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在黃老道術中，慈忍之道是非常重要的組成部分。所謂慈，就是慈愛，這種慈愛就像父母對待兒女一樣，是一種無私（甚至是無原則）的給予，比儒家講究正義原則的以德為本又高出了一層。因此，慈愛對于個人的修養來說是一種達到了“精神內斂”、“智慧澄澈”的境界，但它與“不敢為天下先”一樣都是一種處世的機謀，只是慈要比後者深刻得多。慈之服人，決不在外在的收服，而是要讓被收服者充分領受到慈愛。它沒有以理服人的外在性，因此也就避免了被收服者的內在情感的疏離，它會受到那些被收服者永遠地、心甘情願的報答和捍衛。
先說“慈”。
唐太宗在有些時候就表現得深通此道。
長孫順德是太宗長孫皇後的族叔，曾仕隋，任右勳衛，後逃到太原，投奔了李淵，深得高祖、太宗的信任。後來太宗讓他以討賊為名，與劉弘基等人一起招募軍隊，兩人不到一個月就招募了一萬多人，在太原城下扎營。高祖由太原起兵時，拜長孫順德為統軍，跟從太宗攻克霍邑、臨汾、絳郡。長孫順德作戰勇敢，屢有戰功，不久與劉文靜一起攻擊並擒獲隋將屈突通，後又平定了陜縣。總之，在整個李唐反隋的過程中，他得到了充分的信任，確實也多有戰功。
高祖即位，拜長孫順德為左驍衛大將軍，封為薛國公。
武德九年（626年），長孫順德與秦叔寶等參加了李世民發動的玄武門政變，為唐太宗即位立了大功。太宗登上皇位以後，特賜給長孫順德宮女，長孫順德也受到特別的允許，常在皇宮內住宿。後來長孫順德讓自己的管家接受了別人的贈絹，被人告發，按照唐朝的法律，要受到嚴重的處罰。但太宗不忍心處置他，對身邊的近侍大臣說：“長孫順德處在外戚的地位，功勞屬于開國元勳之列，官位高，俸祿豐厚，可以稱得上富有尊貴，可惜的是他讀書太少。他若能勤于讀書，通覽古今之事，將其作為自己的鑒戒，就會與現在不一樣了。他如此不遵守節操，不顧名聲，而貪圖一點兒賄賂，使醜聞暴露，真讓我覺得難為情啊！”
在長孫順德受賄的事被告發以後，太宗不僅沒有加以懲處，還在朝廷上當眾賜給他絹數十匹，使他內心感到非常的慚愧。大理寺少卿胡演進諫說：“長孫順德違法受賄，罪過不能饒恕，為什麼又賜給他絹呢？”太宗說：“人是有良知、有悟性的，得到絹比受懲處更難過；如果不知慚愧，就不過是一頭禽獸罷了。如果是一頭禽獸，即使殺了他，又有什麼益處？”
不久，長孫順德與李孝常勾結犯罪，這回唐太宗無法回護他了，將他除名。過了一年多，太宗看功臣圖，見到了長孫順德的畫像，于是對他產生了憐憫之心，于是派宇文士及去察看長孫順德的生活情況，宇文士及見長孫順德精神很不好，經常醉酒、自責，朝中大臣都認為他已經悔悟，太宗又將他召回京，授予澤州刺史的官職，恢復了他的封爵和食邑。
對這件事，朝中的大臣們十分感慨，覺得唐太宗實在像一位慈愛的父親，對待孩子的過錯總是給予改正的機會，沒有責罰的念頭。由此，大臣們對唐太宗就更加心悅誠服了。
東吳的孫權對待呂蒙也是一個很好的例子。也許，孫權更多地是出于真正的感情，但這種感情本身就是符合慈忍之道的，只要這種感情不在一定的時候完全失去控制就可以了。
呂蒙是孫權手下的得力幹將，勇敢且有智謀，對孫權也非常忠誠，為東吳立有大功，孫權極其愛護這位將軍。
呂蒙活捉關羽、平定荊州之後，被孫權任命為南郡太守，封為孱陵侯，賞賜錢財達一億之多，並黃金五百斤。呂蒙推辭不受，孫權一定要他接受。但是，冊封爵位的行文還沒有頒布，呂蒙就舊病發作。孫權聽說後，異常著急，立即把呂蒙接到自己的宮殿中，千方百計給他治病。孫權不僅親自請醫問藥，還貼榜招募名醫，並布告天下：誰能治愈呂蒙的病，就賞給他黃金千兩。有個醫生採取針灸的方法給呂蒙治病，孫權在一旁看到他受折磨而難過落淚。孫權關心呂蒙的病情到了無以復加的程度，為了能經常觀看他的面色，但又怕他為迎接自己受累，就在室外悄悄地通過牆上的洞眼察看呂蒙的病情。當他見呂蒙稍微能吃下一點兒飯菜時，心情就特別好，高興地與身邊侍從又說又笑；如果發現呂蒙吃不下東西，心情馬上就壞起來，愁容滿面，唉聲嘆氣，晚上牽挂得睡不著覺。有一陣，呂蒙病情好像有所好轉，孫權就特別高興，竟然宣頒赦免令，並請大臣們前來慶賀。後來，呂蒙的病情越來越重，孫權每天請道士在星空下為其祈禱，並親自守護在他的病榻前。呂蒙的病最終沒有治愈，不幸去世。孫權極其悲慟，自己穿上素白喪服，為呂蒙守靈，很多日子都心神恍惚，不思飲食。
孫權對呂蒙身後的安排想得十分周到，為他修築了很好的墳墓，還安排了三百戶人家守墓。
如果對慈作為一種禦人之術還不清楚，再回到唐太宗來看看，畢竟他做得更露骨了一點兒。
李責出身平民，後來受到了唐太宗的重用，武德八年（625年）、貞觀三年（629年）兩次出擊突厥，立下大功。後來，高宗為晉王，遙領並州大都督，太宗授李責為光祿大夫，兼任並州大都督府長史。李責在並州共十六年，令行禁止，人們皆稱其稱職。太宗對近臣稱讚他說：“隋煬帝不能精選賢臣良將安撫邊境，只知道修築長城以防備突厥的侵擾，頭腦昏惑，竟至于此！我現在委任李責鎮守並州，遂使突厥畏懼他的威勢而遠遠逃遁，邊境得保安寧，這豈不遠遠勝過修築長城嗎？”
