第四章 美德助你成功

　　很少有人意識到每個人都可以獲得真正的成功。真正的成功並不一定要取得偉大的成就，不必富甲一方、功成名就、或者大權在握；真正的成功屬于那些全心全意地付出，每天簡單地生活，認真地履行職責的人。每天都保持常見的、平凡的美德，每天都努力圓滿完成自己的職責，每次都謹慎而誠實地與他人交往，對朋友保持忠誠，對周圍的人保持友好、隨和的態度，盡力履行自己的職責，成為一個高尚的人，堅守自己的最高理想，這樣我們就能夠成功。

　　如果人類在很早之前就對自己有一個正確的認識，能夠看到自己的潛力，並發掘出自己的潛在能量，那麼人類文明早已經躍進一個嶄新的時代。

　　很多人認為成功就是做出某些重大的成就，而能夠做出成就的人一定具有某些天賦，否則根本無法完成這些成就。年輕人給成功人士罩上了一層神秘的光環，認為他們具備某些超乎常人的特質。因此，很不容易說服這些平常的男孩相信他崇拜的英雄不是超人，不是半神似的人物，他自己也完全具備潛力成為偶像那樣的人。

　　每次試著激起這些年輕人的壯志時，我常常都會碰釘子，他們時常說，“哦，可我不是天才，我的才能很平庸。”或者“如果我具備沃納梅克 、羅斯福或者林肯那樣的天賦，或許我會取得某些成就。但是，我只是一個尋常的男孩，學起東西來也很慢。我的教育背景一般，並未想過要出人頭地。”

　　事實上，大多數成功人士並不在“天才”之列。例如，喬治史蒂文森不是一個天才，他20歲的時候還不識字，但是矗立在紐卡斯爾市的那座古老的橋梁就如同一座豐碑，向世人訴說著平凡的才能得到了非凡地運用。

　　約翰哈佛曾經是一個沒有前途的年輕人，但是他建立的哈佛大學已經成為並將繼續成為彰顯美國文明的最偉大建築之一。

　　誰曾預想到這些被稱為“遲鈍的男孩”和“傻瓜”的人會取得巨大的成就呢！

　　偉大的蘇格蘭神人查爾摩斯博士，曾經被聖安德魯學校以愚蠢的名義驅逐出學校，可是後來，他卻成為一個非常傑出的數學家。

　　還有偉大的牧師亨利沃德比徹小時候與智力愚鈍的學生分到了一個班。他著名的姐姐史杜威夫人說，“一些朋友並不認為亨利沃德會有光明的前途。他小時候非常愚笨。他在言語記憶方面有缺陷，並且這種缺陷伴隨著他一生；他對表揚和責備非常敏感，極其缺少自信，並且能力沒有得到開發，感情沒有開發，而且他對此也並不理解，也無法表達出來。這個害羞、一臉茫然的男孩，在拼寫課和閱讀課的間隙，拿著一塊棕色毛巾或者帶有藍色條紋的圍裙，赤著腳往返于教室和校舍。那時沒有人想到過這個男孩會有光明的未來，也不會關心他是否安全、健康，甚至也不會找麻煩去詢問他將擁有什麼樣的生活。”

　　哈佛大學的威廉詹姆斯教授去世前不久在雜志上發表了一篇有名的文章，其要旨就是人們要盡可能多地發掘和利用自身具備的能量，他們應該杜絕“自卑的習慣”。這篇文章廣泛流傳，希望那些平凡的男女得到變得傑出的呼喚，希望那些努力擺脫自卑的人，能夠聽到的鼓舞人心的訊息。

　　大多數為世界做出了貢獻的人並不是天才，他們只是發展了自己平凡的才能，培養了自己普通的天分並將其發揮得淋漓盡致。“天才”遇到的一個很大的麻煩是他們常常會具有一些知名的缺點，例如缺少常識，沒有優秀的判斷力，沒有原創性。換句話說，被稱為“天才”的人通常只是在某一方面得到發展的人，他們只具備一種或幾種超強的能力，因此，他們不可避免地會在其他部分具有知名的缺點，或者其他部分的才能沒有得到充分的發展。

