在成熟起來了。時間不長，湘軍再次聚集起新的力量，而鹹豐帝又再次催促他進軍，曾國藩鼓起勇氣再來一次。這次的曾國藩又回到了岳州這個讓他第一次成功又很快失敗的地方。接下來就是要進入湖北作戰了，城陵磯是塊難啃的骨頭，山東、廣西調來的清軍水師也加入了曾國藩的行列，結果是水師大敗而歸。這惹得鹹豐帝氣憤異常，但後來湘軍總算是把城陵磯搞定了，這才沒讓曾國藩再次被皇帝問“昏聵耶？”去往湖北的道路打通了，下一個目標就是太平軍佔領的武漢了。

　　武漢三鎮不比湖南境內的城池，這里可是太平軍重點駐扎的地方，重兵把守，戒備森嚴。2萬太平軍、4000余艘戰艦，從數量和質量上，對曾國藩都是難以逾越的難關。但世事總是讓人捉摸不定，武漢之役就是個例子。

　　在短短的四天內，湘軍竟然佔領了武漢三鎮，這個估計連曾國藩做夢也想不到。幸福來得太突然了，鹹豐帝都大吃了一驚。在批示曾國藩的捷報時，他的喜悅之情溢于言表：“覽奏，感慰實深！獲此大勝，殊非意料所及！“這場大勝讓清朝上下一片歡騰，曾國藩的湘軍名號為大家所知。曾國藩也因此被授予二品頂戴，署理湖北巡撫。曾國藩原來不就是二品官嗎？沒錯，那是在靖港之敗之前，靖港敗了他就被免職了，那時候他就是戴罪之人。直到城陵磯之戰後，才加封他三品頂戴，這次算是恢復“級別“了。但曾國藩婉辭了署理湖北巡撫，他要繼續東徵。

　　在打下田家鎮、半壁山等軍事要地後，曾國藩的信心又一次達到了頂峰，太平軍也就這麼回事，拿下九江小菜一碟。九江可是長江上的咽喉，它是保衛天京的西大門，戰略地位雙方心知肚明，洪秀全派石達開增援九江，一場惡戰在所難免。

　　鹹豐四年十二月，湘軍開到了九江，太平軍也嚴陣以待。打了二十多天，九江依然在太平軍手里，湘軍傷亡不小。這樣的持久戰打下去，對于曾國藩來說只會越來越失望，他決定找到突破口。湖口這個地方進入了曾國藩的視野，湘軍水師厲害，把湖口拿下就可以東進，迫使九江守軍出城，那時候再做決戰。曾國藩把水師拉到了湖口的鄱陽湖外，而石達開也看出了他的企圖，他決定玩點兒小花招兒。曾國藩親帶水師和太平軍交上了火，太平軍且戰且退，退進了鄱陽湖里。湘軍的前鋒小船也跟著進去了。

　　可沒想到，太平軍一下子把湖面封鎖了，水師被分割成兩部分，這下情況危急了。曾國藩知道這樣下去，靖港之敗又將上演，不管他多著急，但戰局還是沒有改變。湘軍艦船被燒大半，連曾國藩的坐船都被太平軍俘獲，曾國藩本人只好移到別的船上。這下曾國藩損失大了，除了死了這麼多湘勇，連坐船上鹹豐帝賜給他的黃馬褂、自己的日記一係列拿錢買不來的東西，都被太平軍一鍋端了。

　　曾國藩又一次絕望了，剛牛了一陣，沒想到這次敗得更徹底，他又一次想到自殺。跳江被人救了上來，回到軍營又想去和太平軍拼命被人拉回來了。曾國藩的一而再再而三地尋死，怎麼看都有點兒表演的成分，只是有人覺得是作秀，有人覺得是真情流露，但無論如何，現在的曾國藩就像抑鬱症患者一樣，腦子里全亂了。鹹豐帝還在那里等匯報呢，曾國藩強打精神把軍情匯報給了他。可能是攻克武漢的功勞太大的緣故吧，鹹豐帝並沒有過多的責怪曾國藩，只是讓他重新振作精神，以圖再戰。而曾國藩很清楚，這次大敗可是傷筋動骨了，一般人還要休息一百天呢，何況是一支軍隊，他想躲躲了。

　　忠孝不能兩全——戰事正酣曾父過世

　　時間到了鹹豐五年年初，大敗之後九江成了卡脖子的手掐得曾國藩喘不過氣來。攻是攻不下來了，那就耗著吧。但太平軍可不想和他耗，另一路太平軍直插湖北心臟武漢，攻克漢陽，進逼武昌。武漢危險了，這個重鎮對于戰局太關鍵，曾國藩不得不分兵回去支援。現在湘軍騎虎難下，從主動進攻轉為了被動防守，這個轉變太快了，曾國藩一時接受不了。面對殘酷的事實，他只有選擇暫時避一避風頭，于是曾國藩上疏鹹豐帝自己去江西南昌休整水師。本來應回武漢休整，但那里還在激戰，怎能休整？南昌是目前唯一的選擇。鹹豐帝同意了，曾國藩留了一部分軍隊繼續圍困九江，自己帶著水師殘部到了南昌。

　　南昌城不比長沙，這一點曾國藩看得很清楚。在自己的老家搞團練都被地方上的官員擠兌得不輕，何況這次去的是另外一個省。當時江西巡撫是陳啟邁，陳啟邁和曾國藩是湖南老鄉、同榜的進士，還在翰林院共過事，這種同鄉、同年加同事的關係，本應該是鼎力相助，但事實並非如此。

