第三章 機會源自哪里

　　十九世紀四十年代初期，一個叫薩特的瑞士移民在加利福尼亞州買下了一塊地，並且在美利堅河的克隆附近建起了一家鋸木廠，它就在現在的薩克拉門托東北部幾英里遠的地方。一個名叫馬歇爾的人是薩特的員工，他在一條鋸木廠用來排水的壕溝邊上看到了一些閃閃發光的東西，于是就收集了一些，清洗之後帶回了家。當天傍晚，大家歇工以後，馬歇爾對他們說，“我確定自己發現了一座金礦。”這開啟了1848年風靡全美的淘金熱。

　　那個賣給薩特船長土地的人做夢都沒有想到自己賣出的竟然是一座金礦。為了尋求更好的機會，這個賣地的人遠走他鄉，而不是在自己的土地上尋找機會，反而將土地廉價賣出，據說這個人並沒有發大財；反倒是他賣出的這座舊農場已經出產價值四千萬美元的黃金。其中一個礦主每隔15分鐘就會收入價值一百二十美元的黃金。

　　賓夕法尼亞州的一個農民以833美元的價格將農場賣了出去，然後去跟加拿大一個發現了石油的表親一起工作。買下這座農場的人在一條小河邊飲馬的時候，注意到水面上浮起了水泡，由此發現著名的油田。據一個地質學家說這里開採出來的石油給賓夕法尼亞州創造的財富價值十億美元。

　　很多讀了這些故事的年輕人無疑會說這些都是特殊的事例，自己附近並沒有蘊藏著寶藏。這只是打個比方，財富自然不止于金礦和油田，這些故事意在表明在農村的每個角落，在小城的每個角落，在所有看似最尋常的情況下，只有那些更機警、更清醒，帶著熱切的目光和思想的人，才能發現隱藏于平凡下的財富。

　　阿里哈菲德的故事每年、每天都被地球上的人重復講述。

　　大家都對這個古老的東方故事耳熟能詳。一個名叫阿里哈菲德的波斯農民，將自己位于印度河岸的肥沃農場以低于其價值的一半的價錢賣出去，然後去往世界各地尋找鑽石。經過數年的辛苦尋找，阿里哈菲德一無所獲，饑腸轆轆、衣不蔽體的他絕望的死在了異國他鄉。同時，就在那片被他忽視的土地上，新主人發現了數不勝數的寶石，這里成為遠近聞名的金礦。可是，阿里哈菲德卻沒有在這塊土地上發現他熱切追求的寶藏。

　　許多人和阿里哈菲德一樣看不到自己身邊的機會。他們和阿里哈菲德一樣確信自己能在其他地方找到更好的機會。

　　大多數人都看不到身邊的機會。他們不具備抓住機會並堅持不懈，直到機會成熟的能力；或者他們缺少發現“鑽石就在自家後院”的積極主動性。

　　今天，失敗者大軍中有很多人讓機會從指間溜走，而善于發現並利用機會的人會抓住這些機會功成名就。

　　你不必前往芝加哥、舊金山或者紐約去尋求機會。每個地方都藏有黃金和鑽石等待著人們發現。無論你出生在貧困的木屋還是豪華的大廈，抑或是城市或者農村，只要你具備成功的素質，你就會發現機會，並充分利用這些機會奮力一搏。你只需要機警地抓住機會，並為之付出不懈的努力。此刻，就在離你不遠的地方，在你看來沒有任何機會的地方，有人發現了一座鑽石礦山。

　　機會比比皆是，不過良機屬于能夠發現它的人，屬于能夠抓住它的人。更好的機會握在你的手里。

　　我清楚地記得亞歷山大貝爾是波士頓大學的教授時，他在進行電話發明的實驗，學生們嘲笑這是一個“愚蠢的實驗”。貝爾電話公司剛剛成立的時候，它發行的股票面值25美分，但是依然沒有找到幾個支持者。只有貝爾教授自己看到了這次“拙劣”的實驗隱藏的巨大價值。

　　許多白手起家的人，在貧困的童年時代，推著手推車，或者在看臺給人擦鞋，或者在街上賣報紙的時候便找到了通往成功的機會。許多鐵路董事長在火車上做制動員的時候，看到了自己成功的機會，而其他制動員卻只看到了工資袋里的薪金。

