底比斯女王伊俄卡斯忒（Jocasta）的不幸命運，比她的優點或政績更為有名。她的光輝祖先可以追溯到底比斯王國的開創者，因此，她年輕時便嫁給了底比斯人的國王拉伊俄斯，後來懷孕生子。兒子出世時，拉伊俄斯得到了一個不祥的神諭，便吩咐心情沉重的伊俄卡斯忒將那嬰兒丟給野獸。

　　她本以為那嬰兒會馬上被野獸吞掉，但他卻被柯林斯國王撿走並收為養子。那男孩長大成人後，在佛西斯殺死了拉伊俄斯。後來，成了寡婦的伊俄卡斯忒沒有認出自己的兒子，讓她做了自己的丈夫，給他生了兩男兩女，兒子一個名叫厄特克勒斯，另一個名叫波呂尼克斯；女兒一個名叫伊斯墨涅，另一個名叫安提戈涅。

　　伊俄卡斯忒的王位和兒女似乎都很平安。後來她才聽一個神諭說：那個被她視為合法丈夫的男人其實是她的兒子。這對她雖是個沉重打擊，但這對她丈夫的打擊卻更沉重。他為自己的罪惡而羞恥，渴望永恆的暗夜，便剜出自己的雙眼，離開了他的王國。

　　王權落到了他爭執不休的兒子們手中，二人破壞了當初的約定，開始了戰爭 。他們常常互相進攻，這使伊俄卡斯忒萬分憂慮。但她的最大悲哀卻是得知兩個兒子之間發生決鬥，都死于對方造成的重傷。這不幸女子已無法承受這個損失造成的痛苦，她既是那兩人的母親，又是他們的祖母。看到自己的兄弟克瑞翁現在做了國王，自己的丈夫兼兒子成了盲人並入獄，自己的女兒伊斯墨涅和安提戈涅陷入了前途未卜的定命之網，年邁的伊俄卡斯忒心灰意冷，借短劍讓靈魂離開了軀體。她在同一個瞬間結束了自己的生命，也結束了自己的苦難。

　　然而，一些史料卻說：伊俄卡斯忒不可能長期承受自己犯下的那個過錯，還說她看到俄狄浦斯自剜雙目後便馬上自殺了。