四、同仁堂被廣大中藥材市場所認同

　　1.祁州——中藥材集散地的藥材原料市場

　　原料藥材是藥品質量的基礎因素，必須把握住原料藥材的質量關。中藥藥材所包含的品種繁多，包括礦物、動物，以及植物根莖、花葉與果實，這些原料來源各不相同，而且需用量很大，所以中藥材自古以來就需要有一個很大的市場進行交流和集中。

　　中藥的原料藥材也來自世界各地，細料中有不少進口的原料；草藥則多數在國內種植。

　　原料藥材有兩大中心市場，素有“南樟樹，北祁州”的說法。自古以來，長江以北的祁州是北方中藥材的最大集散地，所有藥材商都要到祁州集中進行交易，因此祁州自古又有“藥州”或“藥都”之稱。

　　2.同仁堂初步確立了在祁州藥市的主導地位

　　祁州隸屬河北省，即現在的安國縣，位于北京西南250公里處。

　　祁州中藥材市場源于祁州藥王生日的廟會集市。有史料記載：最早的藥王廟會集市是在北宋建中元年（公元1101年），後經明、清兩代發展壯大。因為藥材的產地不同，故每種或每類藥材分別歸屬不同產地的藥商幫會，以保護各類的藥商利益。這些藥商幫會經過逐漸整合，至嘉慶年間便有了“十三幫”之說，再加上其余較小幫會，共計有幾十家之多，藥材業空前繁榮。據說其年交易數額可達銀元2600余萬元。可見當時中藥材市場規模之大，經營范圍之廣。

　　各藥商幫會大多以地區為基礎，像北京地區就是一個包括通州、天津在內的狹長地區，當時被稱作“京通衛幫”（京即北京，通即通州府，衛即天津衛）。同仁堂曾經多次擔當“京通衛幫”的幫主（幫會首領），可見那時同仁堂的聲勢與地位。

　　同仁堂見了優質藥材，通常是以“不畏價高，但求貨好”的原則買進。例如麝香，同仁堂專門購買“杜盛興”一家的優質“杜家麝”，認準高純度的優質原料進藥，只要見到好藥材，就以十斤的倍數大量買進，其他店家一時為之咂舌。又例如：同仁堂購買犀牛角的量可佔藥市總量的百分之九十之多，而且首選暹羅犀角，其次是雲南犀角，絕不用非洲犀角（非洲犀角，即所謂“廣角”，因為“廣角”藥性相反，不可取）。購買藥材的事實亦使大家確信，同仁堂的確是把大量的貴重藥材用到藥中。

　　3.嘉慶二十三年，同仁堂出資重修祁州藥王廟

　　不僅如此，同仁堂還出資重修了祁州的藥王廟。據祁州藥王廟碑《藥王廟碑記》上的記載，嘉慶二十三年（公元1818年）由同仁堂出資重修藥王廟，牢固地確立了同仁堂在祁州藥材市場的主導地位。

　　藥王廟是祭祀藥王邳彤的廟宇。邳彤早先是漢朝光武帝劉秀的一位著名武將，精通醫藥，功封至“靈壽侯”。自明朝以來，一直被尊奉為藥王。每逢藥王誕辰，即農歷四月二十八日，祁州藥市均舉行祭祀典禮。同仁堂出資修建藥王廟，此舉使同仁堂在每年祭祀中佔據同行隊列之首。祭祀大典結束後，藥市才開始貿易活動。如果不等同仁堂前來就貿然進行交易，就有可能發生出乎意料的價市，這是因為曾經發生過一件事。此後，接受教訓，祁州藥市總要等同仁堂進場後再行開盤。

　　4.祁州藥市需要等同仁堂進入市場後再行交易

　　故事大意

　　據說早期的祁州藥市並不考慮同仁堂是否進場，藥商隨意進行交易。

　　這時，山西幫（另一說法是寧波幫）中有一個小本生意人，因急于出售一擔藥材（據說是白術），不等待各幫會到齊，就早早地把這擔藥材以低廉價格賣給了外省的藥商。後來，同仁堂進場考量市場後，開出了較高的收購價。這時，那個小商人出售的藥材已被運走，銀款也交付完畢。小商人自是十分後悔，四處訴苦，精神幾乎崩潰。他找到同仁堂，請求同仁堂幫他討回公道。可是，同仁堂知道這筆交易是雙方協商後進行的，兩廂情願，沒有非法之處。鑒于小商人已處于神志不清狀態，且考慮這只是一小筆交易，款銀很少，于是便對他說：“把錢追回來是做不到了。本來同仁堂和你的事沒有任何幹係，現在只是同情你的處境。這樣吧！我們把差額補給你，將你收做徒弟，拉你一把。不過，你得好好學，下不為例。以後一定要等候老師進場，等同仁堂開盤出價後，再行交易。”

　　此人聞言大喜，馬上跪下拜師，並保證：“每年一定在此恭候老師光臨，一定收集上好藥材，只賣給老師，不賣外人，今後再不急于求成，不貪圖眼前小利了。”

　　祁州藥市聽到此事，一片轟動，互相轉告，讚揚同仁堂的慷慨大度和主動幫助弱者。自此，形成這樣一個共識，祁州藥市不再草草開盤，必等同仁堂進場開盤後，公示了價格，再行交易。久而久之，每年“春五秋七”，祁州藥市都遵守著同仁堂來祁州後才開盤的慣例。在電視劇“大宅門”中有一場涉及祁州藥市的戲，該劇中對祁州藥市做了符合事實的描寫。

　　至此，祁州藥市的操作和市場的價格已大部在同仁堂的掌握之中。

　　實物例證

　　歷史進入現代，到了1985年，同仁堂得知祁州藥王廟需要大修，遂又捐資人民幣數萬元，專款大修祁州藥王廟。為此，安國縣縣政府還刻了碑銘志。

　　同仁堂除了在祁州買進藥材，有些珍貴的藥也去藥材的出產地收購。沿海地方如上海、天津、營口等地的藥市也是同仁堂常去收購進口藥材和山珍藥材之地。20世紀初，西方藥廠插手中國藥材市場，祁州藥市出現了西方藥廠挑剩下藥材的情況，當時的“行話”叫做“鬼退”（即洋鬼子退下來的東西）。後來德國想插手中藥材市場，大約在1926年，德國某藥廠來同仁堂購買麻黃數百噸，並且要同仁堂作為德國藥廠的獨家代理，其目的是要控制同仁堂，將其作為它的分公司，但被五叔父樂篤周婉言謝絕。

　　5.同仁堂與通濟元藥棧形成供銷聯盟

　　及至清末，藥材幫中出現了幾個大商號，其中最有名的是通濟元藥棧。

　　通濟元藥棧和同仁堂關係緊密，同仁堂每年從通濟元購買原料藥材的數量很大，形成唇齒相依的局面。通濟元知道，同仁堂的業務越發達，通濟元作為供應商，其業務肯定也越好，雙方將是供銷雙贏。同仁堂要求的是藥材的優異質量，“不畏價高，但求貨好”。有好藥材時，通濟元首先通報給同仁堂。同仁堂也會出好價錢來買，有時甚至是全部包下來。這樣包下來後，就再沒有別家藥鋪能超過自己，因而鞏固了自己的權威地位。

　　據說，作為供應商的通濟元藥棧，與同仁堂的緊密夥伴關係維持了近兩百年，一直保持到20世紀中葉。毫無疑問，通濟元一方面是同仁堂的聯盟供應商；另一方面也是同仁堂藥材的首席顧問。