　　卡萊爾給天才下的定義是，“承受痛苦的無限能力。”然而我們大多數人根本不願意承受痛苦，這就是我們的難題。我們太懶了，不會開始從事艱難的工作。我們不願意像偉人那樣承受痛苦和嚴厲的訓練，為整個人類服務，從而能夠培養積極向上的性格。我們期望有人能夠拉我們一把，從而省去所有自我提高時付出的痛苦。現在仍然是那些最有抱負的年輕人願意為了自我提高，為了收獲有助于成功的性格，為了服務于社會而甘願辛苦工作、接受嚴厲的訓練，這期間獲得的回報無法用銀行里的存折衡量。

　　事實上，同時也是年輕人應該銘記在心的最激勵人的事實，那就是“前人能做到的事，後人也同樣能夠做到。”前提是他願意為此付出代價。取得偉大成就的人並沒有被早早地安放在成功的位置上，並受到人們的尊敬。

　　如果我們分析大多數成功的人的事例會發現，成功是心智健全的人具有的或多或少的品質，並將其發揮出來的結果，是良好的判斷力，以及對生活常識的判斷的結果。

　　一位研究西奧多羅斯福的性格和事業的作家最近堅持說，這位總統的資質並不比平常人高，他之所以會取得非凡的成就是因為他做好了最普通和最常見的事情，他是一個傑出的榜樣，那些普通人可以從他這里學到，如果自己也發揮出自己的潛能，那麼同樣可以成為傑出的人。

　　在哈佛大學求學期間，年輕的羅斯福沒有獲得過獎學金，在體育方面也沒有突出表現，也不是一個神槍手，他自己承認說視力不好，手“不是很穩固”，並且，通過長時間堅持練習，他能夠玩好各種遊戲。這位作家接著說，雖然羅斯福先生不像薩伏納羅拉或者溫德爾菲利浦斯一樣憤慨、不滿時世，但是他作為一個改革家，取得了一些成就。他是一個英勇的戰士，但是卻沒有顯現出任何軍事天分。簡言之，這位作家總結說，西奧多羅斯福可以說是一個榜樣——一個特別激勵人的榜樣。他的事例說明如果一個人資質平平，可是只要他不懈地努力，不斷地開發培養自身的潛力，他就能夠取得驕人的成績。

　　羅斯福上校談論自己說，“我不是一個天才。我談論的事情也不新穎，只是正確和錯誤的原則。”他一直都秉行普通的美德——常識、常見的誠實、真實、徹底、誠實、坦率、公平交易——然而，事實上在美國歷史上沒有幾個人的話語會如此有分量，並能夠很快得到廣泛的支持。

　　很多年輕人具有所有成功的品質，他們質樸，高尚。但是他們為偉人塑造了過于高大的雕像，卻把自己放在了雕像的陰影里，看不到成功的道路。

　　林肯去往紐約，在柯柏聯盟學院做的那次偉大的演講的路上，非常擔憂，因為他認為自己可能會因為有很多著名人士在場而局促不安。他到過的地方不多，而且他和其他年輕人一樣誇大了著名人士的重要性；等他做完演講，回到故鄉的時候，他發現那些著名人士並不像他想象的那樣高高在上。他發現自己在與那些想象中比自己優秀的人相處時，完全可以泰然自若。

　　其實，人們，尤其是年輕人常常會過高地估計偉人。這些人不敢在某些領域進行嘗試，然而其他人卻取得了偉大的成就，所以前者往往都會羨慕後者。

　　或許林肯是上兩代美國男孩心中最偉大的人。不計其數的人把他看做天才，了不起的人物，以及為了完成神聖的使命而生的人。然而，只要我們研究一下他的性格就不難發現，他具備的也不過是最常見的美德和品質，只是他將這些都加強了，他取得的非凡成就說明了要誠摯地、神聖地、堅持不懈地工作並培養自己的天分和能力，然後將其發揮得淋漓盡致。