　　各行各業里的機會都在不斷增長。我們生活的這個時代為有志者、高效率者提供了很多優秀的空缺職位。一個世紀之前，那些只能提供6個理想職業的領域，今天給我們提供了幾百個理想職業。即使如此，到處都有人和你一樣在為自己的貧困生活尋找借口。

　　不久前，一個芝加哥的擦鞋工人光榮地從哥倫比亞大學畢業了。一個報童也光榮地從布朗大學畢業了。另外，其他大學里也有類似的事例。一個來自農村的男孩成為耶魯優秀的畢業生之一。一個貧窮的黑人男孩通過上大學成就了自己的人生，他成為13個最優秀的畢業生中的一員。哈佛大學的傑出學生中時常會出現黑人的名字。那麼，如果連黑人男孩都能夠在種族壓力和低人一等的思想偏見的影響下獲得如此巨大的成功，那麼那些相比之下具有很大優勢的最貧窮的白人男孩和女孩就沒有失敗的借口。

　　我們中大多數人都過于重視機會，低估了正確的精神狀態和對待人生的正確態度。後者才是關鍵。事實上，如果持有正確的態度，具有積極向上的精神，正確地對待人生、願望和勝出的希望，如果能夠樂觀地看待人生，懷揣正確的信仰，一個人會發現身旁有很多機會。

　　“機會俯拾皆是，”但是我們“對機會卻視而不見”，等機會離開之後，我們才看到它。良機來臨的時候，我們正在做白日夢或者心不在焉，等它離開之後，才恍然大悟。

　　有一頭騾子認為鄰居的草地上生長的草比自己這里的草美味可口，事實上，它自己的這片草地也是這塊土地的一部分，但是它還是努力伸著脖子去吃鄰居草地上的草。我們都嘲笑這頭騾子愚蠢，然而，我們不難發現這些低級動物的特徵出現在更為高級的動物——人類，身上同樣存在。小孩子會厭倦玩自己的玩具，厭倦周圍的環境，想象著如果自己能夠得到同伴擁有的東西，自己會更幸福。一個嬰兒在多麼短的時間內就厭倦了自己的玩具，轉而去拿同伴的玩具啊。

　　成年男女只不過是長大的孩童。低估自己擁有的東西的價值，去放大他人擁有的東西的價值似乎是人類的本性之一。我們中的大多數人都用望遠鏡的鏡片一端看自己擁有的東西和周圍的環境，用另外一端看鄰居擁有的東西和其周圍的環境，因此鄰居擁有的東西看起來都比自己擁有的東西要大而豐富。鄰居的草坪看起來更誘人，上面的草看起來更甘美多汁，所以我們總是渴望地望著籬笆的另一邊。

　　抱怨命運，認為自己去其他地方，從事其他職業會更幸福的人四處可見。這些人只看到自己的職業的局限和其他職業中的機會。女店員渴望成為女演員，廚師希望和自己的雇主互換位置，男管家希望和主人互換位置，律師想成為醫生，醫生想成為律師。農民嘆息自己命途多舛，渴望脫離辛苦的田間勞作，能夠成為商人或者制造商。農村男孩靠著犁柄，饑渴地望著遠方的城市。他多麼想從繁重的農場勞作中解脫出來，拄著紳士使用的拐杖，站在計算器後面工作！幸福、財富，機會等所有的一切都在遙遠的城市里。環顧四周，他發現除了痛苦、苦工、貧窮之外，一無所有。城里的年輕人站在計算器後面，或者坐在高級辦公室里的一把椅子上，指責命運將自己束縛在高牆之中，從事著沉悶瑣碎的商業活動。哦，他想如果自己能夠到遙遠的鄉村旅行，或者能夠從事自由的農活，該是多麼美妙的一件事！那才是有意義的生活。但是現在自己卻根本沒有機會！

　　無謂地渴望從事其他職業，羨慕無法觸及的機會，浪費了人們多少寶貴的精力和生命！為什麼總試著到鄰居的牧場上，你無從得知那里隱藏著哪些看不到的酸楚？為什麼不試著發掘出自己的牧場里隱藏著的芳香？

