慕容崛起

　　此消彼長，大浪淘沙。公元319年，也就是司馬睿即位的第二年，雖然在黃河以南地區仍然承受著來自石勒的巨大壓力，但是江東政權畢竟平息了荊湘地區長期的動亂，把自己的勢力擴展到了荊州的全境。在這一年里，石勒登基為趙王，建立了後趙的雛形；山東的曹嶷依違于東晉與後趙之間；幽州、平州的三部鮮卑依然故我。而就在這一年的年底，一個突發的事件卻也改變了幽平二州的格局，造成了巨大的政治影響。

　　慕容部原來在東部鮮卑中是比較弱小的。在西晉首都陷落前後，其首領慕容廆(音w豆i)努力整頓內政，網羅士人，使得漢族流民數萬家扶老攜幼投奔慕容部落。慕容廆為了消弭流民的思鄉之情，分別成立僑郡安置這些漢民，比如為冀州人設置冀陽郡、為豫州人設置成周郡、為青州人設置營丘郡、為並州人設置了唐國郡等，使得統治區域成為了北方流亡人士的避難所。另外，慕容廆本人還十分重視農業生產。他曾經說：“稼穡者，國之本也，不可以不急。”過去遼東一帶地廣人稀，人口只有一萬戶。到了此時，外來的僑民就增加了十倍之多，由此慕容部國力逐漸強盛。

　　慕容部落不像段氏部落那樣一直追隨晉室。慕容廆曾多次與西晉政府發生過摩擦，因此在司馬睿承制江東的時候，也曾經任命慕容廆以各種官職對其進行拉攏，但是慕容廆總是拒絕接受。雖然在手下的一再勸說之下，慕容廆也派遣了長史王濟來到建康勸進，但卻拒絕接受司馬睿任命的將軍和單于等職。

　　目前幽州、平州的局勢是石勒、段末柸分據幽州各郡，遼西是慕容部所據，遼北是宇文部所據，遼東地區有晉朝的平州刺史崔毖(音b岥)，駐屯在遼陽。崔毖自以為是中州的望族，看到不少民眾卻歸附了慕容廆，心里很不是滋味，幾次派人招集流亡人民，可大家都不肯來。崔毖認為流民們是受到了慕容廆的拘禁，于是秘密邀請高句麗王國(首都丸都，吉林省集安市)、遼西郡段氏鮮卑(首府令支，河北省遷安市)、宇文部落(內蒙古老哈河上遊)，聯合攻擊慕容廆。他們約定：在消滅慕容廆之後，瓜分其土地。

　　公元319年底，段氏、宇文氏和高句麗分別自南、西、東三個方向進攻慕容廆的根據地棘城(遼寧省錦州市義縣西)。三國的聯軍來勢兇猛，聲勢浩大。然而，慕容廆卻說：“他們受到崔毖開出的空頭支票引誘，企圖貪一時之利，不過是烏合之眾罷了。既然沒有統一的指揮，相互之間就沒有從屬關係，我定能擊破他們！不過，他們剛剛集結，氣勢很盛，希望我會立即與之決戰。如果我們現在出擊，正好中了他們的圈套。只用安靜地嚴陣以待，敵人一定會各懷鬼胎，互相猜疑，一方面會懷疑我方與崔毖之間合謀，會出賣了他們，另一方面懷疑三國之間中的一國會與我們聯合。等到他們之間相互猜忌而軍心渙散以後，我們再出動，一定能夠大獲全勝。”

　　于是，在三國聯軍對棘城開始攻擊之初，慕容廆沒有出城迎擊，而是選擇了閉門堅守。然後，他派使節給宇文部落送上犒賞三軍的牛肉和美酒，並當眾宣布：“崔毖的使者昨天已經到來。”這樣一來，高句麗和段氏都懷疑宇文部落與慕容部落之間有著不可告人的陰謀，遂分別撤軍。慕容廆略施小計，就退了兩國之兵，圍城的只剩下了宇文部落。宇文部落的頭領宇文悉獨官看到另外兩國退兵了，他說：“雖然他們走掉了，但我偏要單獨奪下城池，何必非要別人的幫助。”宇文悉獨官又將國中全部部隊調來圍城，人數達到數十萬人，營寨連綿四十里。

　　本來慕容廆想著退掉了兩國之兵，宇文部落不能獨存。如今兩國之兵順利退去，宇文部軍反倒傾國而至，這當然是慕容廆始料未及的。面對越來越多的宇文部隊，慕容廆有點擔心，他傳命駐防在棘城南邊徒河的庶長子慕容翰，率軍回棘城協防。但是，慕容翰卻派人稟告說：“宇文悉獨官傾全國之力，侵犯我們。彼眾我寡，只可以用計謀取勝，難以與之硬拼。目前，棘城守軍人數守城有余。我最好在城外，留作奇兵，遇到機會打擊他們。我們里應外合，他們肯定就會驚慌失措，無從防備，因此定可擊破他們。現在如果把所有部隊合二為一，那麼他們就不再有別的擔心可以專心攻城了，這不是上策。而且這樣放棄徒河，會顯示我們膽怯，我擔心士氣也會不戰先低落了。”