貞觀十五年（641年），太宗徵召李責，拜為兵部尚書。李責尚未赴京城，適逢薛延陀派遣他的兒子大度設率騎兵八萬人南侵李思摩部落。太宗命李責為朔州行軍總管，率領輕裝的騎兵三千人追擊薛延陀至青山，大破敵人，斬其名王一人，俘獲了他們的首領，俘虜五萬余人。當時李責突然生病，依照醫生的處方，把胡須燒成灰配藥可以治療他的病。太宗就把自己的胡須全都剪下來，為李責配藥。李責深受感動，叩頭流血，哭著對太宗懇切地表示謝意。太宗說：“你也是為國家的前途著想，不必煩勞你深表謝意。”
貞觀十七年（643年），高宗被立為皇太子，太宗調李責在太子詹事兼左衛率，同中書門下三品。太宗對李責說：“我兒新登儲位，您原是他部下的長史，現在把太子宮的事委托給您，所以才這樣任命。委屈了您的官階、資歷，請您不要見怪。”太宗還曾在一次宴會上對李責說：“我將要把太子托付給朝廷重臣，思來想去，沒有比您更合適的人選了。您過去不肯遺棄李密，現在豈能辜負我的重托啊！”李責泣不成聲地表達心願，並咬破手指發誓，一定竭忠盡智輔佐太子。過了一會兒，李責沉醉不醒，太宗就脫下自己的禦衣，給李責蓋上。
貞觀二十三年（649年），太宗臥病在床，對高宗說：“你對李責沒有恩惠，他是個可靠的人，為了讓你結恩于他，我現在要責罰他離開京城。我死後，你要把他再召回來，授給他仆射的官職。他蒙受了你的恩惠，必定會為你盡忠竭力。”于是太宗真的將李責責出京城，任疊州都督。高宗即位，當月即召李責拜洛州刺史，不久，加開府儀同三司，令同中書、門下，參與掌管機密大事。當年，冊拜李責為尚書左仆射，完全如太宗臨終安排的一樣。
李責是中國歷史上傳奇般的智謀人物，以他的才智，他是不會不知道自己被利用了，但明知被利用而又心甘情願，這既是慈忍之道的高明之處，也是人性的弱點之一。
再說“忍”。
與慈相關的就是忍。在這里，忍，指的不是殘忍，而是忍耐。這絕不是一般意義上的忍耐，它是人在處于劣勢或不得意時為了將來的發展而採取的一種策略，這又不是一般意義上的策略，而是在洞察了一切世事變化的規律以後發自內心深處的一種情志。這種忍不僅包括忍受逆境、苦難和屈辱，還包括“樂之忍”、“富之忍”、“權之忍”、“安之忍”、“快之忍”等等。總之，它是一種修養之忍，是一種趨吉避兇的深刻的智謀，是圓融無礙的處世智慧。
大家都知道，在三國時期的三個開國君主中，劉備是最不容易的。他以一個織席販履之徒最終成為蜀國的開國君主，其間經歷的磨難是可想而知的。劉備之所以最後取得了成功，其最重要的策略便是忍。俗話說，劉備的天下是哭出來的，由此也可見劉備忍術之深。他自己也說過：“操以急，吾以緩；操以譎，吾以仁；操以刑，吾以德。”其實，不是劉備不願意實行曹操的策略，在很大程度上是他沒有曹操那樣的條件。
劉備所忍、所哭之處甚多，下面僅舉一例。
據《三國演義》，東漢興平元年（194年），益州牧劉焉重病去世，朝廷下詔書，任命劉璋為益州牧。劉璋性格軟弱，沒有主見。駐守在川西地區的張魯不肯順從劉璋，劉璋就殺了張魯的母親和弟弟，從此與張魯結下仇恨。劉璋幾次派人攻打張魯，都被打敗，而其軍隊內部又發生兵變，時局很難維持。當時曹操正徵伐荊州，平定漢中，劉璋就想借助曹操的力量討伐張魯。
一天，劉璋得到消息，說張魯領兵準備奪取四川，心中十分憂慮，于是召集眾謀臣商量對策。忽然有一人自薦說：“主公放心，我有辦法去求見曹操，請曹操出兵對付張魯，定叫張魯不敢正眼來看西川。”說話的人原來是益州別駕張松。于是劉璋派張松為大使，帶上金銀珠寶、錦緞絲綢等貢物，去晉見曹操。張松別有打算，就私下又畫了一張西川地理圖，藏在身上，帶著隨從趕赴許都。
張松到許都後，每天都到相府求見曹操，但直到第三天才被召見，到了堂上，張松拜見曹操。曹操問：“劉璋為何好幾年不來進貢？”張松說：“路途艱險，賊寇猖狂，無法前來。”曹操訓斥說：“我已掃清中原，還有什麼盜賊？”張松說：“還有孫權、張魯、劉備，每人都帶兵十多萬人，怎麼能說已太平了呢？”曹操見張松長得尖頭猴腦，身短五尺，本來就不喜，再聽到他那衝撞的話語，很是生氣，一揮衣袖起身就進了後堂。左右的人責備張松說：“你是使者，語言不恭，惹丞相生氣，幸虧丞相看你遠道而來，不加罪于你。還不趕快回去！”
張松正要走，後堂出來一人傳曹操的話，讓張松第二天去西校場點軍，見識見識曹兵的軍容風貌。第二天，張松來到西教場。曹操點雄兵五萬，布置在校場中。果然衣袍斑斕，盔甲閃光，旌旗飄揚。過了一會兒，曹操指著四面八方的隊伍問張松：“你們西川有這樣的軍隊嗎？”張松說：“我蜀軍中沒有這樣的兵和武器，但講究仁義道德。”曹操一聽就變了臉色大聲說：“我視天下無能的人如同草芥一樣，我的軍隊，攻無不克、戰無不勝；順我者昌，逆我者亡。你懂嗎？”張松用輕蔑的口氣回答說：“我一向知道丞相的軍隊所到之處，攻必克，戰必勝。過去你們在赤壁遇到周郎，華容道與關羽相逢，在潼關割須丟袍，渭水奪船避箭……這都是無敵于天下啊？”
這都是曹操一生中最不得意的事，曹操聽了大怒道：“你竟敢揭我的短處！”命令手下人用棍棒把張松打了出去。張松回到旅館，當晚就收拾行裝準備回西川。一路上張松想：“我本來想把西川州郡獻給曹操，誰料想他如此藐視我。來時我向劉璋誇過口，現在一事無成，回去豈不被人笑話。聽說荊州劉備待人仁義，不如去那里看看這人會怎樣待我？”于是朝荊州方向走去。
