不知道女兒在那個陌生的國家會遇到什麼困難，我無法預先想到，但知道她是一定會遇到很多困難的，各種各樣的。但無論什麼困難，在遙遠的美國，也只能靠她自己去戰勝了。

　　收到女兒的第一封信我很高興。看到了她正在學會獨自生活。只是信中談到她初到美國，在紐約機場獨自候機時的那段話，讀來讓人不能不為她憂慮。

　　她說，在紐約，飛往波士頓的飛機晚點了。那實在是漫長的等待。我覺得不舒服，因為周圍的人讓我覺得不舒服，感覺並不很友好。

　　于是開始憂心忡忡。不知道女兒為什麼會感覺不舒服，想那會不會是美國人的“種族歧視”。可能是因為關于這方面的報道看得多了，所以才想到女兒的所謂“不友好”，可能就是美國社會的那個大問題。

　　但是對女兒這樣的好女孩兒也要歧視嗎？其實在好萊塢的電影中，通常表現得最多的，是白人對黑人的歧視。那是最深刻也是最尖銳的一種歧視，白人從歐洲移居美洲大陸，一上岸就成為了主人。而黑人從遙遠的非洲遷徙至此，也是一登陸就成為了奴隸。所以這種主仆之間的歧視，從一開始就存在了，何況又加進去了種族的差異。白人歧視其他有色人種的事情好像並不多，但是聽一些赴美定居的朋友說，歧視還是有的，只不過不那麼激烈罷了，很含蓄的，不露痕跡的，有時候幹脆僅只是一種感覺。但畢竟黃種人也是有色人種，黑頭發黑眼睛。而女兒就是這樣，她有很黑的頭發，和很黑很黑的大眼睛。

　　僅僅是由于女兒在機場的那種周圍人群不友好的感覺（後來隨著她慢慢熟悉了那里的生活，她就再也沒有過那樣的感覺，至少她再也沒對我說起過），我就開始拼命地為她擔心。很怕女兒在日後的生活中，會遭遇這種種族歧視的困擾；怕她在16歲的時候，就被迫接受這種不公正的待遇；怕她原本快樂的天性，會因此而被扭曲被壓抑，從而帶來一生的悲哀和陰影。

　　該給她一種信念。這是我讀了她的信後，立刻就萌生的一種想法。該給她一種信念，那就是自信。特別是在這個最初的時刻，我知道自信對于一個小女孩兒來說有多重要。相信自己是最好的，以最好的姿態去面對他人。唯有自信才能戰勝可能會有的種族歧視，也唯有自信才能戰勝自己，和自己的怯懦。

　　我要讓她知道，有色不是罪惡，而種族的歧視才是罪惡。如果真有所謂的種族歧視，那就不是她自己的問題了，也是她無法改變的。那是身外的東西。我要讓女兒知道，她身上的那些好的品格，才是最最重要的。這樣想過，我便開始不遺余力地對女兒說。無論在電話中，還是在寫給女兒的信中，發給女兒的E-mail中，我都會不停地對她說：你要記住，你是最好的，也是最優秀的。南希和John也這樣說。你剛剛和他們生活在一起，就讓他們為你而十分驕傲了。那是因為你真的是個好女孩兒。只要對自己充滿自信，就一定能克服學習和生活中的所有困難。

　　當然我並沒有明確對她說，是因為那里存在著種族歧視，我才希望她自信。不是的，或者不單單是。因為她也並沒有對我說起過，她究竟遇到了什麼。但無論如何，在初到美國的時候，確立她的自信心，讓她為自己驕傲，一定是她能夠以積極的姿態融入美國生活的一種最好的方式。她對自己的信念，將支撐她。

　　我有意強化了這一點。我不停地誇獎她，甚至有了吹捧之嫌。但在那個關鍵的時刻，我想那樣的鼓勵一定是必要的。

　　而且女兒真的很優秀。她具有稱得上優秀的很多東西。就單單是能夠被選中參加AFS項目，就證明了她是最好的。同時她的有著濃鬱文化色彩的家庭，也給了她積極的培養和熏陶，使她成為了那種文化素質很高而且天分也很高的孩子。從小到大，她的學習成績總是在班級名列前茅，並且她也是以最優異的成績考上市重點初中和高中的。她還曾在全國中學生作文競賽中獲得第二名，又曾在全市英語口語比賽和英語學科競賽中獲得第一。她從5歲起就開始彈鋼琴，今天她已經能夠出色地演奏那些大師們的經典之作。她還喜歡讀書。她讀過那麼多中外名著。她還有極富才華的寫作能力，她在表現她的思想的時候，總有她獨特的視角。她開朗的性格，讓她擁有了朋友和友情。以至于在她走了以後，她的朋友會不斷地來看望我們並帶來鮮花。這些難道還不能證明她是個優秀的女孩嗎？並且她漂亮，真的很漂亮。一個這樣的小孩，還有什麼不自信的呢？

