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梅家豆腐坊是龍虎鎮上的老字號，生意不錯。
我是梅家豆腐坊的老板，確切點說，梅花才是梅家豆腐坊的老板，我只是一個只知道吃喝拉撒，百事不管的閒老頭子。梅花實在忙不過來了，我就請鎮上的細妹子過來做幫工，沒想到歪打正著，豆腐坊的生意更紅火了。
18歲的細妹子，是鎮上的一朵花。細妹子來了，很多生意也跟著來了。
鎮上的後生有事沒事總要來豆腐坊坐坐，實在坐不住了，就自己找活幹，劈柴燒火什麼的，搶著向姑娘獻殷勤。我請了一個細妹子，實際上把龍虎鎮的後生都請來了，而且不用花錢，後生離開時，還得掏錢買豆腐帶回去，豆腐做得再多，也沒有剩的。
梅花沒少在被窩里摸著我的半邊腦殼，誇我能幹。
龍虎鎮的人都叫我沒腦殼。其實我是有腦殼的人，只是我的腦殼沒有別人的完整。我左邊的腦殼蓋子在朝鮮戰場上讓美國的彈片揭開過一回，丟失了一些重要的東西，然後我的腦殼就沒有別人的腦殼好使了，成天雲里霧里的，很少有個清醒的時候，遇到陰雨天就痛得要命，苦不堪言。因此我常常羨慕別人有一個完整的腦殼。
然而，人是一種奇怪的動物，喜歡相互羨慕，別人也羨慕我只有半邊腦殼——一個只有半邊腦殼而活著的男人，每季度都能從政府那里領到398塊錢。
要下雨了。
梅花和細妹子還在店里張羅著生意，我就坐在豆腐坊的一條高板凳上，捧著半邊腦殼跟前來買豆腐的鄰里鄉親不停地打著招呼。
要下雨了。
我重復說，要下雨了。
狗娃，是不是很痛撒？
梅花好幾次都撇下手頭的活，走過來，用手輕撫我的痛處柔聲問我。
所有的男人都有自己的痛處，我也有。梅花的手雖然還是那麼圓潤，但這種圓潤的感覺是剛出鍋的豆腐給的，帶著溫熱的水分。梅花知道我的痛處，我想龍虎鎮上只有梅花才知道我的痛處。每每她的手指觸及到我的痛處時，我的痛處就不再是痛處了，而是一些興奮點。
狗娃是我的小名，梅花叫了八十多年，而且還在叫。八十多年叫一個人的小名是一種習慣，也是一種幸福。我想，每個人都有屬于自己的習慣和幸福。我的習慣和幸福就在于梅花用手輕撫我的腦殼，然後叫我狗娃。
狗娃，狗娃。梅花在激情難抑的叫喚著，下雨了。
下雨了。
真的下雨了。
我感覺自己的思想正在進入一個潮濕的山洞。
洞外有雨，有一只紅色的野羊，正帶著它的潮濕與慌亂，在穿越我的身體。
年輕的梅花在喊：狗娃，狗娃，抓住那東西！抓住那東西我就是你的女人！
那東西就是紅色的野羊。
雷公山上的野羊很多，但紅色的野羊只有一只。
當我明白過來的時候，紅色的野羊已經消失了。
最初的記憶是從一只紅色的野羊開始的。
龍虎鎮是黔東南在湘西的一塊飛地。所謂的飛地，就是橫空飛出去的一塊地盤。也就是說，龍虎鎮位于湘西境內，卻屬于黔東南管轄。以前，省內犯事的人只要跑到省外，就沒事了，所以湖南人犯了事就往廣西四川湖北江西貴州境內跑。黔東南的龍虎鎮位于湘西境內，自然成了湘西犯事之人的避難所。龍虎鎮上住的大都是有官司在身的湘西人，這些打家劫舍的江洋大盜和偷雞摸狗的混混到了這里之後，都像脫胎換骨了似的，他們開荒種鴉片，開店做買賣，倒騰山貨，過著一種平靜而祥和的生活。