　　在分析林肯的偉大之處時，我確信大多數年輕人都期望從他身上發現某些天才的品質，其實他最可貴的品質是勤勉、縝密、動機無私、友好、目標堅定、性格透明、堅忍不拔、公正、公平，不斷自我提高、有抱負、渴望完整的生活。這些就是他最突出的性格特徵，出身最貧寒的男孩和女孩也可以通過培養而獲得。

　　林肯並沒有追逐名望，也沒有追求權力。他最初的志向也只是做最好的自己。他渴望掌握某些知識，渴望成為某種人，渴望擺脫卑微的環境並為世界做出貢獻。他的最高志向是有所貢獻，成為一個全面發展的偉大的人，像上帝的兒子基督一樣的人。

　　偉大的藝術家愛德溫艾比不是一個天才，而是一個不屈不饒、盡職盡責的光輝典范。

　　艾比不是藝術上最高級別的大師，但是他一直都努力將自己的理想展現在畫布上，從不考慮會賺取多少金錢。早年他在給哈珀兄弟畫黑白插圖的時候，他的朋友告訴他，不必對每一幅畫都嘔心瀝血，這樣就能夠完成得多一些，但是他始終都沒有為了追求數量而降低畫作的質量。他畫每一幅畫作的時候都盡心盡力，如果有的畫作達不到他理想中的標準，他就會將其撕毀。他從不會出售有損自己的名譽和良心的畫作。

　　艾比先生將流芳百世，不過他是通過一生的辛勤勞作換來了名望。他的成功是堅持常見美德並將自己的能力發揮到極致的結果。

　　我們中的大多數人都不願意誠實地面對自己。我們在尋找捷徑。我們試著通過某種專利計劃或者其他的東西，或者任何快速有效的途徑獲取成功，減少成功路上的痛苦勞作。我們希望實現目標，但是我們又渴望乘坐特快客車直達目標。如果事與願違，我們便開始抱怨命運不公，運氣不佳，或者環境惡劣，而不去想正是因為我們還未脫離“自卑的習慣”。我們始終渴望某些不確定的、神秘的力量來幫助自己，而不是踏踏實實、勤奮努力地為實現理想而努力，同時也忽視了培養能夠幫助我們成功的才智。我們不樂意屈尊抓住和利用手邊的機會。我們不用自己的雙眼觀看，不利用自己的常識判斷，否則我們會意識到成功的人不是絕頂的天才，而是持之以恆，從不言棄的人。

　　令人難以置信的是，有相當多的一部分人工作的時候，幻想著某些神秘的力量、運氣或者機會眷顧自己，或者某個人去世了，留給自己一筆財富，或者某些外部的力量能夠幫助自己成功。然而，事實上，傑出人士的成功都是自己努力的結果。

　　例如，丹尼爾韋伯斯特 小時候並沒有顯現出任何天分。他被送往新罕布什爾州的菲利普斯埃克塞特學院，可是不久之後鄰居發現他哭著走在回家的路上，于是就詢問他原因。丹尼爾說，他從未獲得過任何獎學金，同學們都嘲笑他在班里總是倒數，所以他決定放棄，回家。這位鄰居聽後，勸他回到學校再努力一次，試試看刻苦學習會不會讓情況有所改善。他重新回到了學校，並開始用功讀書，立志成功。不久之後，他就令班里曾經嘲笑他的人大吃一驚，因為他在班里位居榜首，並且此後一直如此。

　　我每隔不久就會收到一些年輕人的來信，他們在信中說，如果自己確定以後會成為法律界的韋伯斯特，他們就會孜孜不倦地學習，將自己的整個生命都投入到學習中；或者，如果他們可以成為發明界的愛迪生，或者成為商界王子約翰沃納梅克，他們會傾注所有的熱情和熱忱，秉燭達旦、廢寢忘食。為了取得相同的成就，他們願意做任何犧牲，經歷任何困難不過他們感到自己缺少非凡的能力，超群的智慧，簡言之，他們認為天分成就了這些傑出人士。

