2012年4月13日 空軍太空司令部 總部　

　　“一切必須重新開始，這是美國戰略司令部現在首先要做的事情。”美國空軍總指揮官埃里克·巴茲·索伊爾正對著太空司令部的人們下著命令：“阿斯特上將已經給我們下達了指令，太空中那些受到打擊的部分必須得到重建，以全面恢復國家的太空實力。所以我把你們召集過來，想聽聽你們有什麼建議。”　

　　索伊爾的擔心很快就得到了證實，因為所有的高級官員正被現在這種情況鬧得人心惶惶。幾個月以前，他的手下就已經向他匯報說，“阿特拉斯五號”和“三角洲四號”火箭已經隨時可以發射，但是對他們來說，這已經不是最重要的事情了。到現在為止，研制了多年的“未來”號成像衛星仍無法發射，因此想要及時替換掉K－15號衛星也並非易事。而且，如果再有一枚成像衛星損壞或者被毀的話，整個情報係統將受到重創。　

　　“雖然國防安全係統有一個導彈預警平臺，可以或多或少的填補下衛星的失事造成的防禦真空，但是這並沒有多大意義。那些超齡服役的衛星確實早就應該被新的、功能更強大的衛星——比如說天基紅外係統取代，地面的衛星監測中心也確實做好了使用這些最新衛星的準備了。但是眼下，由于現在這種情況，美國也許只能繼續使用原來那種老舊的衛星群。”索伊爾對著工作人員們總結道。　

　　“但是現在的首要問題是，如何才能讓導航星全球定位係統恢復原先那種功能，繼續提供精確的導航數據。我們確實已經研制出來了一個備用的衛星，但是運載火箭恐怕還要幾周才能投入使用。尤其在中亞和中東地區等部署有美國戰鬥部隊的地區，導航星係統顯得更為重要。”索伊爾繼續說道，心里很滿意最近工作中的革新之處。軍方打算部署一個近地空間站，用以校正GPS導航可能出現的偏差。大約再有一兩天，這個空間站就會被送往指定區域，準備發射到太空之中了。　

　　“那個近地空間站是做什麼的來著？”索伊爾問道。一年前，他們確實按照標準研制出了幾個空間站，但到現在他仍沒有聽說哪個空間站有望被投入使用。不過，有一個與大學有著密切合作關係的小公司已經提出了一種新的研究方法，可以使這些空間站在近期內投入使用。一個工作人員馬上站了起來，快速總結了這個空間站的功能，還講解了它是如何工作的。聽罷，索伊爾點了點頭說道：“很好，就這麼著！但願它能很好地與全球定位係統能夠匹配，我們現在可沒有其他辦法來協助戰略司令部開展工作了。好啦，對于那個老化的成像衛星的問題，你們有什麼建議麼？”　

　　墨西哥空軍太空實驗室和華盛頓海軍研究實驗室聯合研制出了一個新的係統模型，名為第二代“戰術衛星”，可以彌補成像係統方面的某些不足。科學家們非常確定，他們的六枚納米衛星再加上這種分級成像的理念，肯定能在中央司令部負責的幾個區域，尤其是中東地區派上大用場，而這個係統僅僅只需要在低地軌道即可運行。只不過是由于現在仍然沒有找到合適的運載火箭而已，因此也無法確定助推器和載荷是否互相匹配。　

　　忽然想起了二十幾年前一個太空指揮官說過的話，索伊爾攥起拳頭，狠狠地砸了一下會議室的大桌子：“見鬼！竟然找不到一個太空資源能夠迅速投入使用！！我簡直沒辦法相信這種事情！”　

　　索伊爾命令手下們繼續想辦法，盡快修復太空中的防禦能力。如果實在找不到更好的辦法，那就用別的方法代替一下，比如說其他的宇宙飛船或者無人駕駛飛機，或者先採用其他的空間站過渡一下。　

　　幾分鐘後，索伊爾接通了一通電話。面對著電話那頭的阿斯特，他找不到任何的好信息向他報告。不過，阿斯特似乎也沒對他們抱太大的期待。　

　　“霍華德，事實是，美國還沒有對這個太空助推器的問題高度重視起來呢。”索伊爾解釋道。　

　　“近三十年來，我們天天嚷嚷著說要更新換代，可直到現在我們居然還在使用著上世紀50年代的范式。你們不是想進入太空嗎？去找個合適的火箭，要不就再等個一年半載的吧！見鬼！我真希望今天你們能幫上點什麼忙！即使付別人十億美元做這個事情，我又能得到什麼好處！就是我能有好處，也找到這樣的人了，這麼短的時間也找不到現成的有效載荷，可以修復那些受損的商用衛星、導航衛星和氣象衛星！”四星上將氣得咆哮了起來。　

　　“國家的安全已經完完全全地倚賴我們了，現在，我能做的就是在我們的太空中的設施被重建之前，盡快召集一個飛行中隊而已！”索伊爾說道。電話那邊，阿斯特表示十分讚同，但是希望太空指揮官能盡快進入主題。　

　　“我能報告給您的好消息只有一個：我們的一些研究人員研制出來了六枚納米衛星，它們可以作為過渡時期的衛星，擁有紅外線成像的能力。如果你們能夠發射佛斯特曾給我們提到過的那個‘黑星’宇宙飛船，我們就能將這些納米衛星放到它的Q艙中，這樣，太空之中你們就又能擁有自己的‘眼線’了。不過到現在我都不敢相信，那些家夥的倉庫里居然一直堆著那些該死的玩意兒，但他們竟然從來沒有對我們提起過。”　

　　“一旦目前的情況允許，你們就立刻著手尋找合適的助推器。”阿斯特說道，“見鬼！你們盡快準備好一切，不管和‘太空’有沒有關，立刻開始準備！我不管你們用什麼方法，現在我們急需那些商用、導航衛星，你了解我們現在到底處在什麼情況的，索伊爾！”說到這兒，阿斯特停了停，在辦公室里來來回回地踱著步子。“去準備好那些納米衛星。到時候，我們要將它們裝入C－130戰鬥運輸機。爭取‘黑星’飛船的事情交給我來解決，我們需要盡快讓它們接替那些故障衛星進行工作。”在阿斯特挂電話前，他們繼續討論了幾個細節方面的問題，這稍稍減輕了總指揮官的焦慮感。　

　　“索伊爾，我們總算有辦法能對付那些襲擊我們衛星的混蛋們了。我們的特種作戰部隊正在向那些混蛋的老巢行進，幸運的話，今天中午你們吃午飯的時候我們就能解決掉這些人。所以，趕快行動起來吧！”阿斯特嘆了口氣，心里對著那些特種部隊的士兵們默默說道：“別客氣，狠狠地打擊那些雜種們吧！”