每天晚上,當客人住進客房歇息或用餐時,掌櫃會特別巡視每間客房,問候每位客人,這不僅是加賀屋式的貼心服務,也擴及全日本的旅館業,成為“掌櫃必做工作”之一,其創始者正是加賀屋前代掌櫃小田孝。
話說第二次世界大戰結束後,大量美軍進駐北陸,加賀屋也開始接待美軍客人。有一次,在美軍宴席上,當時的石川縣長柴野和喜夫,親自到每個人的席位面前,一邊斟酒一邊親切問候。將這一幕都看在眼里的小田孝,內心震撼不已:“如此位居高位的人,竟然這麼不辭辛勞謙虛地問候大家……”受到啟發的小田孝,從此每晚巡回客房及宴會廳,一一向每個客人致意。
在巡回客房時,小田孝除了以掌櫃身份向客人表達感謝之意,也借此親自感受客人對加賀屋的評價。這些與客人近距離接觸的機會,都是最寶貴的經驗,可以直接聽到客人對加賀屋的任何感想與建議。
剛開始做的時候,有人曾說:“老板娘不過是去打招呼,根本不會看房間狀況。”事實上,當小田孝掌櫃前往客房,跪坐著挪開紙拉門,低頭向客人問候到緩緩抬起頭來,那一小段時間,小田孝掌櫃已經快速地感受房間內的冷、暖氣舒適與否,牆壁的挂畫及插花是否合季節,有沒有歪掉、幹枯或不妥處,房間各處的清潔工作有無做到徹底,桌上菜色如何,正在享用餐食的客人表情如何……
這些包含很多方面的小細節,小田孝掌櫃一一不動聲色地檢視,待一拉上紙門離開客房後,小田孝馬上將“觀察”的結果知會客房管理員或廚房人員,要求他們盡速去改正。
最常出現的情況是和廚房的對話:“××號房的料理馬上換別的菜色!”“可是,以××號房的房價預算,就是供應那些料理……”“不管那些,馬上更換菜單,若是以那樣的菜色,實在太寒酸了!”
“所有一切皆為客人”,是小田孝掌櫃巡回客房的現場哲學。在這個原則下,所有服務可以超乎預算,可以不在乎成本,只要是為了客人。
而巡回各宴會場打招呼的小田孝,更展現出掌櫃的另一種動人風范。小田孝掌櫃總是在宴會進行期間出現,從上座到下座,向每一個客人豪無遺漏地去致意:“歡迎光臨!”邊說邊深深地低頭敬禮,視線總是低于客人,跪著的膝蓋絕對不會離開榻榻米,就只利用膝蓋和腰部來移動身體。加賀屋全館人員,將這個掌櫃招牌動作稱為“躪膝”,亦即跪坐著移動的方式。
小田孝掌櫃從不認為身為旅館掌櫃卻對客人屈膝行禮會有失身份,反而以這個穩重、謙虛的態度表達對客人的無限敬意和謝意,獲得所有客人的尊敬與感動。
小田孝掌櫃生前曾說過:“當我低頭致意時,我不僅向眼前看得到的客人問候,也向他背後目前雖看不到的眾多客人問候。因為只要客人在加賀屋度過美好的一天,一定會再介紹他的朋友來加賀屋。”
小田孝掌櫃獨創的“掌櫃巡行打招呼”待客方式,也有一段小插曲。當年她曾到京都旅行,在嵐山的知名日本料理“錦”時,眼見掌櫃身著和服,慎重地巡行每個房間問候客人。一問,掌櫃竟然92歲高齡,巡行問候客人是她每天的習慣。小田孝掌櫃聽了,心中敬佩不已,誠懇地向她老人家致敬:“您做得真好!”
沒想到“錦”掌櫃回她:“您說什麼?加賀屋掌櫃,我可是跟您學的啊!”
原來,“錦”掌櫃曾經去過加賀屋幾次,都親眼見到小田孝巡行各宴會廳,為客人斟酒、致意的景象。“錦”掌櫃還說道:“如今各地的日本料理亭和溫泉旅館都看得到這種好習慣,您可是元老呢!”
當下,讓小田孝掌櫃既喜又懼,因為她萬萬沒想到,自己的一個行為,竟然像波紋擴散般推廣到各地,造成這麼大的影響。
另一段小插曲是,因為長期跪坐移動,小田孝掌櫃的每件和服都破損在膝蓋處;而到晚年時,小田孝掌櫃的膝蓋也因此角質化,無法再跪著正坐,同時必須依賴輪椅代步。即使已經無法再去為客人服務,小田孝掌櫃仍心係員工是否真心接待客人。在生前的最後一次員工旅遊時,無法出席的她親筆寫了一封給全體員工的信,信中說她因為雙腳行動不便很遺憾無法出席,但勉勵大家要努力為客人提供最好的服務……當活動主持人一念完這封信,底下的員工全都紅了雙眼。