西歷1911年10月,日本北國的高田鎮,已是天寒地凍、大雪紛飛。
即將年滿24歲、身高169.4公分、體重59.2公斤的蔣介石,暗殺劉師培計劃中斷後,又回到這里繼續實習。
高田是日本本州島西北部新渾縣的一個鎮,是一個寒冷多雪的地方,冬天有的地方雪深達丈余,對于一個出生于中國南方、長在江南水鄉,習慣于溫和濕潤的氣候的蔣介石來說,這里的生存環境實在是太惡劣了。
不僅自然條件令人難以忍受,在軍隊的地位,也讓人倍感屈辱。 按照日本“武士道”的規矩,下級必須絕對服從上級。對上司,要層層服從和伺候,稍不如意,就會受到斥責,甚至挨打,可謂苦不堪言。但是,這是修學的必經階段,也只能忍氣吞氣,逆來順受!
每天,蔣介石一大早起床,迅速收拾好自己的服裝被褥,然後為向長官表示“忠誠”:替好幾個上司打好了洗臉水,又彎下身去替長官擦皮鞋。
做完這一切,蔣介石照例來到馬廄去擦馬。
這是蔣介石在日本軍隊實習時,最重要的任務了。
對于炮兵部隊來說,最主要動力就是馬匹。炮車等這些笨重的機械全憑馬匹牲畜來運輸轉移,所以對馬匹的照料就顯得至關重要。
蔣介石細心地為馬匹擦摸著。從馬蹄、馬腿擦到馬背,經過馬背擦到馬頭、馬尾。這馬的每一個關節、每一部肌肉,都要用手掌盡力的摩擦。這樣大概經過一小時,將馬的渾身擦熱了,馬的血脈流通了,而蔣介石也早已大汗淋漓,氣喘吁吁了。
等到馬擦完了之後,還要將它牽到廄外雪地里馬槽去飲水和喂料。直到馬喂好了,才能回營房去吃早飯。
到了傍晚,再要同樣地到馬廄去擦馬一次,然後才能吃晚飯。在日本軍官的眼里,中國的留學生,不如馬匹。
但是,蔣介石咬著牙,堅持著。
大雪紛揚,天寒地凍,可是,蔣介石也像不少日本人那樣,用雪擦身和洗冷水澡。
他,要在恥辱中磨煉自身意志。
“介石兄,你的電報!”這天早上,正在擦馬的蔣介石,聽到張群興奮的聲音。
他預感到,有大事發生了。
的確,國內發生了大事。