　　不要浪費時間想象遙不可及的機會，盡力做好你的本職工作。釋放你的力量和生命的絢麗，讓生命的芬芳飄蕩在你所在的地方。如果你因為年邁的父母，身患殘疾或者需要人照顧的兄弟姐妹不得不被局限在一片狹小的天地中，也不要絕望並抱怨說，“在這個小地方浪費我的時間有什麼意義呢？”歷史上一些最偉大的人物就是在這種環境下綻放了生命的絢麗，創造出了不朽的成就。只有發現並善于利用機會的人，才會看到機會隱藏著的可能性和功效。最好的機會就隱藏在你所處的環境中。

　　“在你的土豆田中挖——往深里和寬里挖，你會發現豐厚的礦藏，或者富油井；你不必‘去往西部’到內華達州或者加州。你不能在別人金礦或者油井中獲得屬于自己的財富，只有你將足量和足夠多的制管機送往地下，並挖掘得足夠深時，才會獲得財富。”不要認為自己在家鄉是英雄無用武之地。

　　拿著一張長期車票並不能找到機會。只有擁有兩只有力的臂膀和一顆誠摯的心才能夠找到機會——這顆心常常在貧困的人心中跳動著。

　　到處都有機會——在地球上，在空中，在工廠里，在商店中，在雜貨鋪，在家里，在農場上，機會無處不在。

　　在立志出人頭地的人眼中，生活中的任何環境都可以成為有力的機遇。只要善于發現，每個人都有機會。同樣一幅畫可能會觸動一個人的靈魂，令他入迷；而另外一個人卻看不出任何不同之處，顯得無動于衷。一本書可能會改變一個人的命運，而另外一個人卻認為它並沒有什麼特殊之處。“機會”在人們的手中，“成功的門”在一個人的靈魂之眼里。

　　今天有人心靈倦怠、痛苦、充斥著罪惡感和失敗感，他認為如果自己能夠重新來過，能夠回到過去使用今天學到的知識和積攢的經驗，那麼現在的生活一定更加美好。他懊悔地回顧失去的金色青春年華，悲痛地哀悼錯失的機會。他轉而產生了重新來過的想法。他徘徊著，渴望利用當前得到改善的條件去開創新生活的機會，同時又在懊悔不已。因為無知和盲目，他沒有意識到嶄新的生活就在身旁，觸手可得。每天都是嶄新的一天，每個黎明都預示著新的開始，都是一次巨大的全新的機會。

　　我們聽說過很多貧困的男孩因為經濟條件或者各種原因的總和而失去機會的故事。但是，事實上，貧窮的男孩從來都不缺少機會。許多出身貧困的男孩和女孩都為文明做出了巨大的貢獻。他們一直都有機會，以後也會有機會，因為他們將做到出身富裕的男孩無法完成的事情；他們會發展自身的能力，盡一切努力發展自身神奇的創造力，出人頭地；

　　50年前有大量成功的機會，然而相對來說卻只有幾個人能夠抓住機會，這是因為這些人當時緊盯著1848年的“黃金歲月”，背對著到來的機會。很多人錯失良機，他們目送已經失去的機會，並為此而懊悔。他們不停地向你抱怨自己失去了何等寶貴的機會，自己為此是多麼後悔，但是卻似乎沒有意識到此時其他的好機會也正在悄悄地從他身邊溜走。

　　在人生中，我們身邊重大的機會正在悄悄地溜走，它們看似無關緊要，像那些在遠處看來很渺小，但是走近之後卻發現十分宏偉的景物一樣。但是，那些被我們嘲笑的人卻利用這些看似渺小的機會，取得了很高的聲望，獲得了財富。在我們看來毫無價值並將其丟掉的機會，卻被他們抓住利用，獲得了成功。

　　良好的開端和機會對我們來說非常重要。而尋找並發展它們的力量也在我們自己體內。有時候，這意味著我們呆在原地克服所有的困難和失望；有時候，這意味著丟棄所有的東西，與一切舊的事物斷絕聯係，重新啟程。同是一朵花，蜜蜂從中採到了蜜，而蜘蛛卻找到了毒藥。相同的材料，有人利用它建立了一座宮殿，有人利用它建立了一座小木屋。同理，有人竭盡全力看到並捉住了良機，而有人卻認為這次機會是困難和局限的化身。

