“人非生而知之者。”也許，失敗的原因都是相同的，但每個成功的故事背後，似乎都有自己的特點。

　　這是一部活的歷史。讀了這部歷史，我們也許會感到一種心靈的震撼，也許會從此在某些方面改變自己。

　　春秋時期，齊國的齊僖公生有公子諸兒、糾、小白。僖公派鮑叔輔小白，鮑叔不願幹，推說有病不來。管仲與召忽去看望鮑叔，說：“為什麼不願意出來幹事呢？”鮑叔說：“先人講過：‘了解自己兒子的莫過于父親，了解臣子的莫過于國君。’現在國君知道我不行，才讓我輔佐小白，我知道不應該去輔佐他。”召忽說：“既然您堅決不幹，就不要出來，我暫且說你快要死了，國君就一定把您免掉。”鮑叔說：“您如果能這樣做，哪還有不免的道理呢？”管仲說：“不行。主持國家大事的人，不應該推辭工作，不應該貪圖安閒。將來繼承君位的，還不知道是誰，您還是出來吧。”召忽說：“不行。我們三人對于齊國來說，就好比鼎的三足，去掉一個就不能立起了。我看小白一定不能繼位，所以我就不願輔佐他。”管仲說：“不然。全國人都很憎恨糾的母親，以至連帶糾本人都坐收了憎恨，而人們卻都同情小白沒有母親。諸兒雖然是長子，但品質卑賤，前程如何還不一定。所以統治齊國的，除了糾與小白兩人外，無人能承擔。小白的為人，性格急躁，但有遠慮，在這世上除了我管夷吾，沒有人理解小白。如果不幸上天降災禍于齊國，讓公子糾繼承了國君的位置，也將一事無成，不是您鮑叔來安定國家，還有誰呢？”從管仲的這段話來看，他後來能夠輔佐小白，實在是事出有因啊！

　　召忽聽說了這番話，就說：“百年以後，國君下世，如果有違反國君的命令而廢棄所立並篡奪了君位的，就是得了天下，我也不願活著了。何況，參與齊國政務，受君令而不能改變，事奉所立的君主而保他不被廢除，這是我義不容辭的任務。”管仲說：“我的想法不一樣，我是受君命、奉國家以主持宗廟的，豈能為一個人而死呢？只有國家滅亡、宗廟被毀、祭祀無人這三件事才能使我死亡，如果不是這三件事，我就要活著。我活著對齊國有利，我為什麼要死呢？”

　　鮑叔聽了他的這一番話覺得十分有道理，就說：“那我該怎麼辦呢？”

　　管仲對他說：“您出來接受國君的安排就是了。總之，對待國君是不可有二心的。”

　　這三位齊國的股肱之臣就這樣各自表達了自己的志向，並確定了齊國的大計。

　　公孫無知是齊僖公的侄子，當時十分受國君的寵愛，僖公死後，諸兒即位，是為齊襄公。他取消了公孫無知的特殊待遇，這就引起了公孫無知極大的惱怒。後來，齊襄公派管至父和連稱二人到一個地方去駐守，並和他們約好了日期，說是等來年瓜熟了就可以換班回來。約期到了，齊襄公還是不派人來換班，兩人要求回去，齊襄公又不同意。他們自然十分生氣，于是，兩人就和公孫無知聯合起來，準備造反。

