最近我和妻子蓋爾、我們的孩子們，還有其他朋友一起觀看了電影 《蜘蛛俠II》。我很喜歡這部電影，我知道孩子們也喜歡。我們都擺脫 了腦海中固有的“英雄”框架，認識到了自我懷疑的存在和躲藏在內心 某個角落、等待我們去激活、取得圓滿結局的天生勇氣。
我的大女兒加布里埃爾知道我正和凱西寫一本有關男孩教育的書，她對我說：“爸爸，你看到沒，彼得？ 帕克也不是個好學生。”這讓我們開始討論起當代電影中出現了多少將男主人公刻畫成“不是好學生” 的問題。即使在非常暢銷的《哈里？ 波特》係列中，最好的學生也還是 一個女孩，而男孩們則依舊在和書本作鬥爭。我們文化中這些虛構的男 孩，如彼得？ 帕克，已經在某種程度上放棄了所在的社會機構和團體能 夠給予他們的學術教育；他們感到孤獨，變得內向，轉向了對不可思議 的神秘力量的關注。如果男孩們真的能夠像彼得？ 帕克一樣發現自身擁 有超人力量，那該是多麼幸運的事啊！但如果所有的男孩都沒有漫畫書 中的魔力，該如何是好？學校給予他們成功的機會少得可憐，而在這些 男孩的體內，也沒有什麼神秘法力。
那天晚上我感到有些悲哀，但同時也感到一絲安慰。在這本書中， 我從蜘蛛俠的冒險過程中發現了某些傳授男孩語文知識的非常實用的信 息。這些信息打動了我，讓我意識到即使在47歲，也不必放棄對魔法的 執著。世上的問題當然不能用魔法來解決，但是卻可以通過科學實踐和 努力工作來解決。這對我而言便是我求助的魔法。這種“實用魔法”適 用于任何一個在學校學習中遇到問題的男孩。
我希望對您而言，神經生物學、人類學、社會學和心理學等科學能 夠具有“魔力”。我希望它們可以成為男孩心中的那個英雄。我認為它 們有能力幫助男孩在學校表現良好，更甚者，能夠幫助男孩喜歡學校。 我希望您能夠在本書中感受到科學和研究的魔力。
凱西的兒子邁克爾曾經這樣對我說：“在學校中經歷了這麼多年的 噩夢，有件事真的令人難以置信，那就是我真的想要喜歡學校，真的很 想那樣。”
我們應該為他喝彩，也應該為我喝彩。難道我們所有的男孩，在某 種程度上，不是真心希望喜歡這個他們每天要度過6∼8小時的地方嗎？ 難道他們不希望在學校、家里和學習經歷中也有魔法存在嗎？
您的兒子和學生希望生活在魔法世界中，用他們的思維和雙手“制造”魔法。他們和您一樣，是實際的人，他們也在尋求編織自己夢想或伸出自己翅膀自由飛翔的實用方式。
探討完前兩章的內容後，我們將為您提供大量實用的資訊——能夠幫您的兒子或學生取得成功的直接而有效的教育步驟。其中提及的大部分研究、觀點和特殊方法均來自古里安學院同仁們的辛勤工作。
我們將在本書中為您講解可以立即在家中和學校中運用的實用方法 和策略。我們根據下列問題對這類實用信息進行了組織歸納。
·營養在我兒子的教育中扮演何種角色？
·（由父母與子女組成的）核心家庭在男孩獲得學業成功的過程中 扮演何種角色？
·家長也能夠成為老師嗎？
·我應在兒子幾歲時停止幫助他做作業？
·是否存在某種對男孩行之有效的課堂環境？
·看多長時間的電視對他的學習有好處？多長時間會帶來害處？
·計算機在作為初學者的男孩的發展過程中應起到何種作用？
·有無方法對抗某些男孩施加于其他男孩身上的從而阻礙他們喜歡 學校里同齡人的壓力？
·為了讓男孩在教育的過程中感受到適當的支持，老師們都需要做 什麼？
·在不傷害女孩的情況下，如何讓針對男孩的單一性別教育奏效？
·男孩自身如何看待他們需要的、不同類別的教育方式？
本書的第二和第三部分將指導您如何改變家庭、學校和教室環境， 以適合男孩的學習方式和學習需要 。這種改變包含家庭和學校的日程 表、政策、師生比率、教室空間和實際布置，以及課堂流程等方面。每 一種革新都是經過試驗真實有效的，這是我們從20多年的成功策略中精 選出來的、最為有價值的變革。
當您閱讀本書並對其中的實用創新方式加以運用時，肯定會注意到許多故事和趣聞來自和您一樣的公眾，如老師、父母、祖父母，以及在家中、學校中、公園里和街道上極度關注男孩日常教育的公眾。他們的聰明智慧與專家們的調查研究一樣給予我們指導。您還將讀到許多來自學校校長 、學校領導 、 其他研制成功教學計劃的人士 、提高了學生成績與考試分數的人士 ，以及減少了違反校規校紀學生人數的人士的意見。
在第三部分，我們特別著重介紹在教授閱讀、寫作、語文、數學和 科學等核心課程中最好的家庭和課堂策略。其中包含在男孩學習中有著 重要作用的藝術與運動資訊。我們還仔細觀察了單一性別教育在某種環 境下起作用的方式及其原因。我和凱西堅信實行男女共同教育確有其優 勢，但同時也認為不論對男孩還是女孩，單一性別教室應當成為教育模 板中的一部分。我們將向您說明這樣做的理由。
本書的第四部分將探討男孩的情感、學習成績不佳、恃強淩弱、學 術壓抑，以及學習障礙等問題。我們著重為這些男孩提供實用性幫助， 從而達到真正意義上的不讓一個孩子掉隊。在看到這類實用信息時，您 會注意到某些章節被劃分為兩個主要的區塊，如家長能夠做什麼和老師 能夠做什麼 。我們還將一同探討以家長為領導的小組 （由父母 、祖父 母、鄰居和輔導員組成），這是男孩在家學習達到最佳效果不可或缺的 一部分。此外，我們還就家長與老師如何能夠單獨完成不同但卻彼此相 關聯的工作進行了調查。對作為老師的您而言，這些內容將包含您能夠 立刻運用到課堂中的資訊。
我們在許多章節都設置了兩種加框素材 。其一是突出數據序列的“您知道嗎？”其二為突出創新內容的“試試看”。我和凱西希望您能夠將這類資訊傳遞給親朋好友，或將其投入學校的郵箱，並在教師會議中與大家分享。我們希望這些信息能夠有助于您和您周圍其他關注男孩的公眾在您所在的城市、鄉鎮和學校中公開討論男孩的問題。