　　愛迪生在火車上做賣報童的時候找到了自己的機會，米開朗琪羅在聖彼得花園中用自己的雙手挖掘黃赭石的時候，在梵蒂岡的灌木叢提取神奇的紫色、紅色、藍色和綠色色調的時候，創作出了不朽的傳世佳作。

　　班揚 在貝德福德監獄中找到了機會，他在從送往自己牢房的牛奶瓶子上取下的皺巴巴的紙上寫就了世界上最偉大的寓言故事。

　　成功最關鍵的因素就是努力抓住這些微不足道的機會，重大的機會自然會到來。

　　成千上萬的成功人士在從事最普通的工作時找到了屬于自己的機會，他們在做這些工作的時候比其他人做得都好。大多數成功信號最後證明是那些先前看似微不足道的東西。

　　機警地看到機會，抓住機會，並充分利用它將會帶來更多的機會和力量。根據“一個人會不斷被給予”的原則，利用過的機會可以帶來新機會。

　　每次銷售都可能讓你成為一個商人，每一個顧客都可能給你帶來其他顧客，每次布道都可能帶來更廣闊的前景，產生更重要的作用；每一次商業上的交易都是一次展現友好、男子氣概、正直、效率、條理的機會，是一次結交朋友和通往更廣闊的天地的機會。每份責任都是讓你得到更多信任的動力。在工作中塑造你的性格，男子氣概或者女人氣質，增強自己的力量，為進入更好的天地而努力奮鬥。

　　對于每一個人而言，最大的機會就是挖掘出自身的潛能，成為可以成為的人。機會不會自行到來，而是被創造的；機會和創造機會需要付出的能力和努力本身同等重要。

　　你認識一個希望有所成就的人等待著有利的時機來到自己身旁嗎？記住，世界上任何事物都是在比自己力量更強大的事物推動之下運轉的。

　　我常常收到年輕人寫來的信，他們抱怨自己受到了束縛，沒有多少機會，抱怨自己的環境不佳，因此他們渴望更廣闊的天地。他們說自己受到了限制，天分無法充分發揮出來，在狹隘的生存環境中沒有成功的機會。

　　現在我仍然在關注著這些抱怨過的年輕人的事業，並且迄今為止，即使他們到了一個更廣闊的天地，他們中依然還沒有誰成功了。

　　在前方的門打開讓我們進入之前，我們必須打開緊挨著自己的這扇門，這是所有進步的法則。

　　坐等機會到來只會消磨一個人的意志和精力。我認識一些等“恰當的機會”等了很多年的人，一年年過去，他們的熱情消退了，精力消耗浪費了。據說，“當一個傻瓜下定決心的時候，機會已經過去了。”

　　毫無疑問，凡是在世界上取得成就的人都是創造機會的高手。他們從來不等待機會的到來，而是自己尋找機會，為了機會而奮鬥。

　　無數渴望成功的年輕人總是在納悶“運氣”為什麼總眷顧其他人，讓那些人進步更快，卻幾乎沒有想過“好運”就在自己手中，自己握著前進的力量，機會藏在沉睡的力量中，他們必須喚醒這股力量，否則會永遠都是一文不名。

　　克萊爾說，“我見到過一個臉上和眼睛里閃耀著光芒的人，他能夠讓人看到更高尚的東西。”只要一個人知道如何利用幫助自己進入“更高貴的國度”的力量，他就能夠像克萊爾所描述的那個人一樣，“能夠讓人看到更高尚的東西。”

　　最強大的力量沒有存在于雷中，沒有存在于爆發的火山中，也沒有存在于頗具摧毀和破壞力的暴風雨中，而是存在于默默無聲的自然運動中。科學家告訴我們，正在生長的幾英畝的草提供的化學力能夠讓整個美國的機器運轉。然而，我們走進草地聆聽的時候，只能聽到小鳥的歌聲，溪水衝刷鵝卵石的唰唰聲，還有風吹動小草的簌簌聲，除此之外，沒有任何聲響，可是我們能夠感覺到自己正身處一股強大的力量中，但是這股強大的力量會令最偉大的科學家吃驚，讓知識最淵博的哲學家悲痛地意識到自己的知識是多麼淺薄。

　　我們都是力量的載體，都能夠成就自己，我們在生活中取得的成就，為世界做出的貢獻，都取決于我們發揮出內在力量的程度，取決于我們如何利用上帝給予我們的機會。