　　魯桓公的夫人文姜是齊國女子。魯桓公要去齊國，準備與夫人同行。申俞勸止說，女有夫家，男有妻室，雙方都不能輕慢，這是一種禮儀，但被拒絕了。

　　原來，文姜是齊僖公的女兒。文姜長得非常漂亮，又兼通經史，她的異母哥哥諸兒就愛上了她，兩個人有了私情，後來，文姜嫁給了魯桓公，諸兒也繼承了君位，就是齊襄公。十五年後，魯桓公帶著文姜前往齊國探望，齊襄公大喜，立刻放下了手頭的軍國大事，招待文姜。齊襄公給魯桓公安排了一間房子，就把妹妹文姜帶到宮中，住了一宿，直到第二天早上太陽升得老高了，才回來見魯桓公。魯桓公早已打聽到文姜是跟哥哥齊襄公住在一起，就責罵文姜。文姜反而撒潑耍賴，同魯桓公大吵大鬧。魯桓公因身在齊國，不敢怎樣發作，只好準備向齊襄公辭行。有人把魯桓公和文姜吵鬧的情況告訴了齊襄公，齊襄公便邀魯桓公上牛山遊玩，並設宴灌醉了魯桓公。于是，齊襄公令大力士公子彭生抱著魯桓公坐車回去，路上公子彭生一使勁，就擠死了魯桓公，謊稱說是他飲酒過多，中風死了。

　　齊襄公和文姜的醜聞立刻在齊、魯兩國哄傳開來，文姜也無臉回去見兩個兒子，但又不能賴在齊國不走，就一步步地挨出齊國，等到了齊魯邊境時，就不再走了。

　　齊國的大臣對齊襄公說：“彭生作為公子，地位僅次于國君，不聽勸告，還逢迎戲弄國君，使國君失了親人，現在又給國君闖了大禍，使兩國結怨，彭生豈能免罪呢？大禍原因，歸于彭生。君上一怒而釀成了大禍，並寬容昏庸的彭生，這是無恥。這就不是彭生一個人所能了結的了。魯國如興兵問罪，也一定以彭生為理由。”

　　二月，果然魯國告訴齊國說：“我們的國君仰望您的威望，不敢待在家里，而到齊國修好。但完成了外交之禮後沒能生還，無處歸罪，只好由公子彭生來解決這個問題。”于是，齊國殺了彭生，謝罪于魯國。

　　五月，齊襄公在貝丘打獵，看見一只野豬，人立而起，侍從說：“這是公子彭生。”齊襄公大怒，說：“彭生怎麼敢來見我？”說罷用箭射去，這只野豬像人一樣站立起來吼叫著。襄公嚇得要死，從車上掉下來，傷了腳，丟了鞋。返回住地以後，向一個名叫費的侍從要鞋，有一只當時沒找到，齊襄公就用鞭子抽打費，打得他渾身是血。費跑出來，在大門口遇到造反的人，費便脫掉衣服讓他們看打傷的後背，叛賊相信了他，讓費先進去捉齊襄公。費把齊襄公藏起來以後，又跑出去，與叛賊戰死在門里。侍從石之紛如也死在階下。另一侍從孟陽冒充齊襄公躺在床上，結果被叛軍殺死。後來，叛軍發現他的相貌不像齊襄公，就又到處尋找。他們在床下看到一只腳，拖出來一看，是齊襄公，就把他殺死了。隨後，公孫無知被立為齊王。

　　這樣一來，齊國原來的公子就不能留在齊國了。鮑叔牙事奉公子小白逃到莒國，管夷吾和召忽事奉公子糾逃到魯國。魯莊公九年，公孫無知因為虐待人而被殺害，齊國的局勢才算暫時穩定下來。

　　過了些日子，齊國派來了使臣，請他們回去辦喪事，這是不能不回去的，更重要的是誰先回到齊國，誰就極可能登上君位。按理說，公子糾居長，應是公子糾即位，況且齊國的大臣本來也準備接公子糾回去即位的。只是莒國離齊國近，公子小白很可能先他們而到，那可就說不定了。因此，魯莊公親自出馬，以曹沫為大將，率領軍隊護送公子糾回國，打算即位不成就搶位。在軍隊出發的時候，管仲對魯莊公說：“莒國離齊國太近，萬一公子小白先到就麻煩了。不如讓我帶一支輕騎，前去截住他。”魯莊公同意了，管仲就帶了幾十輛兵車火速前進，等到了即墨，聽說公子小白的隊伍剛過去，他就率軍拼命追趕，不久就追上了。兩軍相遇，管仲告訴公子小白說：“你如果想回齊國即位，那是不應當的；如果想回國辦喪事，那就不必了，因為有你的哥哥公子糾，他很快就會到的。”鮑叔十分生氣，雖然兩人是好朋友，但各為其主，忠字當先，他直斥管仲多管閒事，旁邊的士兵也吶喊助威。管仲看看自己帶的兵太少，抵不過人家人多勢眾，就沒與他們多作口舌之爭，而是偷偷地射了公子小白一箭。這一箭正中公子小白腰間，公子小白哇地吐了一口鮮血，倒在車上，眼見活不成了。