　　我們中的大多數人無從得知，並且懷疑自己是否具備完成從未做過的事情的能力，此外，我們通常不覺得認為這種能力遙不可及。但是如果這些年輕人不是僅僅關注那些成就比自己顯著的人，而是全面發揮自己的聰明才智，或許他們會發現自己具備的能力比自己長久以來敬仰和尊敬的偶像還要強。

　　我絲毫不懷疑今天在者約翰沃納梅爾的工廠里，很多員工天資聰穎，倘若他們將其全部發揮出來，就會成為成功的老板，而不只是四處打工的小員工。社會上有很多才能傑出的人在職位較低的工作崗位上不懈努力著，只是他們對自己的能力沒有信心，也不願意為實現理想而有所犧牲。

　　另一方面，為了獲得生活中重要的東西，人們需要付出太多艱辛的勞動；為了爭取到所謂的成功——也就是大量的金錢，或者惡名，人們需要經過痛苦的掙扎。

　　我們經常看到在鄉村人們為了播種艷麗的花朵，將雛菊、美麗的紫羅蘭，以及其他美麗可愛的野花清除殆盡。然而，這些被他們除掉的野花或許比刻意種出來的花朵還要美麗芬芳可愛。同理，許多人漠視培養常見的美德，轉而追求奇特的事物，反而與唾手可得的幸福和成功失之交臂。

　　我認識一個平凡的人，他的名字和圖片從來都沒有出現在任何報紙上，並且除了村子里的人之外，沒有人認識他，他通過日常勞動養活全家。但是無疑他就是一個成功的人。盡管他的工資微薄，但是他除了能夠用這些錢來供養家庭外，另外每年還能夠節省下一部分錢。在他看來，讓家人和周圍的人生活得幸福比賺取百萬家產和名譽重要得多。他非常自豪孩子們養成了自立、節儉、勤勉和友好的習慣。他讓孩子們認識到最好的投資是自我改善、成為對社會有用的人。他不期望孩子們會成為富翁或者成為名人，而是希望他們過上簡單、誠實的生活，履行好自己的職責；他們要勇敢無畏地捍衛真理和公平公正，勇于承擔自己的責任和義務。這個人的工作很辛苦，但是他工作得很愉快；他的最大樂趣就是下班之後，回到家里陪伴妻子和孩子，享受閱讀僅有的幾本優秀的文學著作——被他視為珍寶。他所在社區里的人都很尊重他，而且因為他是一個誠實而可靠的人，所以無論他在私下還是在公眾場合說的話都非常有分量。同事們也很喜歡他，因為他樂于助人、友好、體諒他人。他從不說三道四，也不責備鄰里。簡言之，他是一個真正的男子漢，真誠、光明磊落。如果他不是一個成功的人的話，恐怕就沒有天理了。

　　每個社區都不缺少這種人，他們通過培養好常見的美德，向世人展現出了一件事實，那就是要獲得人生中最美好的東西是多麼簡單的一件事情。

　　一名成功的運動員談到自己時，曾經說，“任何堅強、健康，並且喜歡戶外運動的人，如果他做出選擇，不必成為一名運動員，也可以像我一樣生活——我說的做出選擇是指選擇鍛煉勤勉的精神，精確的判斷力，先見之明，此外沒有其他明顯的特徵。”

　　選擇自己能夠選擇的東西，然後在合理的范圍內鍛煉自己的能力，之後你會發現自己實現了目標。

　　不要過于看重做出某些超凡的努力，去塑造看似普通，但是有助于我們成功的最普通的品質。

　　在努力奮鬥的過程中，在盡力完成某些重大的成就的過程中，我們常常會忽視尋常道德的重要性，因此錯過了一些小小的成功，而這些小成功卻會創造出人生的奇跡。在奮力尋求更加絢爛、更加重大的事物的過程中，有多少人最後會驚駭地發現，自己沿途錯過了多麼美好、甜美、可愛的事物，錯過了真正的成功。