　　所以我對她說，不論遇到什麼困難，什麼不愉快的事，或是什麼不友好的人，你都不必沮喪，更無須自卑。因為你是最好的。並沒有很多小孩兒會像你這樣，在16歲的時候，讀過那麼多書，演奏過那麼優美的樂曲，寫出過那麼有意思的文章，拿過那麼多獎，掌握那麼嫻熟的英語，並且能到那麼遙遠的美國。所以，相信自己。不要在乎那些不友好的感覺。而對于那些你不喜歡的人，也不必費心和他們交往。讓自己的身心始終保持輕松和愉快，這才是最最重要的。

　　就這樣，在最初的日子里，我和遙遠的女兒說著，用各種各樣的方式。也許女兒並沒真的遇到過那種不公正的待遇，但那卻是我作為母親不得不考慮的。事實證明，女兒在美國確實沒有受到過種族的歧視，那是她回國以後對我說的。她說美國的人民很友善。諾維爾的人民很友善。對她來說，沒有種族歧視。真的沒有。

　　女兒對美國人的認識印證了我對美國人曾經的感覺。那也是我所親歷的，1994年，我作為美國政府“國際訪問者計劃”的客人第一次踏上美國的大陸。整整40天，我參觀訪問了美國從東到南到西的很多城市，每天也是不停地和美國人打交道，到處地對話，到處是友好的面孔。朋友說美國人之所以對你好，原因之一很可能因為你是政府的客人。因為是政府的客人，我得到了最好的禮遇，我不知道有一天如果我不再是政府的客人，他們是不是還會對我同樣的好。我也不知道是不是真如女兒所說，美國人就是喜歡那些優秀的人。但總之赴美訪問的40天，讓我充分感受了美國人的友好和熱情，我因此也有了很多美國的朋友。譬如馬里蘭州的瑟若?安，一位非常友善並且非常喜歡中國的女士。後來她還專門從馬里蘭州開著車趕到華盛頓，僅僅是為了請我吃一頓飯。記得那是一家非常幽雅的意大利餐館。燭光，不忘瑟若?安的燭光。再後來，瑟若?安又隨旅遊團，專程到中國來看望我。再譬如愛荷華的哈瑞和朱迪，他們真誠地把我請到了他們的家，又陪我在美國中部的草原上散步，感受農場上的美麗風光。還有新墨西哥州的“二戰”老兵斯凱倫和他那麼可愛的外孫女小柯瑞娜。還有紐約的項目負責人彼爾，紐約作家房間送給我鮮花的那些朋友們。他們都是白人。他們都非常好。和他們在一起我確實沒有過任何被歧視的感覺。我和他們是好朋友。

　　想想，其實歧視與否還在于自身。在于你是不是一個品質和人格都值得尊重的人。如果你是這樣的人，就沒有人敢歧視你，甚至會崇拜你。但如果你的人格不夠獨立，甚至還有很多令人難以忍受的毛病，那就不單單在美國，就是在中國在自己的民族中，也會同樣被瞧不起，甚或被唾棄。

　　我這樣思索著關于歧視與人格，我可以以一個成人的態度去對待可能會發生的那一切。但是女兒不同，她還那麼小。盡管她從沒有對我提起過，但只要她遇到了一點兒不愉快，我都會首先想到這種歧視的因素。

　　當然美國畢竟是移民的國家，是很多的種族不斷融合的國家。在這個國家中，人們應當已經適應了不同膚色的人們在一起工作或生活。白人、黑人、黃種人，猶太人、意大利人，拉丁裔或者華裔，林林總總，應當說美國已經是世界上最能包容種族的國家了。而且各種種族也只有在美國這樣的國家才能迅速地融合。一個典型的證明就是，1995年北京的世界婦女大會上，你如果看到一個膚色很黑的黑人婦女，那她就一定不是來自美國而是來自非洲。這已經成為人們的一種共識，因為美國的黑人確實早已經被其他的種族演變或者異化了，無論是他們的膚色，還是他們的骨骼，都已經和他們遠在非洲的祖先迥然不同了。

　　幸好美國是一個移民的國家。所以美國不會像另外的一些國家那樣那麼排外。

　　也幸好女兒是一個優秀的小孩兒，在最初的隔閡、陌生、語言不適之後，她很快就適應了那個國家，適應了那里的生活，並融入了人群。

　　慢慢地，女兒找到了她的朋友。她為此而很興奮，她說很多的朋友是她自己找的，他們都很喜歡她。後來她和他們的友誼始終保持著。回國後也一直以各種方式相互聯係著。有時候在網上看他們聊天，談話的桌面突然就彈了出來，然後美國那邊的那個小孩就說，嗨，若若，你在嗎？你怎麼樣？我想你。和我說話。

　　他們的友誼就這樣延續著，至今。

　　是的，女兒很快就不用我擔心了。她有能戰勝所有困難的勇氣，也有徵服她身邊的美國人的能力。她很快建立了一個朋友圈。她成了朋友們最好的朋友。那是她自己獲得的。那是她自己努力的結果。

　　女兒很快融入了那本不屬于她的生活。她讓那一切屬于了她。