　　管仲一見射死了公子小白，就趕緊帶兵逃走。逃回公子糾那里以後，覺得反正對手已死，也無人爭位了，就不慌不忙地慢慢行軍。

　　其實管仲射中的只是公子小白的帶鉤。古人的衣帶又長又寬，要用鐵或銅制的鉤子係住，鉤子長約三市寸，寬約一市寸，這帶鉤替公子小白擋了一箭，使他免于受傷。公子小白十分機靈，當時為了迷惑管仲，他就假裝受傷，口吐鮮血，倒在車上。等鮑叔等人一哭，他才睜開眼睛。于是，鮑叔率領大家抄走近道，日夜兼程，很快就到了齊國的都城臨淄。

　　鮑叔要立公子小白為國君，但大臣仍不太同意，一是因為公子糾是長子，二是由于他們已派人前去迎接。鮑叔卻提出了數條理由說服大家立公子小白為國君：其一，齊國已經歷了兩次連年的內亂，弄得國庫空虛、國力衰弱、民不聊生，需立一位既賢明又有能力的君王來撥亂反正，治理國家，公子小白正是這樣的人物；其二，如果立公子糾為國君，魯國必定索要報酬，齊國現在國庫空乏，已無法滿足魯國的要求。過去鄭國讓宋國立了公子突，結果宋國年年索賄，弄得鄭國疲于應付，齊國一定不要重蹈鄭國的覆轍。齊國大臣們覺得有理，就同意了鮑叔的意見，立公子小白為國君，是為齊桓公。

　　齊國立君後，鮑叔就派人去對魯國說：“齊國已立了新君，請交出公子糾來。”魯莊公非常氣憤，況且魯國的軍隊已到了齊國的地界，怎肯罷休！齊、魯兩國就在乾時（臨淄附近）開仗，結果魯軍大敗，並丟失了汶陽等國土。齊軍還不肯罷休，接連進逼，要求殺死公子糾，交出管仲。

　　齊桓公問鮑叔說：“將怎樣安定國家呢？”鮑叔說：“得到管仲和召忽，國家就安定了。”齊桓公說：“管仲和召忽是我的敵人呀。”鮑叔便把他們三人從前的情況告訴了桓公。桓公說：“那麼，我能得到他們嗎？”鮑叔說：“要趕快召回就可得到，不然就得不到。魯國的施伯了解管仲的才幹，他會獻計讓魯國把大權交給管仲的。管仲如果接受，魯國將來就能戰勝齊國了；管仲如果不接受，魯國知道他要返回齊國，就一定會把他殺掉。”齊桓公說：“那麼，管仲是否會接受魯國的大權呢？”鮑叔回答：“我了解管仲，他是不會接受的。管仲不會為公子糾而死，是為了安定齊國；要接受魯國大權，就是削弱齊國了。管仲對齊國沒有二心，雖明知要死，也肯定不會接受。”齊桓公說：“他對我也肯這樣嗎？”鮑叔回答說：“不是為了您，而是為了齊國先代的君主。他對您當然不比對公子糾更親，對公子糾他都不肯犧牲，何況您呢？您若想安定齊國，就趕快把他迎回來。”齊桓公聽了他的這一番話，覺得十分有道理，說：“恐怕來不及了，怎麼辦呢？”鮑叔說：“施伯的為人，聰穎但是怕事。您要是及早去，他害怕得罪齊國，是不敢殺管仲的。”