對了，梅花和菊花是龍虎鎮上的兩朵鮮花。
龍虎鎮的小夥子都這麼說，我也是這麼認為的，因為龍虎鎮上沒有比她們更漂亮的姑娘了。菊花是我的雙胞胎妹妹，也許不是。因為我和菊花是梅老爹當年從雷公山上撿回來的，分不清誰大誰小，當時我比菊花重那麼一點點，所以我就做了菊花的哥哥。
梅老爹就是梅花的父親，但鎮上的人都叫他“沒耳朵”。
其實梅老爹有耳朵，但我和菊花沒有見過他的耳朵。
梅老爹的兩只耳朵在雷公山上讓一只大黑熊抓掉了，只有兩個黑乎乎的孔洞，跟我們家那些雞的耳洞差不多，雞的耳洞上長著毛，梅老爹的耳洞上蓋著頭發。
我和菊花生下來沒幾天，就讓親生父母用竹籃子扔在雷公山上了。
梅老爹和那只大黑熊幾乎是同時在山上發現竹籃子的，梅老爹眼明手快，搶先一步把竹籃子抓到手里，結果大黑熊惱羞成怒，抓住了梅老爹的兩只耳朵。
“兩只耳朵就這樣沒了。”
梅老爹這麼說，梅花也這麼說。梅花叫我狗娃，因為我是喝她們家那只母狗的奶長大的。梅老爹把我撿回來的那陣，我沒日沒夜的哭啼，梅老爹以為我是撞了邪，就到月亮山上請來白仙姑。
這位姓白的女人在我的面前又哭又笑又跳，說我是夜哭郎，于是弄了一塊木牌子，要梅老爹夜深人靜的時候拿到路口上去挂。木牌子上寫著——
天皇皇，地皇皇，
我家有個夜哭郎，
過路行人念三遍，
一覺睡到大天亮。
梅花說，那塊木牌子就挂在路口的那棵楓樹上，過往的讀書人駐足念了一遍又一遍，但我還是要哭，而且聲嘶力竭。
菊花喝豆漿，但我死活不肯喝，肚子餓了我就沒日沒夜的哭啼。
我想喝奶，梅花抱著我的時候，我的小手就往她的胸脯上亂摸。
摸得多了，梅花就知道我想喝奶。
梅花八歲，還沒有奶子。
沒有奶子的梅花給我找了個奶媽。我的奶媽就是她家的那只母狗。說來也巧，就在我哭得翻白眼快要斷氣的時候，那只母狗也生產了，在屋邊的草垛上生了兩只小花狗。母狗生產後就躺在草垛上，兩排奶子鼓囊囊的，任由兩只小花狗拉扯著，吱溜吱溜地，吮吸不休。
那天夜里我哭得死去活來，梅花就提著桐油燈，抱著我，去找狗媽媽。
梅花說她先用手輕輕地撫摸狗媽媽的腦殼，然後把我悄悄地放在草垛上，把其中一粒奶子塞進我的嘴里，我的哭聲便戛然而止了。他們家的母狗是第一次做媽媽，以為我也是它生的狗崽，就閉著眼睛任由我猛吸它的奶子。有趣的是，我和兩只小花狗一起吃奶時，總是你擠我壓地爭奪其中的某一粒奶子，弄得滿嘴都是狗毛。
然而沒多久，那兩只小花狗神秘地失蹤了。
梅花逢人便說，他們家的小花狗夜里被山上的老虎叼走了。一時間，弄得龍虎鎮的人都緊張兮兮的，家家戶戶都忙著修豬圈補羊圈什麼的，生怕老虎晚上出來，把自家的牲口叼走了。
若幹年後，梅花告訴我，這只是一句謊言。
這句謊言，雖然讓她逃過了梅老爹的責罵，讓龍虎鎮的牲口過了一個舒適的冬天，但她卻內疚了若幹年，而且至今還在內疚著。
