1. 大膽挑戰、努力求學

　　芝加哥——一座位于伊利諾伊州的美麗繁華都市，是美國僅存的偉大都市之一。它經濟繁榮，文化昌盛，被譽為美國的心臟。

　　1947年10月26日，可愛的希拉里就誕生在芝加哥一個富裕的家庭。

　　生活富足，父母疼愛，孩童時期的希拉里十分乖巧可愛。在父母家人的熏陶下，她立志服務大眾，樹立忠誠家庭、工作和國家的信念。

　　在小希拉里四歲的時候，父母就帶著她搬到了芝加哥郊區的帕克里奇去居住。新的環境和新的小朋友讓活潑的希拉里興奮不已，她迫不及待地跑出家門去找新的朋友。但這里的孩子們似乎對新來的小女孩十分不友好，他們聚在一起嘲笑她、欺負她，甚至還有大一點的孩子將她推倒在地，然後哈哈大笑。希拉里覺得這里的一切真是糟透了，她大哭著跑回家。她的母親對這些事並未一味地維護自己的孩子，而是在安靜地觀察了希拉里幾個星期以後，看見希拉里又一次哭著跑回家的時候，她面色嚴峻地堵在了家門口，不讓哭著的女兒進屋。希拉里對母親的絕情十分氣憤，而母親卻嚴厲地對她說：“我們家沒有一個膽小鬼，不許哭，拿出你的勇氣來，去面對那些欺負你的人。”希拉里看見母親的堅決，只好硬著頭皮轉身走了回去。最後，在母親的鼓勵下，希拉里終于在新的社區里交到了真正的朋友。這些事情一件件積累起來，讓希拉里在未來的成長中，每當遇到困難和險阻的時候，總是信心滿滿，勇氣十足，大膽地接受任何挑戰。這也極大地鍛煉了她堅忍不拔的性格。

　　希拉里的學業成績十分優秀，她不僅性格活潑，富有頭腦，並且從小就表現出對領導職位的興趣和向往，因此，每當說起學校和社團的積極分子，希拉里總是第一個被人想到的。1965年，希拉里進入馬薩諸塞州的韋爾斯利學院進修政治學，她在學院里表現十分出色，是第一個在畢業典禮上發表演講的學生，而她的演講因為富有爭議性而引起了全國范圍的關注。

　　1969年，希拉里又進入耶魯大學法學院深造。耶魯大學始創于1701年，如今是常春藤聯盟成員。它與哈佛大學、普林斯頓大學齊名，學校各方面技術和設施都堪稱世界一流。希拉里在學校里依舊勤奮好學、大膽創新，社團活動到處都可以看到她充滿活力的身影。在戰爭爆發的時候，她很快投入到了反對戰爭的罷課活動中，並且還發揮自己的領導和組織能力，掀起了一股校園遊行活動的小浪潮。

　　學生時代，同學們對希拉里的印象基本上都是“刻苦勤奮、嚴肅認真，甚至有些獨來獨往”。她的同學塔米·懷尼特回憶道：

　　“希拉里對自己十分嚴格，在我們看來，甚至還帶著一些苛刻的意味。她從來都是定時去體育館鍛煉身體，從不間斷。”而希拉里在之後回憶說：“這一切都是我父親教育的結果。從小他就給我十分嚴格的約束。他是一個任何事情都追求完美的人，我總是無法達到他所要求的目標。讀書的時候，有一次我將全A的成績單交給他時，他卻只看了一眼，便對我說：‘這個考試肯定是過于簡單的題目！’”

　　希拉里的表現給老師和同學留下了深刻的印象。1994年，她的另一位同學在接受美國國家廣播公司採訪的時候說：“希拉里是個富有野心的女孩，在讀耶魯大學之前，她都刻意地隱藏自己對政治的渴望。但自從來到耶魯大學深造之後，她就不再掩飾這種渴望，她急于想成為一名政治家，這是許多人都知道的事情。”

　　而另一位同學卻說：“那個時候，美國總是被各種各樣的政治集會充斥著，不是民主權利，就是外交政策，等等，你總能在這些集會中看到希拉里競相奔走的身影。但令人奇怪的是，她從來沒有因為這些受到過任何處罰。”

　　耶魯大學法學院的教授伯克·馬歇爾這樣評價：“希拉里聰明、活潑、勤奮、刻苦，富有吸引力，但作為一名大學生，想成為優秀的政治家，和許多人一樣，她缺乏政治策略上的想象力。”但令教授吃驚的是，這位缺乏想象力的女大學生，最後成為了美國的第一夫人。

　　在求學期間，希拉里認識了比爾·克林頓。誰也沒有想到，他們的結合，成為了美國歷史上第一對分別在白宮和參議院就職的夫妻。他們互相愛慕，互相扶持，不僅僅是恩愛纏綿的伴侶，也是同甘共苦的政治夥伴。在認識克林頓的時候，希拉里結束了耶魯大學的學業，進入美國著名的羅斯律師事務所，開始了她的律師生涯，並且兩次當選全美百名傑出律師。