　　施伯果然對魯君說：“管仲是有智謀的，只是他的事業未成，您應把魯國大權交給他，就可以削弱齊國；如果他不接受，就殺掉他。殺他可以向齊國討好，表示與齊國同樣惱恨他。”魯君說：“好。”魯國還未來得及任用管仲，齊桓公的使臣就到了，說：“管仲和召忽，是我國的叛賊，現在魯國，我想得到他，如果不給，就是魯君您和我國的叛賊站在一起了。”魯君問施伯，施伯說：“您可以給他。我聽說齊君性急而且傲慢，即便得到賢才，就一定能任用嗎？不過，如果齊君真的能用他，那管仲的事業就成了。管仲是天下的大聖人，現在回去從政，天下都會歸服他，豈止是魯國？現在您若殺了他，他是鮑叔的好友，鮑叔會因此和魯國作對，您一定不能應付他，還不如交給齊國。”魯君便把管仲和召忽捆起來準備交出。管仲對召忽說：“您害怕嗎？”召忽說：“有什麼可怕的！我沒有早死，是等待事情平定下來。現在既然平定了，讓您當齊國的左相，讓我當齊國的右相，霸業可成了。但是，殺了我的主人而用我，這是再一次侮辱我。我做死臣，您做生臣好了。”于是，二人被放回。

　　管仲坐在囚車里，心想齊桓公不讓魯莊公殺死自己，肯定是鮑叔的主意，魯莊公用不了幾天就會後悔，萬一追上來可就麻煩了。他就編了一支歌，讓士兵們愉快地唱著，消除疲勞。他們日夜兼程，終于越過魯國的邊境，來到了齊國。魯莊公果然後悔了，急忙派人去追，但已經晚了，等追兵來到邊境，管仲等人剛剛過去。在齊國的堂阜，鮑叔把管仲放出囚車，迎入國都。據說桓公為了表示對管仲的尊重，在接見管仲之前，齋戒了三天，沐浴了三次，足見其虔誠和隆重。不久，齊桓公就正式拜管仲為相國。

　　在到達齊國的時候，召忽說：“我明知道我可以掌握萬乘之國的大權，還要自殺，公子糾可以說有死的忠臣了；您活著使齊國稱霸于天下，公子糾可以說有活著的忠臣了。死者完成德行，生者完成功名，生死各得其所，您自勉吧！”說完，就自殺了。聽說了這件事的人都評論說：“召忽的死，比活著更賢；管仲的活，比殉主更賢。”

　　桓公元年，召見管仲。管仲到，桓公問：“國家可以安定嗎？”管仲回答說：“如果您能建立霸業，國家就能安定；如果您不能建立霸業，國家就不安定。”桓公說：“我可不敢有那麼大的抱負，只求國家安定就行了。”管仲再次請求，桓公還說：“不能。”管仲就向桓公告辭說：“您免我于死，是我的幸運，然而，我之所以不為公子糾而死，是為了國家安定。國家不安定，要我掌管齊國大政而不去殉主而死，這是我不敢接受的。”說完走出去，剛走到大門，齊桓公又召管仲。管仲回來，桓公流著汗說：“您既然堅持要建立霸業，那就勉力成霸吧！”

　　過了一段時間，桓公告訴管仲說：“我想趁現在諸侯之間沒有戰事的時候，稍稍加強軍備。”管仲說：“不可以。百姓有困難，您應該先親百姓而後考慮軍備。與其厚愛軍隊，不如厚愛百姓，只有百姓安定了，軍隊才能可靠。百姓尚未安定，您不把百姓放在首位而先擴充軍備，這是于外對諸侯不親，于內對百姓不親。”桓公說：“好。”這件事于是沒有能實行。

　　後來，國家混亂，桓公又對管仲說：“我想加強軍備。”管仲說：“不行。”桓公不聽，增加了軍備。一次，桓公與宋夫人在艙中飲酒，宋夫人晃起船來嚇唬桓公。桓公十分生氣，把宋夫人休了。宋國接受了宋夫人，並讓她改嫁給蔡侯。第二年，桓公很生氣地對管仲說：“我想討伐宋國。”管仲說：“不行，我認為我們的內政還沒有治理好，對外作戰不會成功。”桓公不聽，出徵伐宋。結果各國都來救宋，把齊軍打得大敗。桓公回來以後，大怒，對管仲說：“請您替我加強軍備。我的戰士缺乏訓練，我的兵力又不充實，所以諸侯國才敢援助我的仇敵。”管仲說：“不行。這樣就更危險了。對內奪取民用物品，鼓勵兵士參戰，這是國家大亂的原因。對外攻打諸侯國，招致各國的怨恨，行義之士也不肯到齊國來，國家怎能沒有危險？”鮑叔也說：“您一定要採納夷吾的意見。”