梅花說：“狗媽媽那哀傷的眼神總是讓我的靈魂感到不安。”
原來，梅花怕我吃不飽，就把那兩只小花狗弄死了，扔進龍虎河里。狗媽媽發現狗崽不見後，四處尋找，不吃不喝，但仍不忘早晚跑回來喂我奶，它把我當成它的孩子了，差不多半年的時間里，給我喂奶的時候，它的眼睛里都含著淚水。
狗通人性。
梅花常說，人不如狗。
每每梅花說這話的時候，我總會想起母親，想起那個給我身體，卻把我扔在山野之中喂大黑熊的女人，她的心靈遠沒有一只母狗偉大。
所以鄰家小孩子欺負我，罵我是狗娘養的時候，我從來不生氣。不但不生氣，反而會很自豪地告訴他們，我本來就是狗娘養的，我管梅花家的母狗叫奶媽。
花信十三。
嫁人十四。
生娃十五。
對于龍虎鎮的姑娘們來說，15歲就是母親了。
我七八歲的時候，梅花十五六歲。
梅花家的門檻都讓前來提親的媒婆踩矮了，但梅花死活不肯點那個頭，梅老爹自然也拿她沒辦法了，只能夜深人靜的時候一個人蹲在院子里一袋接一袋地抽旱煙。
然而旱煙抽多了，就會咳嗽。
夜里，梅老爹在院子里咳得厲害，我就從床上爬起來，披了件對襟短袖便衣，然後摸黑走到院子里，替梅老爹捶背。
我說爹，你能不能少抽兩口？
我和菊花沒有爹，就跟著梅花叫，梅花叫梅老爹爹，我們也叫梅老爹爹。
一陣猛烈的咳嗽之後，梅老爹貓一樣喘著粗氣，一抽一抽的。
狗娃，她們睡了沒有？梅老爹問。
我說睡了，剛才梅花姐的左腿還挂在我的身上呢，我拿開了，也沒見醒。
我和梅花在一個被窩里睡了七八個年頭，而且到現在還睡在一起。
當然，一起睡的，還有菊花。
每天晚上，我就像棍子一樣插在她們中間，隨著歲月的流逝，我們一天天長大，木板床似乎就越來越小，越來越擁擠了。特別是梅花的胸脯腫脹起來之後，木板床更是變得擁擠不堪了。梅老爹好幾次想讓我到他的房間里去睡，可我就是受不了他被窩里頭的那股旱煙味，嗆得要命。
梅花的胸脯之所以會腫脹，都是讓李鐵蛋給氣的。
梅花這麼說，我也是這麼認為的。
對了，李鐵蛋是鐵匠鋪李瘸子的獨苗子。
李瘸子人麼，長得跟梁山好漢李逵似的，整天在鐵匠鋪里掄大錘打鐵，壯得像頭水牛。但他的右腳不好使，走路打鐵都得踮著腳跟。據說他的腳後跟挨過官府的槍子，黃豆大的一粒鐵砂嵌在關節里，沒有辦法取出來。
李瘸子年輕的時候，在湘西一個叫麻田鋪的小鎮上給土匪打造槍械，有次試槍時，槍走了火，不偏不倚打爛了一個大戶人家兒子的卵蛋，官府要來抓人，他只好連夜拖著大肚皮的婆娘往龍虎鎮跑，還沒到龍虎鎮境內就動了胎氣。
李鐵蛋剛從婆娘的褲襠里鑽出來，李瘸子就把小家夥的腿提起來了，見是個帶把子的，更是欣喜若狂，對著倒在路邊的婆娘忘乎所以地喊：老子日你娘的，還真是個帶把的種哩，哈哈，老子這回後繼有人了！然後又忘乎所以的親小家夥的小雞雞。直到小家夥一泡熱乎乎的尿全撒在他的嘴里，他這才意識到，官府的人快要追上來了。他忘乎所以的喊聲引來了追捕他的人。他趕緊咬斷臍帶，然後抱起婆娘和娃崽，拼命地往龍虎鎮境內跑去。
