“丁零零——，丁零零——”電話響了。　

　　孫明拿起電話：“你好，這里是《紐約時報》。” 　

　　“喂，你好，聽說你們在徵集與那只神秘的盒子有關的線索，是嗎？”電話那邊的人問。　

　　“是的，是的。”孫明一邊拼命地點頭，一邊開心地對打來電話的人說。　

　　終于有人打來了電話。　

　　按照孫明與主編馬克的約定，如果一星期內沒有人提供線索，這個所謂的線索徵集就自動終止。今天，正好是一周時間的最後一天。　

　　按照約定的時間，孫明來到了電話里的人所說的地點——國會圖書館。　

　　這還是孫明第一次到這里來。高大的圓形廊柱，刻有精美浮雕的房檐，長長的臺階，都讓這座神廟式的建築顯得恢弘而神聖。　

　　孫明不太明白，電話里那位叫本的先生，為什麼要把他約到國會圖書館來。說實話，這是個閱讀書籍的好地方，但如果是講故事什麼的，似乎還是咖啡館比較合適。　

　　“你是《紐約時報》的Sun嗎？”十點整，一個四十歲左右的男人走了過來，禮貌地問孫明。　

　　孫明已經聽出了他的聲音：“你就是本嗎？”　

　　“是的。”　

　　“很高興見到你。”孫明說。　

　　“我也一樣。”本簡短地回答後，對孫明說：“跟我來吧！”　

　　說完，他轉身就往國會圖書館里走去。　

　　孫明很奇怪：“等等！我們這是要去哪兒？你在電話里提到的東西呢？”　

　　“跟我來，我會讓你看到的。”本回過頭來，微笑地看著孫明。　

　　看本的樣子不像是開玩笑，孫明只好按捺住心里的疑惑，跟著他往國會圖書館里走去。“也許他只是想去圖書館里的某個咖啡廳聊聊吧。”孫明在心里這樣做著假設。　

　　但是本卻帶著孫明，徑自走到了圖書館的借閱區。在這里，本依然沒有要停下來的意思，直到他們一起穿過了公眾閱讀區，來到珍藏圖書區門前。　

　　“我們為什麼要來這里？打開這扇門需要密碼，我們進不去！”孫明終于忍不住出聲。　

　　本沒有回答，他低頭稔熟地輸入密碼，打開了珍藏圖書區的大門。然後，本又帶著孫明，穿過成千上萬的珍藏圖書，最後停留在其中的一個書架前。　

　　“我們到了。”本從書架上取下了一本書。　

　　孫明看到了封面上的名字——《秘密之書》。　

　　“這是那張羊皮卷的解密檔案，你可以在這里讀它。”本對孫明說。　

　　《秘密之書》，本……孫明忽然覺得，書的名字和本的名字共同指向著某些熟悉的事物。　

　　孫明看著本，問道：“你叫本？”　

　　“是的！本，本·蓋茨。”　

　　“原來如此！”孫明恍然大悟，“《國家寶藏》的原型就是你？但是第二部里的秘密之書，難道不是總統之書嗎？”　

　　本笑了：“既然你看過電影，你一定記得電影里有一句臺詞‘有太多難以置信的秘密被歷史掩蓋起來，你會發現，原來這個世界並不可信’。你看到這部，才是真正的秘密之書，而蓋茨家族的使命是受共濟會的委派，做《秘密之書》的守護者。那些電影都是根據1％的傳聞，和99％的想象編出來的。”　

　　“抱歉，我聽錯了嗎？共濟會？”孫明很奇怪，“但那只盒子來自隱修會，是不是有什麼事情弄錯了？”　

　　“共濟會和隱修會在歷史的某個時期，早就已經融合。為了守護這改變世界的神秘力量，我們現在承擔不同的職責。”本解釋，“隱修會負責保管羊皮卷，而共濟會負責保管《秘密之書》。”　

　　“原來如此。”孫明立刻意識到，這次揭秘將變得更加有意義。　

　　因為，共濟會是比隱修會更加傳奇的組織，歷屆美國總統中至少有15位，美國《獨立宣言》56位簽署者中至少有8位，都是共濟會的成員。如果孫明即將揭示的，是兩大組織共同守護的秘密，那麼它一定是一個有著驚人能量的秘密。　

　　這時，本接著說：“現在，隱修會和共濟會的元老覺得是時候公開這個秘密了，所以你可以寫《秘密之書》里的故事。但關于蓋茨家族，我希望不要出現在你的報道中。”　

　　“好的！”孫明點頭答應。之後，他打開了《秘密之書》……