　　齊桓公不聽管仲的話，增加稅收，加強軍備。鮑叔對管仲說：“從前，您想建立霸業，而現在，國家是如此之亂，您打算怎麼辦呢？”管仲說：“齊公的性格急躁，主意經常改變，還不夠成熟，我們要耐心地等待他的覺悟。”鮑叔說：“這樣一來，國家不是受損失了嗎？”管仲說：“不要緊的，國家的政事我還在暗中辦理，我們還有時間等待。既然諸侯國的卿相沒有比我們更賢能的，我們也暫時不怕別人的攻打。”

　　又過了一年，宮廷里因為爭權奪利殺了許多人，鮑叔又對管仲說：“這難道不是齊國的損失嗎？”管仲說：“這怎麼是齊國的損失呢？他們都是一些勢利之徒，死了正好。我所憂慮的是別的諸侯國的義士不肯到齊國來，齊國的賢人也不肯為我所用。”

　　桓公又在國內整頓軍隊。桓公三年，桓公將討伐魯國，說：“魯國本來與我接近，是我的鄰國，卻那麼快出兵救宋，我一定要討伐它。”管仲說：“不可以。我聽說有志之士不常用兵打仗，不增加自己過錯，這樣國家就能安定；相反，經常用兵打仗，忌恨小辱，增加自己的過錯，就危險了。”齊桓公不聽，興師伐魯，到了長勺。魯莊公出兵抵抗，大敗齊兵。

　　齊桓公還沒有認識到自己的過錯，反而說：“我若以三倍兵力包圍它，它怎麼能阻擋我？我的兵力還是太少了。”

　　桓公四年，他整頓軍隊，已有訓練齊整的十萬甲士、五千乘兵車。桓公說：“這次軍隊已經練好了，兵也增多了，我要徵服魯國了。”管仲嘆息說：“這樣齊國就危險了。您努力致力于戰爭，天下擁有十萬兵甲的國家並不少，我們要用小的兵力徵服大的國家，國內失掉了民心，諸侯又有戒備，我們只好行詐，而不實行仁義之法，在此情況下，想不讓國家危險，辦得到嗎？”

　　齊桓公不聽，果然出兵于魯。魯國不敢迎戰，只在離國都五十里的地方設關防衛。魯國請求服從齊國，齊國也不要再入侵魯國。桓公答應了魯國的要求。魯國要求會盟，說：“魯是小國，當然不帶兵器，也希望您也不帶兵器，否則，諸侯各國還以為我們是在打仗。”齊桓公同意了。管仲說：“不行。各諸侯國對您都很忌恨，您還是就此告退為好。如果您一定要削弱魯國，那麼，諸侯就會說您太貪了。以後有事，小國會更頑抗，大國也會增加防備，這些對齊國都是十分不利的。”桓公不聽。管仲再次建議說：“您千萬不能去同魯國人會盟。魯國人怎麼能不帶兵器？曹劌的為人，堅韌而又陰毒，不是可以用盟約取勝的。”桓公不聽，果然與魯君相會。

　　魯莊公懷中帶著劍，曹劌也帶著劍。到了會盟壇後，莊公從懷里抽出劍說：“魯國邊境離國都只有五十里了，也不過一死而已。”左手舉劍指著齊桓公，右手比著自己說：“讓我們一塊死了吧！我死在您的面前。”管仲見此情景，跑向桓公，曹劌馬上抽出劍站在兩個臺階之間，說：“兩位國君將要改變原來的計劃，誰也不可進前！”管仲說：“君主請把魯國的土地還給魯國，以汶水為界好吧！”桓公答應，同意以汶水為界，這才回到了齊國。