張松風塵仆仆，一路不停來到郢州地界邊。但見前面奔來一隊人馬，為首一員大將，勒住馬問張松：“你莫非就是張別駕？”張松答：“正是。”那人趕緊下馬說：“趙雲我等候半天了。”張松說：“莫非你就是趙子龍？”趙雲答：“是啊，我奉主公的命令，前來迎接。”趙雲將張松領到事先安排好的客店，酒筵招待，當晚安排他住下。張松暗自歡喜：“人們都說劉備寬厚仁義，果然不假，我這趟也許不會白來！”
第二天早上，趙雲陪同張松繼續前進，上馬行進剛有四五里路程，前方又來了一隊人馬。原來是劉備帶著諸葛亮等親自前來迎接張松，這使張松受寵若驚。劉備遠遠地就下馬等候，張松急忙下馬拜見。劉備說：“久聞大名，無法相見。聽說您路過我處，如不嫌棄，請到荊州暫歇，敘敘仰慕之情，我會感到榮幸的。”
張松聽了這番話，非常高興，就隨劉備進了荊州。劉備設宴招待張松，宴席間張松問：“皇叔佔守荊州，還有幾個郡？”諸葛亮說：“荊州也是借東吳的，以往人家催討歸還，只因現在我主公已是東吳女婿，所以才在此安身。”張松說：“東吳佔據六郡八十一州，國富民強，難道還不知足嗎？”劉備說：“我才疏力薄，豈敢奢望。”張松說：“您是漢室宗族，仁義四海皆知。別說佔據州郡，即便代替皇帝治國也非過分。”劉備說：“您太過獎了，我怎麼敢當啊！”宴席間談話氣氛熱鬧，各抒己見。但劉備卻一直不提西川的事情。就這樣一連留張松住了三天，每天宴請一番，也並無人提西川的問題。
三天之後，張松準備起程回蜀，向劉備告辭。劉備在十里長亭又設宴送行，他舉起酒杯敬張松，說道：“承蒙您不把我看做外人，暢談了三天。今天離別，不知什麼時候再能聽到您的教誨啊！”說罷，潸然淚下，泣不成聲。張松感動萬分，對劉備說：“您如此寬宏仁義，我本來有一個想法，是準備獻給曹操的，但他倨傲無禮，我才沒有獻出。您如此以德待人，鄙人也應該知恩圖報。我看荊州，東面有孫權，北面有曹操，不是久居之地啊！”劉備說：“我也明白這個道理，但是沒有別的安身之處啊。”張松說：“益州是個險要的地方，土地遼闊，國富民強，這里的智謀之士很早就仰慕皇叔的為人。假若您帶領荊州軍民，長驅直入西邊，那麼您就可以大業告成、重興漢室了。”
劉備當然要謙讓一番，“三讓徐州”式的謙遜是他的老習慣，他說：“我怎麼敢這麼做呢？劉璋也是帝王宗室，給予蜀地的恩惠已經很久了。別人怎麼可能動搖他呢？”張松說：“我並非賣主求榮。今天遇到您這樣英明的人，我不得不說肺腑之言：劉璋雖擁有益州這方土地，但他稟性懦弱，不能任人唯賢；加上張魯在北面，時刻夢想侵犯。所以益州人心離散，盼望能有開明的主公。我這次出行，本想專為曹操貢獻計謀，誰知這賊傲慢姦詐，怠慢賢士，所以我特意來拜見明公。明公可先取西川作為基地，然後北伐漢中，收復中原，重振天朝，青史留名，這是天大的功績啊！如果您果真有意奪取西川，我張松願盡犬馬之勞，不知您意下如何？”
劉備知道謙讓得還是不夠，就說：“我感謝您對我的厚愛。但劉璋與我同一宗室，假若攻打他，恐怕天下人都要唾罵我啊！”張松說：“大丈夫在世，應首先考慮建功立業之大事，你若不取，必為他人所奪，後悔就晚了。”劉備說：“我聽說蜀道艱險，車不易過，馬不易行，雖想奪取，卻沒有良策啊！”張松從袖中取出地圖，遞給劉備說：“我感謝明公對我的盛情，決定獻上此圖。只要看這圖，便知道蜀地的道路了。”劉備和諸葛亮展開地圖粗略一看，上面詳細寫著行程路線，標明險要的山川峽谷，還有重要官府、倉庫錢糧，一一寫得清楚明白。劉備見時機已到，不能再謙讓了，就連連作揖說：“青山綠水，長存不老。來日事成，定將厚報。”張松說：“我遇到明主，願意盡情出力幫助，哪里希望什麼報答啊！”說完就告別起程了。諸葛亮又讓趙雲等人護送幾十里後才返回。
劉備按照張松提供的情況和內應，順利地佔據了益州，從此才算真正地站穩了腳跟。劉備建國稱帝，皆由此而來了。
縱觀劉備對待張松的態度，可謂是一個邏輯嚴密的行動過程，謀劃在先，忍發有時。張松雖是一代才子，為劉備所用，也就勢在必然了。
忍之道可以使人立國，其為用亦大矣。
其實，忍是成功者必備的素質。西漢的開國皇帝劉邦與他的臣下所發生的一些事也很能說明這個問題。
在楚漢相爭的最艱苦的階段，韓信攻破了項羽所設立的齊國，那時候，諸侯各霸一方，將領或是背項投劉，或是背劉投項，或是自立為王，真如演戲一般，反復無常。韓信聽從了別人的勸告，派使者去見劉邦，要劉邦封他為齊地的假王。
劉邦一聽，怒火中燒，覺得韓信太混賬，自己這里形勢吃緊，韓不但不率兵解救，反利用這個機會進行要挾，想做齊王。他當時就想大罵韓信的使者，謀臣張良連忙使眼色制止了他。張良私下里對劉邦說：“這時候可不能訓斥韓信的使臣，更不能攻打韓信。現在韓信幫助您，則楚王就會滅亡；如果韓信背叛了您，去幫助楚王，那您可就危險了。韓信派人來，無非是想試探一下您的態度，您不如幹脆封他為齊王，讓他守住齊地，至于其他的事，等滅了楚國再說。”
劉邦聽了他的這一番話，覺得十分有道理，回頭對韓信的使者說：“大丈夫要當就當真王，何必當個假王！”于是，在第二年的二月，劉邦派張良攜帶印信，到齊地去封韓信為齊王。劉邦的這一招果真有效，本來猶豫不定想造反自立的韓信，便不好意思反叛，穩定下來，終于幫助劉邦獲得了天下。
