有一句古諺語：“熱水泡泡腳，勝過吃補藥。”足部洗浴保健法，是我國傳統醫學寶庫中一種優秀的理療保健方法。中醫保健理論曾這樣說四季沐足：“春天洗腳，開陽固脫；夏天洗腳，暑理可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田濕灼。”說明早在幾千年前，人們就很重視對雙足的鍛煉和保養，並運用泡腳與足部按摩來防病和治病。

　　養人應先養好腳

　　中醫記載：“人之有腳，猶似樹之有根，樹枯根先竭，人老腳先衰。”因此，民間有“養樹需護根，養人需護腳”的諺語。因此，睡前用熱水泡腳，成了人們養生保健的一大療法。中醫認為，足部是足三陰經、足三陽經的起止點，與全身所有臟腑經絡均有密切關係。用熱水泡腳，可以起到調整臟腑功能、增強體質的作用。如果能常用熱水泡腳，不但可以促進腳部血液循環，降低局部肌張力，而且對消除疲勞、改善睡眠等都有很大裨益。

　　腳部又被現代醫學稱為人的“第二心臟”。科學研究表明，人的雙腳上存在著與各臟腑器官相對應的反射區（穴位），刺激這些反射區，可以促進人體血液循環，調理內分泌係統，增強人體器官機能，取得防病治病的自我保健效果。如果每天能泡腳15分鐘左右，就能發揮很好的保健作用。

　　足部熱水洗浴的理療應用范圍很廣，一些常見病症均可以緩解或解除，像風濕病、脾胃病、失眠、頭痛、感冒等全身性疾病；另外，像截癱、腦外傷、中風、腰椎間盤突出症、腎病、糖尿病等大病以及重病後的康復及治療都可以。

　　經常堅持熱水泡腳足療，對于緩解現代城市人群易發的各種職業病，往往有事半功倍之效。比如，精神不振、睡眠不好、頭痛頭暈、疲乏無力、飲食不佳等一係列不適症狀。

　　把雙腳浸入到40℃左右的熱水中，約15分鐘之後，或直至發熱，會感到神清氣爽、全身輕松，一些頭痛等症狀便會明顯緩解。

　　這是因為雙腳血管擴張，血液從頭部流向腳部，可相對減少腦充血，從而緩解頭痛。如果在泡腳同時，再不斷用手按摩涌泉穴及按壓大腳趾後方偏外側足背的太衝穴，還有助于降低血壓；如果是感冒發熱病引起的頭痛，用熱水泡腳還有助于退熱。

　　泡腳方法要得當

　　熱水泡腳就是足浴，屬于中醫足療法內容之一，也是一種常用的外治法。泡腳不同于一般的洗腳，必須將腳泡到一定的程度，達到一定的刺激量，才能發揮作用。因此，泡腳保健方法一定要得當。

　　有些人習慣在泡腳時，往往把腳泡得通紅，還以為水溫越高，效果越好。殊不知，泡腳水不能太熱，太高往往會引起其他方面的不適。常見有以下四個原因：

　　其一，水溫太高，容易破壞足部皮膚表面的皮脂膜，使角質層幹燥甚至皸裂。

　　其二，正在發育期的小孩，如果常用過熱的水泡腳，便會使足底韌帶因受熱而變形、松弛，不利于足弓發育，日久容易誘發扁平足。

　　其三，水溫太高，對患有心腦血管疾病的朋友來說更為不利。這是因為太熱的水會使雙腳的血管過度擴張，那麼，人體內的血液便會過多地流向下肢，從而極易引起心、腦、腎臟等重要器官供血不足。

　　其四，糖尿病患者，對水溫的高低也應特別留意。由于病症的原因很容易並發周圍神經病變，從而使末梢神經不能正常感知外界溫度，即使水溫很高，也往往感知不到，那麼就很容易被燙傷。

　　泡腳時，最適宜的水溫應為40℃左右。開始泡時，應先倒入少量熱水，讓水沒過足背，但水溫以能忍受為度。然後，隨著水溫降低，逐漸添加熱水，保持水溫，直至雙腳變紅，全身有熱感，有微汗出方可。

　　泡腳時間不宜過長，一般人應以15∼30分鐘為宜。泡腳時，由于更多的血液會涌向下肢，因此那些體質虛弱者便容易因腦部供血不足而感到頭暈；並且，在泡腳過程中，由于人體血液循環加快，心率也比平時快，如果時間太長的話，就容易增加心臟負擔。所以，泡腳時還要控制好時間。

　　老人泡腳最好加點中藥

　　由于我們的雙腳是人體中離心臟最遠的部位，因而每到冬天，在寒冷空氣的刺激下，腳部血管收縮，血液運行發生障礙，便易誘發多種疾病。而熱水泡腳，則可以改善局部血液循環，驅除寒冷，從而起到養生保健的作用。

　　所以，在寒冷的天氣里很多老人都喜歡用熱水泡泡腳，這樣既能解乏又利于睡眠。不過你知道嗎？如果泡腳前在水中加點中藥，便可以調整臟腑功能，起到防病治病的作用。

　　這是因為，我們的腳部是人體經脈會聚處之一。腳部的經絡穴位多達六十多個，人體12條正經中有足三陽經終止于足，足三陰經起始于足。通過中藥浸泡，刺激這些穴位，就可以調節經絡、疏通氣血。並且，皮膚本身也能夠吸收藥物，再借助熱水，則更利于藥效在人體內發揮作用。

　　一般來說，有慢性病的老年人更適合于採用中藥足浴。像更年期綜合徵、風濕性關節炎、慢性腸炎、神經官能症、凍瘡以及高血壓的頭痛眩暈、慢性支氣管炎、中風後遺症等，多種疾病症狀都可以通過中藥泡腳浴的方式得到良好緩解。

　　這里我們介紹幾種老年常見病症所採用的中藥足浴療法：

　　一、高血壓老年患者常常會出現頭痛眩暈感的症狀，可採用熱水足浴療法，泡腳前可在熱水里加入適量的夏枯草、桑葉、菊花、鉤藤等。

　　二、經常神疲乏力、沒精打採的老年人在足浴時，可加入適量的黨參、黃嗋、白術、甘草等。

　　三、經常頭昏眼花、心悸失眠的老年，足浴時可加入適量的當歸、白芍、丹參、酸棗仁等。

　　四、經常腰腿冷痛的老年人，可以加入適量的威靈仙、當歸、桂枝、川芎等。

　　五、對于四肢不溫、畏寒怕冷，小便清長和腹瀉者，泡腳時可加適量的附子、桂枝、吳茱萸、五味子等。

　　六、一些眼目幹澀、腰膝酸軟、大便秘結者的老人，泡腳時可加一些女貞子、墨旱蓮、枸杞子、火麻仁等。

　　七、對于愛患凍瘡的人，可加一些當歸、桂枝、生姜、麻黃等；而皸裂者，則可加白芨、甘草、地骨皮、劉寄奴等。

　　用中藥泡腳，藥物需在煎好後加入熱水中，為防燙傷皮膚，溫度應以40℃左右為宜，時間以半小時為宜。一些心腦血管疾病患者和老年人應格外注意，如果有胸悶、頭暈的感覺，應暫時停止泡腳，並馬上躺在床上休息片刻。

　　健康小貼士

　　泡腳時，不要用銅盆等金屬盆，因為此類盆中的化學成分不穩定，容易與中藥中的鞣酸發生反應，生成鞣酸鐵等有害物質，從而使藥物的療效大大降低。因此，中藥泡腳最好用木盆或搪瓷盆。此外，飯後不宜馬上足浴，以免影響消化。