湖南與貴州的界碑就立在雷公山的山梁上，是塊兩三尺高的石頭，旁邊有一棵高大挺拔的黑心樹，就在李瘸子左腳跨過那塊石頭右腳剛抬起的剎那，身後的槍“雸”地響了，他抱著婆娘和娃崽順勢從山梁上滾到了貴州境內，一直往山下滾……那以後，他走到哪都得踮著右腳，後腳跟再也不能落地了。
李鐵蛋小時候不叫李鐵蛋，叫李大個。
李瘸子覺得自己的種就應該像自己那樣，高高大大的。然而李大個長得跟秤砣似的，七八歲了就曉得喊聲娘，連聲爹都喊不準，總是把爹爹喊成爺爺。
這娃崽是不是自己的種？
李瘸子沒少問過婆娘哩。
剛開始，婆娘忍氣吞聲，沒說什麼，李瘸子以為婆娘理屈，更是刨根問底，張三李四王五……盡選麻田鋪的矮子問。
婆娘就火了。
婆娘說，好你個李瘸子，這娃頭一泡尿就讓你這頭驢當水喝了，屁股也沒拍一下，這娃沒哭，哪里長得大？還有，咬臍帶的時候，你這頭驢也不比畫一下，臍帶短得像雞巴，還沒過娃的膝蓋呢，能活下來就不錯了。再說，你自己的種不好，回頭倒怪起我偷人來了，這日子沒法過了……然後嗚嗚地哭。
婆娘越哭越覺得委屈，最後罵李瘸子是驢蛋，是孬種。李瘸子哪受得了那氣，揪著婆娘的頭發就是一頓毒打。哪想婆娘挨打後想不通，在一個微雨的清晨投龍潭自盡了。
龍潭是龍虎河盡頭的一個怪潭。
怪就怪在，幾丈寬的一條龍虎河繞過龍虎鎮後，注入潭里就消失得無影無蹤了。
龍潭的中央有個水缸大的旋渦。這個旋渦每月要出現兩次，每次要持續一炷香的時間，直到潭底的岩石有所裸露，一條巨大的水龍復又從潭底騰空而起，然後從半空中跌落下來，有如珍珠落在盤子里一般，整個過程伴隨著巨大的吞吐之聲，虎嘯龍吟，驚心動魄，而且場面也十分壯觀。
說到龍潭，龍虎鎮的人沒有哪個不是膽戰心驚的。
潭中那個沒有底的窟窿，不知吞噬了多少人性命。
大夥都說，龍潭是地獄之門，從這里，可以進入十八層地獄。
女大當嫁，男大當婚，
天地合和，家發人興。
做人要本分正經——
莫過路相挨，嫖眼傳情；
莫摸摸掐掐，鬼打鬼混；
莫撩妻弄婦，亂搞姦情。
屋檐滴水，落地有痕，
粑落糠桶抖不了——
得到證據，抓到把柄。
裝進豬籠，永沉潭底。
這是龍虎鎮的老規矩。
龍虎鎮上的癡男怨女要是幹了那種傷風敗俗丟人現眼的事情，壞了規矩，就會下十八層地獄永不超生，族人就會把這對癡男怨女裝進一個豬籠，扔進龍潭，他們的生命就會被突如其來的旋渦吞噬。
大個是李鐵膽的種。
一個微雨的清晨，李瘸子的婆娘扔下這話就跌跌撞撞、哭哭啼啼地往龍潭邊跑，李瘸子想把婆娘追回來問個明白，但腿腳不利索。當他一瘸一拐地追到龍潭邊上時，婆娘早就消失得無影無蹤了。
那一刻，龍潭正在虎嘯龍吟。李瘸子站在那里，跟丟了魂魄似的，直到一條巨大的水龍從潭心里躥起，一只繡花鞋從天上掉了下來，“啪”地砸在亂石堆里，他這才回過神來。
鞋子是婆娘的，鞋幫上繡著戲水的鴛鴦。
婆娘走了，就留下一只空蕩蕩的鞋子。李瘸子跪在亂石堆里捧著婆娘的那只繡花鞋，喃喃自語，難道這婆娘做了神仙，飛到天上去不成？
然而他抬頭仰望，滿眼都是迷蒙煙雨。
李鐵膽是飛雲山莊的莊主，手下有兩百多號弟兄。