　　作為江西的一把手，陳啟邁更多考慮的是江西的切實利益。湘軍進入江西後，糧餉自然要從江西財政上出，這讓陳啟邁一萬個不願意。說實話，當時江西確實不是富裕的省份，自己花錢還要從牙縫里擠呢，來了個“吃白食”的，能樂意嗎？陳啟邁對待曾國藩不只是不冷不熱了，簡直就是對著幹。曾國藩想幹的事情，到了陳啟邁這里就是不配合。

　　在別人屋檐下的曾國藩也只能低頭，處處讓著陳啟邁，不斷地妥協，以期能讓陳啟邁良心發現，幫助自己。可事與願違，陳啟邁一點兒也沒感到不好意思，而且還變本加厲，一個人最終引發了曾、陳之間的導火索。這人叫彭壽頤，是個自辦團練的舉人，曾國藩見到他，認為是個人才，準備留用，並把情況告訴了陳啟邁。而彭壽頤和陳啟邁的下屬官員有矛盾，陳啟邁非但沒有留用他，還將他逮捕入獄。

　　這下徹底惹怒了曾國藩，好歹他也是二品官員，一份名為《奏參江西巡撫陳啟邁》的折子放在了鹹豐帝面前。在鹹豐帝眼中，曾國藩現在雖然落魄了，但湘軍是最有希望打敗太平天國的軍隊，不值得為了一個巡撫得罪了曾國藩。陳啟邁被革職了，曾國藩看似勝利，但處境卻沒有改善，江西地方官員依舊對他不待見，要啥沒啥，這段日子讓曾國藩真正看到了人間冷暖，他感到前途的無望。

　　一個個不好的消息紛紛傳來，武漢還沒解決，九江又攻不下來，第一悍將塔齊布也死于軍中，這一連串的消息在曾國藩受傷的心上又撒了一把鹽。特別是塔齊布的死對于曾國藩來說就是斷了一只胳膊，塔齊布的能力是不容置疑的，而他的死帶來的是湘軍戰鬥力的下降，這讓曾國藩甚是擔心。

　　可鹹豐五年底，江西也受到了太平軍攻擊，這次帶兵的是上次差點兒要了曾國藩命的石達開。石達開帶領大軍繞開重兵防守的湖南，一路向守備空虛的江西殺來，目的就是讓九江、武漢湘軍回救。石達開一路打得太順了，到了鹹豐六年二月，太平軍距離南昌越來越近了，曾國藩主動出擊，帶領湘軍和其他增援的部隊在樟樹鎮和太平軍相遇了，結果還是曾國藩慘敗而歸，他只好逃回南昌，城門緊閉。南昌城里面一共五千人馬，而城外圍了五萬太平軍，一比十，這個比例太懸殊了。

　　看著城外密密麻麻的圍城士兵，曾國藩感到了撲面而來的威脅，這種威脅是對自己生命的威

　　脅，如果城破，曾國藩難道能再次逃生？塔齊布死了，羅澤南也在不久前死于陣中，左膀右臂都沒有了，這次是不是輪到自己了？曾國藩的恐懼達到了頂點，但還不能束手待斃，只能拼一下了。

　　太平軍也沒客氣，玩命地攻城，曾國藩玩命地守城。過了幾天，本以為能多活一天是一天的曾國藩突然發現太平軍撤了，而且撤得那叫一個幹凈，就像詩里說的那樣，“我輕輕地走了，正如我輕輕地來。”可曾國藩沒有這個雅興，他還不相信自己的眼睛，石達開就這樣放過了自己？其實，並不是石達開要放過曾國藩，而是天京遭受了向榮率領的江南大營的攻擊，洪秀全讓石達開盡快回來幫助防守。曾國藩又一次逃出了險境，他是多麼的幸運啊，多次化險為夷，他一定要感謝上天的眷顧，如果太平軍不撤，那南昌城破是遲早的事情，那曾國藩也就真的“以身殉國”了。

　　南昌暫時安全了，曾國藩依舊在“坐困”，困在江西這個地方。他並沒有忘了重新整肅湘軍，他不停地派人回到湖南招募湘勇，老弟曾國荃、曾國華帶領數千湘勇打通了湘鄂之間的交通線，入援江西。湘軍的形勢在向上發展，曾國藩強打精神訓練這些新湘軍，而他心里卻是無比的痛苦，軍事行動開展不下去，政治上又被排擠，這樣里外不是人的狀況，讓他不知道是不是該支撐下去。就在他對前途一片茫然的時候，一個噩耗傳來—父親曾麟書去世了。

　　鹹豐七年二月曾國藩得知了父親去世的消息，他立即向朝廷請假丁憂。當前戰事正酣，丁憂當然不能很長時間，那就三個月吧，朝廷讓曾國藩安排好湘軍後回老家奔喪。曾國藩馬不停蹄地回到了湖南老家，面對已過世的慈父，他更多了一些感慨，忠孝不能兩全，自己沒有給父親盡孝，但為國家盡忠卻處處受挫。

　　這讓曾國藩心中像是打翻了五味瓶，心情久久無法平靜。對于他來說，父親的喪事成為了他的解脫，困守江西本來就是無解的局，曾國藩不下也要下，而趁著奔喪的機會，他可以暫時離開那個是非之地，至少獲得暫時的寬慰，他需要好好的冷靜下來思考一下，到底自己應該怎麼做。