2012年4月11日 美國戰略司令部 模擬作戰中心　

　　海軍上將弗雷澤離開了作戰中心，臨走的時候順便瞟了一眼阿伯特，後者正坐在場邊，狠狠地敲著自己的手機。此刻，作戰中心的氣氛仍然十分緊張。　

　　“我想聽聽分析組專家們的意見，”阿斯特對著這個由軍方成員和科學專家組成的混合小組命令道，“傑克、羅布、喬治，說說你們各自的看法吧？”　

　　“上將，我想我們可能找到襲擊者的動機了，”中央情報局的喬治·坦納說道，“這也許能或多或少的減輕點兒公眾的疑慮，他們不會再認為這一切都是國內的襲擊者幹的。我們還在繼續檢測，雖然現在只找到了一點端倪，但是已經基本更可以確定了。根據我們收集到的信息，加上我們從M－55號飛機上反饋回來的情報，再結合我們財政部和司法部派出的反洗錢特遣隊在加利福尼亞的報告，我們也許就能看出到底是誰在從商用衛星的失事中獲益。”　

　　“這一係列活動不像是由政府出資讚助的。也許這個結論聽起來有點奇怪，對吧？但是我們確實始終找不到一個站得住腳的理由，可以解釋塔吉克斯坦政府為什麼對我們的衛星圖謀不軌。他們能從這些攻擊中得到什麼嗎？還是他們想取代這些受到重創的公司？但是呢……”坦納猶豫了一下，輕輕地點了一下鼠標，安德洛森身後的小屏幕上出現了一個列表的詳單，還有許多橫七豎八的線條。　

　　“我們仍然在繼續探索，也許接下來會遇到很多的困難，但是請相信我，只要你看著所有的壞蛋，看看到底是誰在從環美衛星公司、波音公司還有潘多拉公司的麻煩中得到好處，通過調查，我們發現所有的線索都指向了一個地方。”　

　　他用光筆圈向了那些五顏六色的線條所指向的中心，說道：“保險公司。”　

　　“既然如此，幹嗎還要在這浪費時間！”莫爾·比蒂站了起來大吼道。他是一個禿頭的老男人，又瘦又高，還留著一撮長長的白山羊胡。塔納發現，這個男人的嘴巴完全被這個大胡子遮住了，如果他不說話，你幾乎感覺不到他的嘴巴的存在。比蒂在整個模擬作戰過程中一直十分安靜，讓人幾乎感覺不到他的存在。此刻，他正開始介紹自己：“ 我是來自太空保險協會的代表。太空保險協會包含很多家公司，為你們的衛星提供保險服務。”他對著人群解釋道。　

　　“你們每失去一顆衛星，我們都會損失一大筆錢。我們為什麼要制造出如此損人不利己的麻煩呢？再說了，我們又是怎麼發動這樣的攻擊的呢？如果你們的人調查一下，就會知道我們根本不是這個方面的專家。”比蒂板著臉說道。　

　　“知道了，莫爾，”坦納點頭附和，“但是，再給我們一點時間吧，我們會盡快弄得水落石出。”他重新又點開了一張幻燈片。“這些數據顯示，自從美國的衛星，尤其是‘亞瑟王之劍’係列衛星出現故障以來，保險公司中的幾個巨頭都在三個星期內先後提高了對商用衛星的投保費用。莫爾，你只看到了極少的幾家公司在這次衛星故障中的損失，但是幾乎所有的保險公司都提高了投保金額，因此看起來，這些公司還是盈利的，並不是所有的工業都在受損。”　

　　比蒂捋著胡子，兩條粗眉毛擰在了一起，慢慢地點著頭說道：“繼續，我洗耳恭聽。”　

　　“好，讓我來問問你，如果只有一家保險公司是這些衛星失事背後的主謀的話，你覺得這家公司會破產麼？”坦納問道。　

　　“未必，”比蒂回答道，“不過你也知道，我對工業那方面的事情也不甚了解，”他的聲音大的得有些誇張，“我唯一需要考慮的只是在合適的地方做一些適當的防護就行了。”　

　　“請原諒，作為一名老兵，我對商務金融方面可是一竅不通。不過坦納，你們到底在討論些什麼玩意？”馬特·狄龍板著臉問道。沒完沒了的報告，還有太空中這樣和那樣的損失已經把狄龍弄得心煩意亂，因此他說話的語氣變得很不耐煩。　

　　“也許我能幫上點忙，喬治。”比蒂向狄龍解釋說，“如果從我的角度來分析坦納剛才提出的案例，我想，一家保險公司出于競爭原因，確實有可能給其他公司的衛星制造麻煩，也有可能打算借此打擊競爭對手。但是，坦納所不知道的事情是，這種行為並沒有任何意義。沒錯，我們需要為那些受到打擊的公司賠償保險金——也許我不應該告訴你們這些，但如果那家所謂的黑手公司確實是保險行業的一分子的話，它冒的風險確實可能是最低的。但是您不知道，如果保險行業里某一家公司接二連三的遇到問題，需要支付巨額的保險金的話，我們其他的公司也沒辦法幸免的，也需要聯手起來彌補這家公司的損失。這實際上是行業的一種自我保護方式。”他有點窘迫，因為剛才說出了自己業內的秘密，“我們總共的流通資金是固定的，如果有一家公司破產，那麼在沒有其他公司進入保險業之前，我們的總資產就會變少。”　

　　“但是，到底誰才是最大的獲益者？為什麼他們要襲擊這些衛星？”狄龍問道。　

　　“這個問題我們也百思不得其解，”坦納說道，“不過，現在可以確定的是，即使有這種自我保護的行為，也沒有足夠的資金來支付接連不斷的衛星失事帶來的損失吧？”　

　　比蒂搖了搖頭，說道：“確實沒有。我們組成協會的目的就是減少大家的破產風險。因此一般來說，給這些失事的衛星投保的公司會從保險協會中獲得一部分補償，以彌補自身受到的損失，協會中的其他公司也可以幫助分擔部分的損失。因此我敢肯定，現在這種情況沒人能置身事外。”　

　　阿斯特聽得很仔細，一直並沒有對他們的發言作出任何評論。不過他腦中忽然靈光一閃，說道：“喬治，我認為你剛才說的這種想法很值得借鑒——注意錢的流向：錢從哪里來，要到哪里去。你不如去和聯邦調查局的那些夥計們通通氣，尤其是向高級犯罪專家們咨詢下，哦對了，你知道該去找誰吧？”想到聯邦調查局將要和中情局合作可能發生的種種狀況，阿斯特忍不住笑著說道：“去專案組那邊看看，了解下他們知不知道這些保險公司的事情。跟著錢的流向走，它總會一步步地指引我們找到那些混蛋。不過，記得確保任何能幫助我們的人都將被邀請到這個中心里來。” 　

　　安德洛森也笑了。看來，他和團隊的成員們作出的努力馬上就要得到回報了，知曉問題的答案只不過是時間問題。