而韓信自己也經歷了一個著名的忍的過程。政治鬥爭、軍事鬥爭乃至爭權奪利的鬥爭極其復雜，有時瞬息萬變，忍受暫時的屈辱，磨煉自己的意志，尋找合適的機會，也就成了一個成功者所必不可少的心理素質，所謂“尺蠖之屈，以求伸也；龍蛇之蟄，以求存也”，正是這個意思。其實，這只是一個較低的境界，較高的境界是有意識地主動消隱一個階段，借這一階段來了解各方面的情況，消除各方面的隱患，忍中求進，才是真正的大忍。
他受胯下之辱的故事是婦孺皆知的。韓信是淮陰人，自幼不農不商，又因家貧，所以衣食無著，想去充當小吏，卻無一技之長，也未被錄取。因此終日遊蕩，往往寄食于人家。他曾和亭長很要好，經常到亭長家里去吃飯，吃多了，也就惹得亭長的妻子厭煩。于是，亭長的妻子提前了吃飯時間，等韓信到的時候，碗已經洗過很久了。韓信知道惹人討厭，從此不再去了。
他來到淮陰城下，臨水釣魚，有時運氣不佳，只好空腹度日。那里正巧有一個臨水漂絮的老婦人，見韓信餓得可憐，每當自己的午飯送來，總分一些給韓信吃。韓信饑餓難耐，也不推辭，這樣一連吃了幾十日。一日，韓信非常感激地對漂母說：“他日發跡，定當厚報。”誰知漂母竟含怒訓斥韓信說：“大丈夫不能自謀生路，反受困頓。我看你七尺須眉，好似公子王孫，不忍你挨餓，才給你幾頓飯吃，難道誰還望你報答不成！”說完，漂母竟拿起漂絮而去。
韓信受人賜飯之恩，雖受激勵，但苦無機會。實在窮得無法，只得把家傳的寶劍拿出叫賣，賣了多日，竟賣不出去。一天，他正把寶劍挂在腰中，沿街遊蕩，忽然遇到一個屠夫，那屠夫有意給他難堪，嘲笑他說：“看你身材長大，卻是十分懦弱。你若有種，就拿劍來刺我，若是不敢刺，就從我的胯下鑽過去。”說完，雙腿一叉，站在街心，擋住了韓信的去路。
韓信打量了一會兒屠夫，就爬在地下，徑直從對方胯下鑽了過去。別人都恥笑韓信懦弱，他卻不以為恥。其實絕非韓信不敢刺屠夫，而是因為他胸懷大志，不願與小人多生是非，如果一劍把屠夫刺死了，自己勢必難以逃脫。所以，他審時度勢，暫受胯下之辱。後來韓信跟劉邦南徵北戰，屢建奇功，被封為淮陰侯。他報答了漂母，但並未報復那個屠夫，而是把他找來，叫他當了一名下級軍官。
據說姜子牙八十歲還未得志，連做小買賣都不成功，老婆也與之離婚，韓信與之相比，也就算不了什麼了。
中國有句俗話，叫做“人在屋檐下，不得不低頭”，意思是說人在權勢、機會不如別人的時候，不能不低頭退讓，但對于這種情況，不同的人會採取不同的態度。有志進取者，將此當做磨煉自己的機會，借此取得休養生息的時間，以圖將來東山再起，而絕不一味地消極乃至消沉；那些經不起困難和挫折的人，往往將此看做是事業的盡頭，或是畏縮不前，不願想法克服目前的障礙，只是一味地怨天尤人，聽天由命。
最後說“變”。
這個道理倒是十分簡單了，慈與忍其實都是手段，而變才是目的。只有通過變，才能把以前的慈與忍所付出的代價加倍地補償回來，從而實現自己的功利目的。
中國的春秋戰國時期是一個極有意思的時代，那時候，諸侯紛爭，天下大亂，各色人等紛紛登臺亮相，現其本色。在這魚龍混雜、泥沙俱下的時代，既可沙里淘金，又會沉渣泛起。我們可以從這一時期發生的許多事件中看出一些道理來。
例如，當時的楚國很強大，它總是想向北方發展，稱霸中原，于是就集中兵力攻打中原的戰略要地鄭國；而鄭國呢，為了自保，也已同西北方向的大國晉國結盟，以便獲得晉國的軍事支援。
楚國的軍隊忽然來攻鄭國，兵勢浩大，可晉國路途遙遠，援兵一時無法趕到。是固守待援，還是與楚結盟，成了擺在鄭國君臣面前的一個大問題。其實，形勢很明朗，如果固守，前途只有一個，就是被楚國滅掉。鄭國的大夫子駟打算同楚國講和，子孔、子嶠表示反對說：“我們和晉國這樣的大國剛剛歃血盟誓，嘴里的血還未幹，難道能隨便改變誓言嗎？”子駟和子展說：“我們的盟誓本來就說‘唯有跟從強大的國家’，現在楚軍來了，而晉國又不救援我們，那麼，楚國就是強大的國家了。盟誓的話，難道能去違背它嗎？況且在要挾之下舉行的盟誓，本來就沒有什麼誠意，即使違背了，神靈也不會怪罪的。神靈只降到那些有誠信的盟會，明察一切的神靈肯定會認為在要挾之下所進行的盟誓是不幹凈的，所以違背這樣的盟誓不僅不會受到神靈的怪罪，還會得到讚許。”于是，鄭國和楚國結盟，楚國的公子罷戎進入鄭國的都城，與鄭國一起在中分盟誓。
子駟的一番話，可謂妙矣。鄭國與楚結盟，本來是背信棄義之舉，但在子駟的辯論下，反成了正義的行動，是天人共助的正義行為。子駟不僅是一個通權達變的代表，還是一位才華卓越的舌辯家。
其實，就是那位講究仁、義、禮、智、信的孔子，也是同意這種“變”的。一次，他剛同別人結盟，出門後就違背了盟約，他的學生問道：“您剛剛與人訂立了盟約，馬上就違背了，恐怕不太好吧！”孔子說：“在被迫的情況下訂立的盟約，連神鬼都不相信，何況人呢？”
其實，即使奉行皇命也要通權達變的，有時候確實要搞陽奉陰違的那一套，要先忍後變，否則連性命也保不住，下面的例子很能說明問題。
劉邦在平定英布的叛亂中身受箭傷，又加上年老生病，回到長安就一病不起。這時，北方的燕王盧綰又反叛，劉邦聞訊，便讓樊噲挂相印領兵出徵。樊噲離開長安後，與樊噲素有嫌隙的人就乘機說他的壞話，劉邦此時疑心正重，就聽信了這些話，大罵樊噲說：“樊噲匹夫見我有病，竟然希望我死掉！”劉邦命令陳平用驛車把周勃送到樊噲軍中，前去接替樊噲的主將職務，陳平則取回樊噲的首級。兩人接受了命令，便飛馳而去。