　　回國以後，齊桓公有些成熟了。努力整頓政治，再增加軍備，自守邊疆，不幹涉他人，停止過分的行為，並且息兵停戰。

　　齊桓公五年，宋國伐杞國。桓公對管仲和鮑叔說：“宋國本來是我要討伐的，無奈諸侯國都來援助它。現在，宋國討伐杞國，我想去救，這可以了嗎？”管仲回答說：“自己的內政還沒治理好，向外推行仁義就沒人信服。您現在要通過派兵救助杞國來推行仁義，諸侯國會依附您嗎？”桓公說：“此時不救，以後就沒有討伐宋國的機會了。”管仲說：“作為君主，不應該貪圖土地。貪圖土地必然勤于用兵打仗，勤于動兵必然使百姓辛苦，君主就要行欺詐。當然，如果能保守秘密，對敵人進行欺詐還是可以取勝的，但對百姓實行欺詐就不會取得成功，而國家也會發生動亂，一旦發生了動亂，就會危及君王的生命。因此，歷代的明君都不在軍事上下工夫！”齊桓公聽了，說：“那應該怎麼辦呢？”管仲說：“依我之見，您可以去同宋國交涉，如果交涉不成，您再接受杞國並對杞國加以賜封。這樣一來，您就是對外行仁義之道了。”齊桓公問鮑叔牙說：“您覺得怎麼樣？”鮑叔牙說：“您完全可以照這個意見去做。”

　　桓公便派遣孫宿出使宋國。宋國不聽，桓公便送給杞國兵車千乘，戰士千人。第二年，狄國討伐邢國，邢國國君逃至齊國，桓公又為之修築夷儀，也送兵車百乘，戰士千人。又過一年，狄國討伐衛國，衛國國君逃到虛這個地方，桓公還要封他。有的大臣說：“不行。這三個國家之所以滅亡，只因為小。現在您只想贈給他們土地，國土用盡了怎麼辦？”桓公問管仲說：“你看怎麼辦？”管仲說：“您有了推行仁義的名聲，又得了實際的好處，還應該幹下去。”桓公又問鮑叔，鮑叔說：“您可按夷吾的意見辦事。”齊桓公就把丘城封賜給衛君，並送兵車五百乘，戰士五千。

　　封賜了衛國以後，第二年，桓公問管仲還應該幹什麼事，管仲回答說：“您在國內治理好政事而且勸勉百姓，就可以取信于各國諸侯了。”于是，齊桓公就減輕賦稅，放寬關卡市場的稅收，建立賦稅和賞罰制度。實行了這些以後，管仲又請求說：“您還應該實行慰問病人的制度。我願您實行有賞而無懲罰，實行五年，就可使各國諸侯依附于您。”齊桓公說：“好。”

　　實行上面的制度以後，管仲又請求說：“在對待諸侯國的禮節問題上，我們要做到齊國送豹皮給諸侯國，小的諸侯國以鹿皮回報就行了；齊國送馬給別國，小國以狗回報就行了。”桓公同意並做到了。管仲請求在國內和諸侯國實行獎賞措施，桓公也做到了。

　　管仲負責在國內行賞的事，齊桓公負責對諸侯國行賞的事。如果有的諸侯國國君做了好事，就以重禮祝賀他；國內各種士民有做好事的，就送他衣服和食物。凡諸侯國的大臣有給君主提建議並且建議正確的，就送印章去慰問，以示讚許。

　　桓公實行了這些措施後，又問管仲說：“還應該做什麼？”管仲說：“隰朋聰明敏捷，可命他管理東方各國；賓胥無很精明，可以管理西方各國；衛國的教化，危薄而好利，公子開方十分敏捷，辦事不能持久但喜歡創始，可以派他出使衛國；魯國的教化，好藝而有禮，季友為人精細，博文而知禮，多行小的信用，可出使魯國；楚國的教化，巧文飾而好利，不好實行大道而喜好小的信用，蒙孫政法廣博而辭令美巧，不好實行大的道義而喜小信，可出使楚國。當小的諸侯國已經服從，大國諸侯已經親附時，就可以開始叫他們實施政令了。”齊桓公說：“好！”于是，派遣公子開方到衛國，派季友到魯國，派蒙孫到楚國。五年後，果然各國諸侯都親服了。