　　並兵與分兵，歷來是用兵的玄妙所在，聽了兒子的話，慕容廆遂命慕容翰仍留守徒河。

　　宇文悉獨官探知慕容翰沒有率軍協防棘城，說：“慕容翰驍勇善戰，聞名當世，而今他不入棘城協防，卻留在了徒河，可能會給我軍隨後的攻擊帶來麻煩。我當先奪取徒河，棘城不必擔心。”他遂派數千騎兵，襲擊慕容翰。

　　慕容翰獲得情報，派人假裝是遼西段家部落的使節，等候在道路一旁。他們對統帥這支宇文騎兵部隊的將領說：“慕容翰一直是我們的心腹之患。聽說你們開始攻擊，我方已出兵先期到達城下，請迅速前進！”慕容翰派出使節後，即率軍出徒河城，埋伏在敵人的必經之路上。

　　宇文騎兵聽說段家部落已經在前等待，十分高興，不再設防，放心大膽地縱馬急進，進入到慕容翰的預設陣地。毫無防備的宇文部騎兵進入伏擊圈以後，慕容翰率兵突然殺出奮力攻擊，一下子就把這幾千騎兵給打蒙了，將其全部俘虜。

　　然後，慕容翰乘勝前進，並派人稟告慕容廆，從城內出兵大戰。慕容廆簡選精銳部隊，配給三子慕容皝(音hu岬ng)，由其與長史裴嶷一同為先鋒，而自率大軍組成方陣作為後繼。宇文悉獨官根本沒有料到慕容廆膽敢出城交戰，大驚之下令全軍倉促應戰。雙方剛一接戰，慕容翰率領的數千騎兵，就從側翼突入宇文部落的大營，縱火焚燒敵營。宇文部眾頓時驚慌失措，不知是繼續迎擊眼前之敵，還是回頭救火。慌亂之際，宇文軍大敗，只有宇文悉獨官只身逃走，宇文部眾全部被慕容廆俘虜。戰後，慕容廆在宇文悉獨官的大營中還搜到了皇帝的三顆玉璽《資治通鑒》胡三省原注：“皇帝玉璽，酋長宇文普回出獵時撿到。”《周書文帝紀》稱：“其後曰普回，因狩得玉璽三紐，有文曰皇帝璽，普回心異之，以為天授。其俗謂天曰宇，謂君曰文，因號宇文國，並以為氏焉。”。這三顆玉璽，一直被宇文部落認為是自己受命于天的寶貝。此時竟然遺落，可見宇文悉獨官當時的狼狽之狀。

　　棘城防禦戰大獲全勝，消息傳來，崔毖十分恐懼。他以為慕容廆不知道自己是幕後黑手，趕緊派他的侄兒崔燾前往棘城，表示祝賀。正巧，三國要求和解的使節也都在那里，使節們都說：“這次交戰不是我們的本意，是崔毖指使的。”慕容廆用刀架到崔燾脖子上，說：“你叔父讓三國來滅我，今天竟還來假裝來道賀！”崔燾只好承認。慕容廆帶著崔燾一起率兵往遼陽進發，並讓崔燾給崔毖捎話：“投降是上策，逃命是下策。”

　　崔毖嚇得拋棄家小，率數十名騎兵，投奔了高句麗王國。于是，慕容廆兵不血刃拿下了遼東。他命令兒子慕容仁為徵虜將軍，鎮守此地，將崔燾、高瞻、韓恆、石琮(西晉大臣石鑒之孫)等人帶回棘城，尊為賓客。從青州投奔崔毖的鞠彭、鄭林，到了遼東以後，崔毖卻已潰敗，也歸附了慕容廆。慕容廆任命鞠彭為參軍。

　　四國之戰，是慕容部落興盛的一個重要轉折點。自此，慕容廆吞並了遼東，勢力橫跨遼河兩岸。稍後數年，他又相繼擊敗高句麗、宇文氏、段氏的數次進攻，成為幽州平州地區名副其實的強者。為了取得法理上的合法性，慕容廆接受了幕僚的建議，派遣使節將從宇文氏那里搜到的三顆皇帝玉璽送往建康。

　　公元320年，也就是晉元帝大興三年三月，慕容廆的使者抵達建康。東晉朝廷這才對其刮目相看，遣使到遼東，拜慕容廆為監平州諸軍事、安北將軍、平州刺史，增邑二千戶。不久，東晉朝廷又加封其為使持節、都督幽州東夷諸軍事、車騎將軍、平州牧，進封遼東郡公，邑一萬戶，常侍、單于並如故；授丹書鐵券，承制海東，命備官司，置平州守宰。