在路上，兩人商議說：“樊噲是皇上的老部下，戰功赫赫，關係眾多，又是呂後的妹妹呂��的丈夫，皇上對他素來倚重。這次皇上生病，容易動怒，聽信了別人的讒言，這才要殺他，恐怕將來會後悔的。皇上一後悔，恐怕要拿我們出氣，即使皇上不怪我們，呂後也會怪我們。再者，萬一皇上近日駕崩，那可就更麻煩了。我們不能親手殺他，寧願把他裝在囚車里，送回長安，讓皇上親自處置他。”二人計議一定，在樊噲軍的外圍設了一個祭壇，用皇上的符節把樊噲召來，讀完了詔書，就把樊噲的雙手捆了起來，裝進了囚車，由陳平負責押回。
在回長安的途中，陳平就聽說劉邦死了，他擔心呂後惱怒這件事，就先乘車趕回，向呂後匯報這件事。在劉邦的靈前，陳平邊哭邊說，把擒押樊噲的事說了，呂後知道樊噲未死，也就放下了心，沒有責怪陳平。但陳平還是怕呂��進讒言，就向呂後要求進宮宿衛，呂後就讓他做皇帝的老師，這樣，陳平成天侍候在皇帝的身邊，呂��就很難有空去讒毀陳平。等樊噲解到以後，呂後馬上釋放了他，並恢復了他的官職和封邑。
三國時期的曹操被世人稱為姦雄，其機智靈活、善于察言觀色、見風使舵是極其著名的。在董卓挾持皇帝、圖霸京師的時候，虧得曹操機變迭出，才逃得了一條性命，茲將《三國演義》上的這段描寫摘錄如下：
慈?忍?變
在黃老道術中，慈忍之道是非常重要的組成部分。所謂慈，就是慈愛，這種慈愛就像父母對待兒女一樣，是一種無私（甚至是無原則）的給予，比儒家講究正義原則的以德為本又高出了一層。因此，慈愛對于個人的修養來說是一種達到了“精神內斂”、“智慧澄澈”的境界，但它與“不敢為天下先”一樣都是一種處世的機謀，只是慈要比後者深刻得多。慈之服人，決不在外在的收服，而是要讓被收服者充分領受到慈愛。它沒有以理服人的外在性，因此也就避免了被收服者的內在情感的疏離，它會受到那些被收服者永遠地、心甘情願的報答和捍衛。
先說“慈”。
唐太宗在有些時候就表現得深通此道。
長孫順德是太宗長孫皇後的族叔，曾仕隋，任右勳衛，後逃到太原，投奔了李淵，深得高祖、太宗的信任。後來太宗讓他以討賊為名，與劉弘基等人一起招募軍隊，兩人不到一個月就招募了一萬多人，在太原城下扎營。高祖由太原起兵時，拜長孫順德為統軍，跟從太宗攻克霍邑、臨汾、絳郡。長孫順德作戰勇敢，屢有戰功，不久與劉文靜一起攻擊並擒獲隋將屈突通，後又平定了陜縣。總之，在整個李唐反隋的過程中，他得到了充分的信任，確實也多有戰功。
高祖即位，拜長孫順德為左驍衛大將軍，封為薛國公。
武德九年（626年），長孫順德與秦叔寶等參加了李世民發動的玄武門政變，為唐太宗即位立了大功。太宗登上皇位以後，特賜給長孫順德宮女，長孫順德也受到特別的允許，常在皇宮內住宿。後來長孫順德讓自己的管家接受了別人的贈絹，被人告發，按照唐朝的法律，要受到嚴重的處罰。但太宗不忍心處置他，對身邊的近侍大臣說：“長孫順德處在外戚的地位，功勞屬于開國元勳之列，官位高，俸祿豐厚，可以稱得上富有尊貴，可惜的是他讀書太少。他若能勤于讀書，通覽古今之事，將其作為自己的鑒戒，就會與現在不一樣了。他如此不遵守節操，不顧名聲，而貪圖一點兒賄賂，使醜聞暴露，真讓我覺得難為情啊！”
在長孫順德受賄的事被告發以後，太宗不僅沒有加以懲處，還在朝廷上當眾賜給他絹數十匹，使他內心感到非常的慚愧。大理寺少卿胡演進諫說：“長孫順德違法受賄，罪過不能饒恕，為什麼又賜給他絹呢？”太宗說：“人是有良知、有悟性的，得到絹比受懲處更難過；如果不知慚愧，就不過是一頭禽獸罷了。如果是一頭禽獸，即使殺了他，又有什麼益處？”
不久，長孫順德與李孝常勾結犯罪，這回唐太宗無法回護他了，將他除名。過了一年多，太宗看功臣圖，見到了長孫順德的畫像，于是對他產生了憐憫之心，于是派宇文士及去察看長孫順德的生活情況，宇文士及見長孫順德精神很不好，經常醉酒、自責，朝中大臣都認為他已經悔悟，太宗又將他召回京，授予澤州刺史的官職，恢復了他的封爵和食邑。
對這件事，朝中的大臣們十分感慨，覺得唐太宗實在像一位慈愛的父親，對待孩子的過錯總是給予改正的機會，沒有責罰的念頭。由此，大臣們對唐太宗就更加心悅誠服了。
東吳的孫權對待呂蒙也是一個很好的例子。也許，孫權更多地是出于真正的感情，但這種感情本身就是符合慈忍之道的，只要這種感情不在一定的時候完全失去控制就可以了。
呂蒙是孫權手下的得力幹將，勇敢且有智謀，對孫權也非常忠誠，為東吳立有大功，孫權極其愛護這位將軍。
呂蒙活捉關羽、平定荊州之後，被孫權任命為南郡太守，封為孱陵侯，賞賜錢財達一億之多，並黃金五百斤。呂蒙推辭不受，孫權一定要他接受。但是，冊封爵位的行文還沒有頒布，呂蒙就舊病發作。孫權聽說後，異常著急，立即把呂蒙接到自己的宮殿中，千方百計給他治病。孫權不僅親自請醫問藥，還貼榜招募名醫，並布告天下：誰能治愈呂蒙的病，就賞給他黃金千兩。有個醫生採取針灸的方法給呂蒙治病，孫權在一旁看到他受折磨而難過落淚。孫權關心呂蒙的病情到了無以復加的程度，為了能經常觀看他的面色，但又怕他為迎接自己受累，就在室外悄悄地通過牆上的洞眼察看呂蒙的病情。當他見呂蒙稍微能吃下一點兒飯菜時，心情就特別好，高興地與身邊侍從又說又笑；如果發現呂蒙吃不下東西，心情馬上就壞起來，愁容滿面，唉聲嘆氣，晚上牽挂得睡不著覺。有一陣，呂蒙病情好像有所好轉，孫權就特別高興，竟然宣頒赦免令，並請大臣們前來慶賀。後來，呂蒙的病情越來越重，孫權每天請道士在星空下為其祈禱，並親自守護在他的病榻前。呂蒙的病最終沒有治愈，不幸去世。孫權極其悲慟，自己穿上素白喪服，為呂蒙守靈，很多日子都心神恍惚，不思飲食。