　　不久，狄國又要討伐別的國家，桓公通告各國諸侯說：“請出兵救援被討伐的國家。如同意，大國請出兵車二百乘，士卒二千；小國出兵車一百乘，士卒一千。”各國諸侯都答應了。齊國出了一千乘，士卒若幹先到了緣陵，待各國人馬到齊後出兵會戰，打敗了狄國。這是對齊國國際威望的第一次成功檢驗。

　　狄國的車甲與物資，都分給了小的諸侯國；大諸侯國就近分了狄國的縣，但沒有踐踏狄國的都城。北州諸侯沒有來參戰，齊桓公就對南州諸侯說：“狄國無道，違犯天子命令而徵伐小國，我們由于服從天子，才救援被討伐國家。但北州諸侯未到，這是上不聽天子命令，下對諸侯無禮，我請求大家懲罰它。”各諸侯都同意。桓公于是北伐令支國，攻取孤竹國，攔阻山戎國。

　　在取得了這些成績以後，桓公看著管仲，又問道：“還要做些什麼？”管仲回答說：“您可教諸侯為百姓積聚糧食。至于軍備不足，您可發兵相助。這樣，您就可以對他們施加政令了。”桓公照辦，便告示各諸侯，要求備足百姓三年的口糧，用余力整頓軍隊。軍備不足的，把情況報告齊國，齊國可發兵相助。

　　辦完這件事以後，桓公又問管仲說：“還做什麼？”管仲回答說：“您考察他們君臣的關係，就可以施行政令了。”桓公問：“用什麼辦法考察呢？”回答說：“不準擅自立妾為妻，不準擅自誅殺大臣，對國家沒有功勞的人不準擅自給予祿賞，士和庶人不準擅自拋棄家室，不準隨意修築堤壩，不準囤積糧食，不準濫砍木材。實行一年後，您對那些不服從的人就可以開始懲罰了。”于是，齊桓公就向諸侯公布，諸侯都同意並且執行。

　　滿一年，吳國討伐齊國的谷城，桓公尚未普遍通告，各諸侯國的軍隊就都來等待桓公。桓公率兵車千乘在邊境與諸侯會合，但軍隊尚未開到，吳國就逃跑了，諸侯國也罷兵。

　　桓公回來以後，就問管仲說：“我們還做什麼事？”管仲說：“可以對諸侯施行政令了。”還說：“從今後的兩年，諸侯中的嫡長子不孝父母、不愛護兄弟、不尊敬國家的良臣，這三條罪狀中有一的，可以誅殺。諸侯的大臣管理國家大事，三年中沒有好的政策，可以懲罰。國君有過失，大夫不勸阻，可以懲罰。士和窮人做善事，大夫不舉薦，可以處罰。官吏了解的士和庶人中，有賢良和孝悌的要賞賜。”桓公接受並實行了這些建議，鄰近齊國的諸侯沒有不請求事奉的。

　　從此以後，齊國有兵車的集會有六次，和平友好乘車的集會過三次，桓公享國達四十二年。

　　孔子說：“微管仲，吾其被發左衽矣！如其仁，如其仁！”孔子連自己都不敢自稱“仁”，在整部《論語》中也極少稱讚別人為仁人，但他卻在《論語》中兩次稱讚管仲為“仁”，可見孔子對管仲的評價之高。

　　管仲雖然不能殉主，雖然在有些地方不拘小節，卻為當時的社會作出了巨大的貢獻。對于管仲，當時就存在著兩種評價。孔子的有些學生就認為管仲不守禮儀，應屬不仁；然而，孔子是“君子儒”，不是“小人儒”，以管仲為仁，這一評價和讚揚，委實恰如其分。

　　作為春秋五霸之首的齊桓公，能夠“一匡天下，九合諸侯”，全賴管仲之力。而管仲的力量，則來自我們所謂的仁義道德。由此看來，民族的精魂是不可辱沒的，它的力量是永恆的，紛亂的歷史和現實無非是它暫時消隱的階段而已，時機一到，它自然會以新的姿態展現在歷史舞臺上。而無論在何時何地，它都是主宰民族命運的精核！