在江南三大名樓中，岳陽樓的名氣最大。登臨岳陽樓，並留下名篇佳作的有李白、杜甫、韓愈、劉禹錫、白居易、李商隱、范仲淹等文壇巨擘。為什麼歷代有這麼多名人寫岳陽樓呢？仔細想想就恍然大悟了，古代沒有報紙雜志，名樓的白牆相當于今天最權威的文學雜志啊！名樓有達官雅士來玩，能欣賞到自己的作品，也就有了被人傳誦刻印、流芳千古的可能。

　　我不大爭氣，到了岳陽樓，不是為了題詩，而是為了尋香。距岳陽樓不遠，有一個醉仙樓，本以為它是個菜館，趨近一看，竟是賣土特產的。樓中的湘妹子見我失望，就搜腸刮肚向我推薦了兩家酒樓：一是天寶蝦尾，二是偉哥蟹樓。天寶蝦尾在一條深巷之中，是民間人士聚眾喝酒的熱門場所，簡陋而實惠，卻是岳陽官方不願輕易示人的地方，恰好最近這座城市要參評國家衛生城市，暫時關閉了它，我與美味傳說中的天寶蝦尾就這樣擦肩而過。

　　好吃之地，

　　必出廚藝超群之高廚

　　去偉哥蟹樓吧！我對出租司機說。司機是個憨厚的中年人，他感嘆，岳陽人太愛吃了！我說，這樣的地方必定要出好廚師的！岳陽城不大，我們才聊了幾句，偉哥蟹樓就到了。

　　有人調侃偉哥蟹樓聽起來像是藥店，到了土橋路口一看，蟹樓的裝修雅致著呢。大廳里一幅粉彩畫卷：江南小橋、流水、人家，主色調是各種層次的綠，沒有沾半點墨色，看起來春意盎然。來到蟹樓，香辣蟹是必點的，那種鮮活熱烈的口感，是湘菜的魅力所在。

　　聽店主說，香辣蟹的秘訣不在活蟹，而在于40多種調料的配制和窖藏，活蟹只是“配角”而已。閒話之間，香辣蟹已經來到我的身邊，這無盡的香辣與蟹肉的鮮美如金風玉露般相逢，神奇的滋味真是讓人渾身酥軟呀！最後上桌的綠豆燉龍骨，像是“醒酒救命湯”，慢慢地，把我從無邊無際的迷醉中拯救出來。走出偉哥蟹樓時，街上飄著雨絲，還有五六個食客在門口癡癡地等待著別人離去。

　　那鹹，那辣，那尖叫——

　　岳陽口味蛇

　　次日黃昏，天氣晴朗，我又在岳陽城的香風中漫步了。這座瀕臨洞庭湖的古城，從來就是魚米之鄉呢。在這里出現什麼詭異的美食都是不足為奇的。這不，我在工農路上發現了一家菜館，它的招牌菜叫口味蛇，“口味”一詞是大白話，也只有湖南人敢用來命名菜肴。他們先是命名了以鹹辣見長的“口味蝦”，接著命名了“口味蛇”。

　　湖南人通常不看人數上菜，“口味蛇”盆裝上桌時，我感覺自己被當做了魯智深或者李逵。呵呵，經過湘菜（還有川菜）一折騰，洗臉盆多了一個功用，成了菜盆。此時，我也不管鄰桌投來怎樣好奇的眼光，我的目光只盯著這盆色澤紅亮、香辣鮮濃的“口味蛇”了！一入口，我的媽呀，鹹辣至極，卻又令我欲罷不能。吃到嘴唇發麻時，我不禁想到白天到張谷英村，路上看到一個廣告牌寫著“那山，那水，那尖叫——連雲山漂流”，此刻廣告詞應改成“那鹹，那辣，那尖叫——岳陽口味蛇”。辣到讓人尖叫，這是對一道湘菜最崇高的敬意。

　　當我離開岳陽時，范仲淹的“先天下之憂而憂”，已經被我吟誦成“先天下之樂而樂”了。