孫權對呂蒙身後的安排想得十分周到，為他修築了很好的墳墓，還安排了三百戶人家守墓。
如果對慈作為一種禦人之術還不清楚，再回到唐太宗來看看，畢竟他做得更露骨了一點兒。
李責出身平民，後來受到了唐太宗的重用，武德八年（625年）、貞觀三年（629年）兩次出擊突厥，立下大功。後來，高宗為晉王，遙領並州大都督，太宗授李責為光祿大夫，兼任並州大都督府長史。李責在並州共十六年，令行禁止，人們皆稱其稱職。太宗對近臣稱讚他說：“隋煬帝不能精選賢臣良將安撫邊境，只知道修築長城以防備突厥的侵擾，頭腦昏惑，竟至于此！我現在委任李責鎮守並州，遂使突厥畏懼他的威勢而遠遠逃遁，邊境得保安寧，這豈不遠遠勝過修築長城嗎？”
貞觀十五年（641年），太宗徵召李責，拜為兵部尚書。李責尚未赴京城，適逢薛延陀派遣他的兒子大度設率騎兵八萬人南侵李思摩部落。太宗命李責為朔州行軍總管，率領輕裝的騎兵三千人追擊薛延陀至青山，大破敵人，斬其名王一人，俘獲了他們的首領，俘虜五萬余人。當時李責突然生病，依照醫生的處方，把胡須燒成灰配藥可以治療他的病。太宗就把自己的胡須全都剪下來，為李責配藥。李責深受感動，叩頭流血，哭著對太宗懇切地表示謝意。太宗說：“你也是為國家的前途著想，不必煩勞你深表謝意。”
貞觀十七年（643年），高宗被立為皇太子，太宗調李責在太子詹事兼左衛率，同中書門下三品。太宗對李責說：“我兒新登儲位，您原是他部下的長史，現在把太子宮的事委托給您，所以才這樣任命。委屈了您的官階、資歷，請您不要見怪。”太宗還曾在一次宴會上對李責說：“我將要把太子托付給朝廷重臣，思來想去，沒有比您更合適的人選了。您過去不肯遺棄李密，現在豈能辜負我的重托啊！”李責泣不成聲地表達心願，並咬破手指發誓，一定竭忠盡智輔佐太子。過了一會兒，李責沉醉不醒，太宗就脫下自己的禦衣，給李責蓋上。
貞觀二十三年（649年），太宗臥病在床，對高宗說：“你對李責沒有恩惠，他是個可靠的人，為了讓你結恩于他，我現在要責罰他離開京城。我死後，你要把他再召回來，授給他仆射的官職。他蒙受了你的恩惠，必定會為你盡忠竭力。”于是太宗真的將李責責出京城，任疊州都督。高宗即位，當月即召李責拜洛州刺史，不久，加開府儀同三司，令同中書、門下，參與掌管機密大事。當年，冊拜李責為尚書左仆射，完全如太宗臨終安排的一樣。
李責是中國歷史上傳奇般的智謀人物，以他的才智，他是不會不知道自己被利用了，但明知被利用而又心甘情願，這既是慈忍之道的高明之處，也是人性的弱點之一。
再說“忍”。
與慈相關的就是忍。在這里，忍，指的不是殘忍，而是忍耐。這絕不是一般意義上的忍耐，它是人在處于劣勢或不得意時為了將來的發展而採取的一種策略，這又不是一般意義上的策略，而是在洞察了一切世事變化的規律以後發自內心深處的一種情志。這種忍不僅包括忍受逆境、苦難和屈辱，還包括“樂之忍”、“富之忍”、“權之忍”、“安之忍”、“快之忍”等等。總之，它是一種修養之忍，是一種趨吉避兇的深刻的智謀，是圓融無礙的處世智慧。
大家都知道，在三國時期的三個開國君主中，劉備是最不容易的。他以一個織席販履之徒最終成為蜀國的開國君主，其間經歷的磨難是可想而知的。劉備之所以最後取得了成功，其最重要的策略便是忍。俗話說，劉備的天下是哭出來的，由此也可見劉備忍術之深。他自己也說過：“操以急，吾以緩；操以譎，吾以仁；操以刑，吾以德。”其實，不是劉備不願意實行曹操的策略，在很大程度上是他沒有曹操那樣的條件。
劉備所忍、所哭之處甚多，下面僅舉一例。
據《三國演義》，東漢興平元年（194年），益州牧劉焉重病去世，朝廷下詔書，任命劉璋為益州牧。劉璋性格軟弱，沒有主見。駐守在川西地區的張魯不肯順從劉璋，劉璋就殺了張魯的母親和弟弟，從此與張魯結下仇恨。劉璋幾次派人攻打張魯，都被打敗，而其軍隊內部又發生兵變，時局很難維持。當時曹操正徵伐荊州，平定漢中，劉璋就想借助曹操的力量討伐張魯。
一天，劉璋得到消息，說張魯領兵準備奪取四川，心中十分憂慮，于是召集眾謀臣商量對策。忽然有一人自薦說：“主公放心，我有辦法去求見曹操，請曹操出兵對付張魯，定叫張魯不敢正眼來看西川。”說話的人原來是益州別駕張松。于是劉璋派張松為大使，帶上金銀珠寶、錦緞絲綢等貢物，去晉見曹操。張松別有打算，就私下又畫了一張西川地理圖，藏在身上，帶著隨從趕赴許都。
張松到許都後，每天都到相府求見曹操，但直到第三天才被召見，到了堂上，張松拜見曹操。曹操問：“劉璋為何好幾年不來進貢？”張松說：“路途艱險，賊寇猖狂，無法前來。”曹操訓斥說：“我已掃清中原，還有什麼盜賊？”張松說：“還有孫權、張魯、劉備，每人都帶兵十多萬人，怎麼能說已太平了呢？”曹操見張松長得尖頭猴腦，身短五尺，本來就不喜，再聽到他那衝撞的話語，很是生氣，一揮衣袖起身就進了後堂。左右的人責備張松說：“你是使者，語言不恭，惹丞相生氣，幸虧丞相看你遠道而來，不加罪于你。還不趕快回去！”
