這里說的口水即唾液，是人體津液的一種，是口腔內的分泌液體，在中醫里稱其學為“金津”、“玉液”、“玉泉”等，對養生有很重要的作用。因此，民間流傳著“口水經常吞，越活越年輕”的說法。

　　唾液是個寶，不要輕吐掉

　　唾液是一種無色且稀薄的液體，被人們俗稱為口水，在古代被稱為“金津玉液”，它主要由唾液腺分泌。唾液是體液的一部分，來源于飲食，通過胃的“遊溢精氣”，腸的吸收和脾的“散精”而成。而且，唾液在人體生理上十分重要，是構成人體和維持人體生命活動的基本物質。

　　現代醫學對唾液功能的認識也在不斷加深，經研究發現，唾液不只具有促進消化的作用，而且對維持生命的正常運行也有重要作用。這是因為唾液中含有大量生物化學物質，如其中的兩種神經因子，能刺激感覺神經和交感神經正常生長和活動。它所含有的幾種蛋白質有促進止血和收縮血管的作用；而且，唾液中含有的分泌型免疫球蛋白A和溶菌素，有免疫和抗菌作用，能殺滅口腔中的某些細菌，從而保護牙齒。

　　現代醫學可以提取唾液腺內分泌素，用于治療老年性疾病。因為唾液中含有的“唾液激素”是由多種氨基酸組成的蛋白質。它的含量雖少，作用卻大，能促進細胞的分裂和生長，加速蛋白質的合成，維持血糖的穩定，調節體內鈉離子的平衡和促進人體骨骼、肌肉、關節、眼睛、牙齒的生長。

　　它具有潤滑作用，便于吞咽食物，還能幫助口腔軟組織受傷區域的血液凝結，增加受傷區域的小血管的滲透能力，吸引白細胞至受傷區，促進傷口愈合等。

　　唾液還有極強的抗菌殺菌的作用。我們知道口腔經常存在著大量細菌，但口腔內的傷口很少有感染。這就是因為唾液不僅含有溶菌繪的物質，能阻抑空氣或水中的多種細菌生長；而且也含有其他抗菌因子，如唾液中的免疫球蛋白等物質，能阻止細菌的附著，抑制其生長，甚至有殺滅細菌的作用。

　　唾液是保護口腔的衛士

　　唾液有很多重要的作用，尤其是對口腔的保護，我們可以將唾液看作是促成或防禦牙病的重要外在環境因素。因為我們的牙齒和其他口腔組織均處于唾液的包圍中。具體來說，唾液對口腔健康的影響主要有以下兩種：

　　一、唾液的防禦能力。唾液的酸鹼度和含鈣量的變化，大大加強了對牙周疾病的防禦力。由于牙周的炎性細菌在鹼性溶液中滋生，而唾液中含鈣量高，則能促成牙結石的沉積，這樣就能增強對牙周疾病的刺激作用。此外，唾液也可影響齲病的防禦力，雖然酸度增強可使齲病因素更具優勢，導致牙齒脫礦加重，但由于唾液中的含鈣量高，因此又可促進牙齒脫礦區的再礦化。

　　二、唾液的清潔洗刷作用。觀察發現，凡唾液分泌量大的人，其患齲的幾率較低，而很多患齲率高的人，則常有唾液分泌量過低的現象。這是因為唾液在口腔里經常流動，可以起到清洗口腔的作用，可以很好地減少口腔內的污物和致病因子，保持牙齒和口腔的清潔，利于防病。

　　吞咽唾液保健法

　　使口水增多是良好的生理反應，將唾液慢慢吞咽，有灌溉臟腑、利脾、健胃、強腎的作用，也有滋潤肢體毛發的功能，還有增強抗病能力和防衰老的作用。

　　在古代，用唾液養生的功法，通常是用舌抵上錥，即搭鵲橋，其意義就是刺激唾液腺，使之增加唾液的分泌。而近年來較為流行的“八段錦”功法中，就有很好的養生作用。這套功法的大意是：用舌頭在口腔之中上下左右轉圈攪動，以舌攪津，再將新生的津液分作三口咽下。並且，在吞咽唾液之時，要汩汩有聲，但咽時不要太猛，最好能用意念送入丹田之中。

　　其實，吞咽唾液方法有很多，一般現代人最常用的方法是：在每天早晨起床後，先端坐在床上，使肢體自然放松。這時應排除心中所有的雜念，之後就開始閉目，合口接下來用舌頭先從左上牙床內側轉至右；然後再將舌頭從右上牙床外側轉向左。再從左下牙內側轉向右，又從右下牙外側轉向左，如此反復各攪9次。最後，再上下牙輕輕地叩敲36次，再用口中唾液鼓腮漱口9次。這時，口腔里漸漸地充滿了唾液，可分3次緩緩咽下即可。

　　健康小貼士

　　唾液不但可以內用養生，還可以外用于面部美容，其方法是：將臉洗凈後，將自己新生的清潔唾液置于兩手掌上，再將雙手拱熱，之後就將唾液均勻地涂抹于面部，並加以輕微地按摩。如此，每天早晚各一次，一段時間之後，便會容顏光澤、滋潤除皺。