平定河北

　　在劉曜粗定關中地區的前後，其死對頭石勒也逐漸安定了自己的統治區域。華北地區石勒的敵人只剩下了厭次(山東省濱洲市惠民縣)的邵續和段匹磾。

　　自從參與四國之戰看到慕容部大敗宇文部以後，段部就與宇文部、高句麗一起與慕容部實現了和解。不過，慕容部雖然接受了段部的和解，仍然趁著段末柸上任之初派兵偷襲，攻入了令支，收取其名馬寶物而還。段末柸卻置慕容部的威脅于不顧，在得到幽州以後，欲除段匹磾而後快，仍然率兵南下，追殺段匹磾的殘余部眾，這讓段匹磾非常惱火。

　　大興三年(公元320年)春，段匹磾派人對邵續說：“我本來是夷狄，只是因為遵從道義而破家到此。如果您不忘我們過去的約定，請與我共同進擊段末柸。”此時，邵續與青州的曹嶷也已簽訂了互不侵犯協定，暫時無後顧之憂，他回答：“幸賴大人的威德，我才得以效命國家，當初，段匹磾派人邀請邵續，一同勸進司馬睿。今天大人有難，我怎敢不一起分擔！”于是，邵續派兵與段匹磾合力進攻段末柸的來犯之敵，大破段末柸，並乘勝追擊，將段末柸前來的部隊“斬獲略盡”。接著，邵續的主力部隊又與段匹磾一起北上，試圖收復幽州，而段匹磾的弟弟段文鴦更是深入到了薊縣。

　　就在此時，一直像鷹一樣密切關注著邵續動向的石勒，趁著邵續主力北上、後方空虛之機，派遣石虎率領大軍迅速包圍了厭次，擄掠附近的群眾；石勒大軍甚至攻下了邵續統治區內十一處別營。

　　石虎的零散騎兵直抵厭次城下，邵續率眾出城迎戰。誰知這正是石虎的誘敵之計，他早已埋下伏兵。待邵續出城以後，石虎的伏兵突然截斷了邵續的歸路。邵續苦戰不勝，被石虎生擒。石虎押解著邵續，令其勸降厭次城內的守軍。當邵續被押至城下的時候，邵續對城上的侄兒邵竺等人大聲說：“我立志要掃除國難，以報國家，今天不幸至此。你們要繼續努力，奉段匹磾為主，不能有二心！”

　　聞聽厭次被圍的消息，段匹磾舍棄薊縣，火速南下回救。當部隊行至離城八十里的時候，傳來了邵續被俘這一猶如晴天霹靂的消息。石虎聽到段匹磾從幽州回師的消息，率兵擋住了段匹磾回城的道路。在這千鈞一發之時，段文鴦親率手下數百親兵，經過殊死搏鬥，才保護著段匹磾勉強進入到厭次城中。

　　段匹磾進入城內以後，與邵續的兒子邵緝、邵續的兄子邵竺、邵存等一起固守厭次城。

　　邵續被俘以後，石虎留下大將孔萇繼續圍攻厭次，自己則把邵續帶回了襄國(河北省邢臺市)。石勒派人問邵續為何抗命不降，邵續回答：“晉末大亂，走投無路，聚集鄉里，為全老幼。遇上大王您龍飛之初，我曾經送上人質，但是我的忠誠卻不能得到您的認可。從此，我又歸降晉朝，卻仍蒙寵愛，因此我誓盡忠節，實無二心。這是大王辜負了我，並非我辜負了大王。即使被殺，那也是我的本分，還有什麼可說的呢?”石勒聽後說：“他說的話很直爽，讓我十分慚愧。那些能忠于其君的人，是我需要的啊！”于是，石勒將邵續請到賓館妥善安置。不久，他又任命邵續為從事中郎，同時下令：以後凡是攻克敵人而抓獲的士大夫都要送歸襄國，領兵大將不得擅自加害他們。

　　在石虎大舉進攻厭次的時候，邵續的原部下、現為司馬睿尚書吏部郎的劉胤對司馬睿說：“北方方鎮幾近全部陷落，只剩下邵續一個了。如果邵續再被消滅，那麼北方的義士將報國無門。臣以為應當發兵救援。”司馬睿正與王氏家族較勁，無暇顧及北方，因此並沒有發兵救援，很快邵續被俘的消息就傳到了建康。于是，司馬睿下詔，任命邵續的兒子邵緝繼承邵續的官職和爵位，又任命邵續的侄兒邵存為揚武將軍、武邑太守。

　　這一年六月，孔萇攻下了厭次周圍十幾座堡壘。段文鴦趁著孔萇得勝以後不設守備，深夜率軍從城中殺出，大破孔萇，迫使其狼狽而歸，厭次之圍暫時得以解除。但是，石勒沒有放棄就此拔掉厭次這顆釘子的機會，也沒有給駐守在那里的段匹磾多少休養生息的機會。嗣後，他多次派遣部隊企圖一舉攻下厭次，雙方進行了十分艱苦的攻防戰。

　　到了第二年，即晉元帝大興四年(公元321年)春，石虎卷土重來，再次把厭次團團圍住，擄掠厭次附近的百姓。段文鴦登城望見石虎耀武揚威地在城下來回馳馬飛奔。他不禁大怒，請求哥哥允許自己出城與之一較高下，但段匹磾不同意。

　　段文鴦說：“我一向以驍勇聞名天下，因此百姓才把我作為主心骨。看見百姓被敵人擄掠而不去解救，非大丈夫也。如果你我兄弟讓部眾失望，那麼誰還會追隨我們呢！”于是，段文鴦大開城門，率領幾十名身經百戰的壯士，奮不顧身地殺入石虎大軍之中。