張松正要走，後堂出來一人傳曹操的話，讓張松第二天去西校場點軍，見識見識曹兵的軍容風貌。第二天，張松來到西教場。曹操點雄兵五萬，布置在校場中。果然衣袍斑斕，盔甲閃光，旌旗飄揚。過了一會兒，曹操指著四面八方的隊伍問張松：“你們西川有這樣的軍隊嗎？”張松說：“我蜀軍中沒有這樣的兵和武器，但講究仁義道德。”曹操一聽就變了臉色大聲說：“我視天下無能的人如同草芥一樣，我的軍隊，攻無不克、戰無不勝；順我者昌，逆我者亡。你懂嗎？”張松用輕蔑的口氣回答說：“我一向知道丞相的軍隊所到之處，攻必克，戰必勝。過去你們在赤壁遇到周郎，華容道與關羽相逢，在潼關割須丟袍，渭水奪船避箭……這都是無敵于天下啊？”
這都是曹操一生中最不得意的事，曹操聽了大怒道：“你竟敢揭我的短處！”命令手下人用棍棒把張松打了出去。張松回到旅館，當晚就收拾行裝準備回西川。一路上張松想：“我本來想把西川州郡獻給曹操，誰料想他如此藐視我。來時我向劉璋誇過口，現在一事無成，回去豈不被人笑話。聽說荊州劉備待人仁義，不如去那里看看這人會怎樣待我？”于是朝荊州方向走去。
張松風塵仆仆，一路不停來到郢州地界邊。但見前面奔來一隊人馬，為首一員大將，勒住馬問張松：“你莫非就是張別駕？”張松答：“正是。”那人趕緊下馬說：“趙雲我等候半天了。”張松說：“莫非你就是趙子龍？”趙雲答：“是啊，我奉主公的命令，前來迎接。”趙雲將張松領到事先安排好的客店，酒筵招待，當晚安排他住下。張松暗自歡喜：“人們都說劉備寬厚仁義，果然不假，我這趟也許不會白來！”
第二天早上，趙雲陪同張松繼續前進，上馬行進剛有四五里路程，前方又來了一隊人馬。原來是劉備帶著諸葛亮等親自前來迎接張松，這使張松受寵若驚。劉備遠遠地就下馬等候，張松急忙下馬拜見。劉備說：“久聞大名，無法相見。聽說您路過我處，如不嫌棄，請到荊州暫歇，敘敘仰慕之情，我會感到榮幸的。”
張松聽了這番話，非常高興，就隨劉備進了荊州。劉備設宴招待張松，宴席間張松問：“皇叔佔守荊州，還有幾個郡？”諸葛亮說：“荊州也是借東吳的，以往人家催討歸還，只因現在我主公已是東吳女婿，所以才在此安身。”張松說：“東吳佔據六郡八十一州，國富民強，難道還不知足嗎？”劉備說：“我才疏力薄，豈敢奢望。”張松說：“您是漢室宗族，仁義四海皆知。別說佔據州郡，即便代替皇帝治國也非過分。”劉備說：“您太過獎了，我怎麼敢當啊！”宴席間談話氣氛熱鬧，各抒己見。但劉備卻一直不提西川的事情。就這樣一連留張松住了三天，每天宴請一番，也並無人提西川的問題。
三天之後，張松準備起程回蜀，向劉備告辭。劉備在十里長亭又設宴送行，他舉起酒杯敬張松，說道：“承蒙您不把我看做外人，暢談了三天。今天離別，不知什麼時候再能聽到您的教誨啊！”說罷，潸然淚下，泣不成聲。張松感動萬分，對劉備說：“您如此寬宏仁義，我本來有一個想法，是準備獻給曹操的，但他倨傲無禮，我才沒有獻出。您如此以德待人，鄙人也應該知恩圖報。我看荊州，東面有孫權，北面有曹操，不是久居之地啊！”劉備說：“我也明白這個道理，但是沒有別的安身之處啊。”張松說：“益州是個險要的地方，土地遼闊，國富民強，這里的智謀之士很早就仰慕皇叔的為人。假若您帶領荊州軍民，長驅直入西邊，那麼您就可以大業告成、重興漢室了。”
劉備當然要謙讓一番，“三讓徐州”式的謙遜是他的老習慣，他說：“我怎麼敢這麼做呢？劉璋也是帝王宗室，給予蜀地的恩惠已經很久了。別人怎麼可能動搖他呢？”張松說：“我並非賣主求榮。今天遇到您這樣英明的人，我不得不說肺腑之言：劉璋雖擁有益州這方土地，但他稟性懦弱，不能任人唯賢；加上張魯在北面，時刻夢想侵犯。所以益州人心離散，盼望能有開明的主公。我這次出行，本想專為曹操貢獻計謀，誰知這賊傲慢姦詐，怠慢賢士，所以我特意來拜見明公。明公可先取西川作為基地，然後北伐漢中，收復中原，重振天朝，青史留名，這是天大的功績啊！如果您果真有意奪取西川，我張松願盡犬馬之勞，不知您意下如何？”
劉備知道謙讓得還是不夠，就說：“我感謝您對我的厚愛。但劉璋與我同一宗室，假若攻打他，恐怕天下人都要唾罵我啊！”張松說：“大丈夫在世，應首先考慮建功立業之大事，你若不取，必為他人所奪，後悔就晚了。”劉備說：“我聽說蜀道艱險，車不易過，馬不易行，雖想奪取，卻沒有良策啊！”張松從袖中取出地圖，遞給劉備說：“我感謝明公對我的盛情，決定獻上此圖。只要看這圖，便知道蜀地的道路了。”劉備和諸葛亮展開地圖粗略一看，上面詳細寫著行程路線，標明險要的山川峽谷，還有重要官府、倉庫錢糧，一一寫得清楚明白。劉備見時機已到，不能再謙讓了，就連連作揖說：“青山綠水，長存不老。來日事成，定將厚報。”張松說：“我遇到明主，願意盡情出力幫助，哪里希望什麼報答啊！”說完就告別起程了。諸葛亮又讓趙雲等人護送幾十里後才返回。
劉備按照張松提供的情況和內應，順利地佔據了益州，從此才算真正地站穩了腳跟。劉備建國稱帝，皆由此而來了。
縱觀劉備對待張松的態度，可謂是一個邏輯嚴密的行動過程，謀劃在先，忍發有時。張松雖是一代才子，為劉備所用，也就勢在必然了。
忍之道可以使人立國，其為用亦大矣。
其實，忍是成功者必備的素質。西漢的開國皇帝劉邦與他的臣下所發生的一些事也很能說明這個問題。