有陣子，李鐵膽曾到麻田鋪找過李瘸子好幾回，李瘸子先後給他弄了十幾桿槍，每次都拿到了足夠的銀兩。李鐵膽二十幾歲，尖嘴猴腮的，留著一撮老鼠胡須，身材非常矮小，胳膊短，腿兒更短，是個侏儒兒，整個人還不到三尺，但手上功夫卻十分了得，兩枚鐵蛋能在百步之內隨時要人性命。當年飛雲山的山大王胸毛飄飄，長得跟猛張飛似的，四下里打家劫舍，到處姦淫良家婦女，是個殺人不眨眼的主。李鐵膽十八歲那年獨闖飛雲山，單挑山大王的事跡，麻田鋪可以說是婦孺皆知，家喻戶曉。
胸毛飄飄使的是兩把盒子炮，根本沒把李鐵膽這個小毛孩放在眼里。
單挑的那天，烈日炎炎，山上的草葉子都翻卷著白色的邊兒。
胸毛飄飄和李鐵膽在飛雲山腳的一塊大草坪上對峙著，相距不過百步。百余名小嘍�疙凓b樹蔭里為他們的大王吶喊助威。胸毛飄飄幹脆扯掉衣服，往草坪上一扔，罵了聲老子日你媽的，然後狂笑，弟兄們，等老子幹掉這不懂味的小毛猴子，然後帶你們到芷江城頭逛窯子去……哈哈。
起風了，山風徐徐，胸毛飄飄，插在褲頭上的兩把盒子炮，紅纓飄動。
大王要殺人了。
小嘍�牧漣o喊戛然而止。
胸毛飄動，殺人的徵兆。
胸毛飄飄並非浪得虛名。
此人長滿了長長的胸毛，平時很少袒露胸毛，據說只有殺人的時候，才會把胸毛裸露出來。風吹胸毛動，盒子炮響時，從而在江湖落了個胸毛飄飄的名號。
胸毛飄飄果然伸手拔槍，動作快捷無比。
李鐵膽的胳膊短，動作更快。
小嘍�狎攽晲S有看明白是怎麼回事，胸毛飄飄的盒子炮就響了——啪啪，雙槍齊發。
李鐵膽沒有倒下，胸毛飄飄卻倒下了。
胸毛飄飄抱著卵蛋在草地上翻滾了好一陣，然後兩腿一蹬，趴在草坪上再也不動了。
小嘍�狎抭o才哆嗦著從樹蔭里走出來，圍了過去。
“大王。”小嘍�狎怳S喊了聲，“飄飄大王。”
仍沒有動靜。
後來，有個肩上扛著把大刀，屁股上挂著桿旱煙袋的小嘍�爸咫W前去，扳過胸毛飄飄的身子一看，嚇得一屁股跌坐在草坪上，“啪”地一聲，屁股上的旱煙袋折斷了。半晌，才揉著眼睛說，大王走了。
聽說大王走了，小嘍�狎怉伔犮竣U手頭的家夥，齊刷刷地跪倒在草地上。這些打家劫舍、殺人放火的土匪平時忌諱說死字，人死了，他們就說走了，或者說老了。
胸毛飄飄死了，樣子很恐怖。
胸毛飄飄的兩個眼窩里分別嵌著一枚鐵蛋，像個怪物，兩枚鐵蛋在陽光下銀光閃閃。
那兩枚鐵蛋是李鐵膽的。
李鐵膽的手臂粗而且短，小嘍�狎怚u看見李鐵膽的衣袖抖動了一下，胸毛飄飄的盒子炮就響了。胸毛飄飄致命的傷不是在眼睛上，而是在卵蛋上。李鐵膽並沒有要取對方性命的意思，只是想廢掉對方的眼睛，讓對方再也看不到女人。所以鐵蛋從衣袖里出來的時候，他只是恰到好處地彈了一下食指和中指，那勁道只夠在百步之時砸爛對方的眼珠子而已。如果用上全力，鐵蛋完全可以洞穿對方的後腦勺。
胸毛飄飄是被自己打死的，這是報應。當時他的盒子炮還沒有從褲腰帶里拔出來，手指剛搭在扳機上，眼珠子就被突如其來的鐵蛋砸爛了，劇痛中他的手指一緊，槍就響了，褲襠里的家夥頓時被子彈打得稀巴爛。
