男人和女人的思維方式是不一樣的,兩者的大腦幾乎與他們的性器官一樣有著天壤之別。這樣的想法會令許多人感到震驚。因為直到最近,大家都認為一個大腦就是一個大腦,男女都一樣。不過現在我們發現,其實大腦是有“他”和“她”之分的。
他的大腦與她的大腦不盡相同。至少當“他”是只金絲雀、畫眉鳥或耗子時,情況是那樣。鳥的歌聲是由前腦的一團細胞控制的,研究者發現雄性鳴鳥的細胞團要比雌性鳴鳥的大,並且雄鳥比雌鳥的歌聲更嘹亮、優美,持續的時間更長。春天的清晨那些盡情高歌的鳥兒多半是雄性。
大腦的性別差異不僅在鳥類那里有所體現,雄性耗子大腦中控制性行為的部分要比雌性耗子大。作為一個經常泡在實驗室里做實驗的人,我可以證明雄性耗子對性的興趣要遠遠大于雌性耗子。
還沒人能完全解開人類大腦的性行為之謎,不過現在借助對鳥類和鼠類的研究,我們已經了解到許多前幾年還不知道的事情。比如,我們已經得知,在大腦的開發中,性荷爾蒙扮演了一個極為重要的角色。
以上這點在一次重要的發現中得到了證明。研究者把未出生的老鼠大腦切成小片,放進各種不同的培養液中。浸在性荷爾蒙培養液中的切片開始突飛猛進地發育,而其他的切片則不然。我們也知道最初胚胎的大腦,正如科學家所言,是“雙向和未分化的”,就是說它既可能發育成雄性,也可能發育成雌性,而最終起決定性作用的正是性荷爾蒙。當這些性荷爾蒙到達胎兒的大腦後,便使之在結構和功能上進行雌雄分化。而這種分化並不是一夜間就形成的,而是經歷了從胎兒期到青春期的漫長歲月。
男孩大腦的發展進度與女孩也是不一樣的。在探討這個問題的重要性之前,讓我們先了解一下我們的大腦是怎樣運作的。
大腦分為左半球和右半球,兩者由神經纖維連接。這兩個半球的差異不比地球南北半球的差異小,甚至也許更大。右半球控制身體左側,而左半球控制身體右側。我們的大腦是這樣運作的:
1.當你活動右腳腳趾的時候,是左腦把活動命令下達給它們的。
2.當你活動左腳腳趾的時候,就算是相同的動作,但由于是不同腳趾,所以這次下達活動命令的是右腦。
3.把右手放在頭的左側,同時把左手放在頭的右側。現在雙手都停留在發出命令的那邊,這時兩個半球都發布著命令,讓你有了這種練瑜伽的姿勢。
大腦的左右半球不僅控制著我們的運動,而且支配著我們的思維方式。左右腦所負責的部分各不相同。左腦控制著語言,支配著讀和說的能力,它將信息一步步地進行邏輯處理。當我們記賬、讀報、唱歌、打橋牌時,我們用的都是左腦,我們也用它掂量還清貸款的好處、與之相應的減稅政策等。
在過去很長一段時間里,沒人知道右半球到底是幹什麼的。一些學者甚至認為它只是一個多余的部分。不過現在我們知道了,它支配著我們識別空間的能力。我們用右腦來查看地圖、辨別方向、玩拼圖、設計房屋、安排花園、識別面孔和畫畫。我們欣賞音樂時,用的也許也是右腦,而我們解決一道幾何難題時,用的肯定是右腦。
俗話說:“百聞不如一見。”這句話能幫助你理解右腦的功能。與左腦對信息一步步的邏輯處理不同,右腦將信息進行圖像化的處理。它先將各信息聯係起來,形成概念,再將一係列的概念結合成一個統一的整體。右腦是直觀性的,有些人認為,人們在做夢時用的正是右腦。
就像我前面說的,男孩、女孩大腦的發育進度不一樣。男性的右腦發育較女性早,女性的左腦發育較男性早。這種時間上的不同,讓許多小男孩的讀寫能力不如同齡的女孩,許多家長都為此著急。