　　段文鴦異常勇猛，他率領的這幾十人的小部隊在石虎的數萬軍中，如入無人之境。然而，敵人卻越來越多，段文鴦所騎戰馬也筋疲力盡，倒在了地上，再也站不起來。石虎遠遠看到，大聲呼喊道：“大哥！你與我都是夷狄。小弟很久前就希望與大哥一見。老天成全，今天與大哥相見，為什麼還要打？請您放下兵器。”石虎曾與段文鴦結為異姓兄弟，故有此稱呼。

　　段文鴦厲聲喝罵道：“你所為暴虐，早應死掉。我寧可去死，也不會被你生擒。”

　　于是，段文鴦下馬苦戰，直到殺得手持的長槊折斷。他又拔出腰間佩刀，依然力戰不止。石虎的手下也都下馬，進前捉拿段文鴦。就這樣，段文鴦從中午一直打到了傍晚，苦鬥到全身沒有一點力氣了，才被蜂擁而上的石虎將士們抓獲。

　　看到弟弟被抓，城內的段匹磾預感到厭次行將陷落，就打算單騎南逃到江南。但此時城內已經群龍無首，邵續的弟弟、樂安內史邵洎(音y岥)內心已欲投降石趙政權。他不讓段匹磾離去，甚至還想將江南派來的使者拿下送給石虎請功。段匹磾義正詞嚴地斥責邵洎：“你不能遵從哥哥的志願，讓我歸身朝廷，已經很過分了；如今你還想拘禁朝廷的使節。我雖然是胡人，也從來沒有聽說過天底下還有這等事！”同時，他對使者說：“段匹磾世代深受國家厚恩，不忘忠孝。今日情況危急，我本想歸罪朝廷，但是被逼無奈，以至于一片忠心不能如願。如果您能報告朝廷，就說我段匹磾不死之日，內心絕不忘本。”在段匹磾的幫助下，使者得以渡過黃河，回到了江南。

　　送走了晉廷使者，段匹磾換了一身朝服，手持節杖，身後跟著部屬抬著棺材，大開厭次城門，從容走出投降。石虎與段匹磾曾結為兄弟，見到段匹磾，石虎起身拜見，而段匹磾卻並不還禮。他對石虎說：“我受國家厚恩，發誓要滅了你。不幸我國內自亂，才落到如此田地。既然不能去死，但也不能對你盡禮。”

　　厭次就此被石虎佔領，邵續的兒子邵緝、侄兒邵竺均被俘虜，只有邵存潰圍南奔，但是在中途卻被匪徒所殺。

　　段匹磾等人被送到襄國以後，被石勒任命為冠軍將軍，段文鴦被任命為左中郎將，段匹磾的亞將衛麟被任命為右中郎將，三人均為金章紫綬。即使這樣，段匹磾也不按禮節拜見石勒，經常穿著晉朝的朝服，手持晉庭授予的節杖。邵續雖然也被石勒任命了官職，但是他卻親自灌園種菜，以此為生。石勒曾多次派人暗中觀察，嘆息說：“此真高人矣。如不這樣，又有什麼可貴之處呢！”石勒常常臨朝嘆賞邵續，用來激勵百官。過了一年左右，有人陰謀推舉段匹磾為主，發動政變，結果事情敗露。段匹磾被殺，段文鴦被毒死，邵續等人也隨之遇害。

　　消滅了邵續、段匹磾之後，石勒遣散了原來依附于邵續的流民，在東部地區設置地方官，督導流民從事農業生產。到晉元帝大興四年(公元321年)，北方的幽州、冀州、並州徹底並入石趙政權。

　　○石勒平定幽並二州，是統一北方的開始隨著國內漸趨安定，石勒開始“制軒懸之樂，八佾之舞，為金根大輅，黃屋左纛(音d岬o)，天子車旗”，完全按照中原王朝的模式，建立國家制度。史書稱，此時“禮樂備矣”。

　　石勒還按照洛陽太極殿的樣式，建築皇宮的建德殿，把洛陽的銅馬、翁仲搬到襄國，安置于襄國的永豐門。在選官上，石勒命張賓主持，先“清定五品”，後“續定九品”，並任命張班為左執法郎，任命孟卓為右執法郎品定士族。他又將三百家屬于士族的朝臣掾屬遷到襄國的崇仁里，設置公族大夫進行管理。

　　石勒還下令百官和州郡一年中要舉薦秀才、至孝、廉清、賢良、直言、武勇之士各一人。當時，百姓剛安定下來從事農業生產，糧食儲備還不足。為了節約糧食，石勒又下令嚴禁釀酒。數年間，石勒統治區中，都沒有釀酒的了。

　　石勒十分忌諱別人說自己是胡人，在國中嚴禁老百姓說與“胡”有關的字詞。

　　黃瓜原名叫胡瓜，是漢朝張騫出使西域時帶回來的。有一天，石勒召見地方官員時，看到襄國郡守樊坦穿著打了補丁的破衣服來見，很不滿意，就問：“樊坦，你為何衣冠不整就來朝見？”

　　樊坦慌亂之中答道：“這都怪胡人沒規矩，把我的衣物搶了。”

　　剛說完，樊坦就意識到自己犯了禁，忙叩頭請罪，石勒笑笑沒有追究。等禦賜午膳時，石勒指著一盤胡瓜故意問樊坦：“卿知此物何名？”

　　樊坦這次注意了，他回答道：“紫案佳肴，銀杯綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜。”自此以後，胡瓜也就被稱做了黃瓜。