我收到許許多多諸如此類的來信:“為什麼我兒子能做出非常復雜的飛機模型,但是他的寫字能力卻不如鄰居的小女孩?她在學校比他還低一個年級。”或者“為什麼我們兒子的閱讀能力不如他妹妹。他很聰明的,一個人就學會了怎麼下象棋。”對于大多數這樣的疑問,答案就是:此時男孩的左腦還不如女孩的左腦發育得那麼好,不過他們的右腦倒是發育得不錯。
事實上,縱觀一名男性的一生,他的右腦也許會一直比同齡的女性更發達。男人具有右腦優勢,他們使用這半邊腦時,效率更高。大量的實驗表明男性的空間感更強。曾有一項讓老鼠走迷宮的實驗,雄性老鼠總是比雌性老鼠更快找到出口。不過當把雄性荷爾蒙注入雌性老鼠體內後,她們找出口的速度就能趕上雄性老鼠了。
在另一個實驗中,讓幾名男孩、女孩雙手各握一件東西,並且不允許他們看那些東西是什麼。幾分鐘後,把他們手中的東西拿出來,跟其他幾十個差不多大小的東西放在一起,然後讓這些孩子挑出他們握過的那兩樣東西。
從表面上看,男孩、女孩幹得都不錯,他們找出來物件的數量幾乎相當。不過經過仔細分析後,就能發現一個巨大的差別。女孩認出的左、右手握過的物件數都差不多,但男孩認出的左手握過的物件數要遠遠高于右手握過的物件數,而控制左手的正是右腦。
女性具有左腦優勢,對語言更擅長。她們的左腦發育得更早,這讓她們的讀寫能力領先于男性。
在對大腦的使用上,男女也是不同的。男性更高效地使用著他們的右腦。不過,反之卻不成立——女性並不比男性更高效地使用她們的左腦,所以男女的大腦並非如鏡像一樣,彼此相反。總而言之,男女思考和學習的方式是不同的。
男性的大腦分工明確。他們用右腦來解決空間問題,用左腦來解決語言問題。一個男人要組裝為女兒買的秋千和爬桿,他可以一邊研究未組裝的部分,查閱說明書,把A管安進XX槽里,一邊跟妻子討論扶輪社的集合安排。他用右腦處理後花園里各種東西的空間分布畫面,而左腦負責交談的部分。
女人的大腦沒有明確的分工,左右腦同時運作來應付問題。這也許是由于女性的左腦功能在某種程度上被復制到了右腦那里,而右腦的功能被復制到了左腦上。
這給了女人兩點重要的優勢。用左右腦同時處理一個問題,這讓她們對他人更具洞察力。她們能更好地察覺出別人說的話與他們言下之意間的差異,並且能注意到顯露一個人真實感情的細微之處。
另一個優勢是,女人在意外損傷面前,不會像男人那麼脆弱。男性患腦血管類疾病的幾率是女性的兩倍。如果一個男人的左腦因中風而受損,他可能會喪失說話、閱讀或書寫的能力,到底如何就看損傷的程度了,並且他很難恢復到以前的水平。如果一個女性的左腦因中風而受損,她恢復以前的那些語言能力的幾率要高很多,因為她的右腦還可以繼續發揮這方面的作用。
從長遠來看,男性大腦的分工正如男性力量一樣,是一把雙刃劍,它可能宣告男權社會的終結。身體的力量曾是人類進入男權社會的關鍵,但現在已像闌尾一樣可有可無了。在如今這個核時代里,生存的關鍵是洞察力,能察覺到別人在面對某次事件、糾紛或威脅時的感受,並且預知他們可能採取的行動,這是非常重要的。
不難舉出我們以往的外交活動中由于嚴重缺乏洞察力而引發的失誤。越來越多的女性進入政界,一些人成為身居高位、能參與決策的女政治家,我敢肯定,以往的那些失誤會越來越少。在很大程度上,政治仍是一座由男性堅守的堡壘。對此,沙倫?珀西?洛克菲勒曾有一段精辟的概括:“女性不是更好的那一半,而是另一半。但在政界,她們是缺失的一半。”
也許幾千年後,我們的子孫後代會看到,女性所擁有的豐富情感和邏輯思維能力會讓她們取代男性獲得權力,讓女性成為社會的主導角色。如果我們非常幸運的話,這些“巨大的不同點”也可能開創一個男女真正平等的社會,用他們各自的大腦優勢造福全人類。