在楚漢相爭的最艱苦的階段，韓信攻破了項羽所設立的齊國，那時候，諸侯各霸一方，將領或是背項投劉，或是背劉投項，或是自立為王，真如演戲一般，反復無常。韓信聽從了別人的勸告，派使者去見劉邦，要劉邦封他為齊地的假王。
劉邦一聽，怒火中燒，覺得韓信太混賬，自己這里形勢吃緊，韓不但不率兵解救，反利用這個機會進行要挾，想做齊王。他當時就想大罵韓信的使者，謀臣張良連忙使眼色制止了他。張良私下里對劉邦說：“這時候可不能訓斥韓信的使臣，更不能攻打韓信。現在韓信幫助您，則楚王就會滅亡；如果韓信背叛了您，去幫助楚王，那您可就危險了。韓信派人來，無非是想試探一下您的態度，您不如幹脆封他為齊王，讓他守住齊地，至于其他的事，等滅了楚國再說。”
劉邦聽了他的這一番話，覺得十分有道理，回頭對韓信的使者說：“大丈夫要當就當真王，何必當個假王！”于是，在第二年的二月，劉邦派張良攜帶印信，到齊地去封韓信為齊王。劉邦的這一招果真有效，本來猶豫不定想造反自立的韓信，便不好意思反叛，穩定下來，終于幫助劉邦獲得了天下。
而韓信自己也經歷了一個著名的忍的過程。政治鬥爭、軍事鬥爭乃至爭權奪利的鬥爭極其復雜，有時瞬息萬變，忍受暫時的屈辱，磨煉自己的意志，尋找合適的機會，也就成了一個成功者所必不可少的心理素質，所謂“尺蠖之屈，以求伸也；龍蛇之蟄，以求存也”，正是這個意思。其實，這只是一個較低的境界，較高的境界是有意識地主動消隱一個階段，借這一階段來了解各方面的情況，消除各方面的隱患，忍中求進，才是真正的大忍。
他受胯下之辱的故事是婦孺皆知的。韓信是淮陰人，自幼不農不商，又因家貧，所以衣食無著，想去充當小吏，卻無一技之長，也未被錄取。因此終日遊蕩，往往寄食于人家。他曾和亭長很要好，經常到亭長家里去吃飯，吃多了，也就惹得亭長的妻子厭煩。于是，亭長的妻子提前了吃飯時間，等韓信到的時候，碗已經洗過很久了。韓信知道惹人討厭，從此不再去了。
他來到淮陰城下，臨水釣魚，有時運氣不佳，只好空腹度日。那里正巧有一個臨水漂絮的老婦人，見韓信餓得可憐，每當自己的午飯送來，總分一些給韓信吃。韓信饑餓難耐，也不推辭，這樣一連吃了幾十日。一日，韓信非常感激地對漂母說：“他日發跡，定當厚報。”誰知漂母竟含怒訓斥韓信說：“大丈夫不能自謀生路，反受困頓。我看你七尺須眉，好似公子王孫，不忍你挨餓，才給你幾頓飯吃，難道誰還望你報答不成！”說完，漂母竟拿起漂絮而去。
韓信受人賜飯之恩，雖受激勵，但苦無機會。實在窮得無法，只得把家傳的寶劍拿出叫賣，賣了多日，竟賣不出去。一天，他正把寶劍挂在腰中，沿街遊蕩，忽然遇到一個屠夫，那屠夫有意給他難堪，嘲笑他說：“看你身材長大，卻是十分懦弱。你若有種，就拿劍來刺我，若是不敢刺，就從我的胯下鑽過去。”說完，雙腿一叉，站在街心，擋住了韓信的去路。
韓信打量了一會兒屠夫，就爬在地下，徑直從對方胯下鑽了過去。別人都恥笑韓信懦弱，他卻不以為恥。其實絕非韓信不敢刺屠夫，而是因為他胸懷大志，不願與小人多生是非，如果一劍把屠夫刺死了，自己勢必難以逃脫。所以，他審時度勢，暫受胯下之辱。後來韓信跟劉邦南徵北戰，屢建奇功，被封為淮陰侯。他報答了漂母，但並未報復那個屠夫，而是把他找來，叫他當了一名下級軍官。
據說姜子牙八十歲還未得志，連做小買賣都不成功，老婆也與之離婚，韓信與之相比，也就算不了什麼了。
中國有句俗話，叫做“人在屋檐下，不得不低頭”，意思是說人在權勢、機會不如別人的時候，不能不低頭退讓，但對于這種情況，不同的人會採取不同的態度。有志進取者，將此當做磨煉自己的機會，借此取得休養生息的時間，以圖將來東山再起，而絕不一味地消極乃至消沉；那些經不起困難和挫折的人，往往將此看做是事業的盡頭，或是畏縮不前，不願想法克服目前的障礙，只是一味地怨天尤人，聽天由命。
最後說“變”。
這個道理倒是十分簡單了，慈與忍其實都是手段，而變才是目的。只有通過變，才能把以前的慈與忍所付出的代價加倍地補償回來，從而實現自己的功利目的。
中國的春秋戰國時期是一個極有意思的時代，那時候，諸侯紛爭，天下大亂，各色人等紛紛登臺亮相，現其本色。在這魚龍混雜、泥沙俱下的時代，既可沙里淘金，又會沉渣泛起。我們可以從這一時期發生的許多事件中看出一些道理來。
例如，當時的楚國很強大，它總是想向北方發展，稱霸中原，于是就集中兵力攻打中原的戰略要地鄭國；而鄭國呢，為了自保，也已同西北方向的大國晉國結盟，以便獲得晉國的軍事支援。
楚國的軍隊忽然來攻鄭國，兵勢浩大，可晉國路途遙遠，援兵一時無法趕到。是固守待援，還是與楚結盟，成了擺在鄭國君臣面前的一個大問題。其實，形勢很明朗，如果固守，前途只有一個，就是被楚國滅掉。鄭國的大夫子駟打算同楚國講和，子孔、子嶠表示反對說：“我們和晉國這樣的大國剛剛歃血盟誓，嘴里的血還未幹，難道能隨便改變誓言嗎？”子駟和子展說：“我們的盟誓本來就說‘唯有跟從強大的國家’，現在楚軍來了，而晉國又不救援我們，那麼，楚國就是強大的國家了。盟誓的話，難道能去違背它嗎？況且在要挾之下舉行的盟誓，本來就沒有什麼誠意，即使違背了，神靈也不會怪罪的。神靈只降到那些有誠信的盟會，明察一切的神靈肯定會認為在要挾之下所進行的盟誓是不幹凈的，所以違背這樣的盟誓不僅不會受到神靈的怪罪，還會得到讚許。”于是，鄭國和楚國結盟，楚國的公子罷戎進入鄭國的都城，與鄭國一起在中分盟誓。
子駟的一番話，可謂妙矣。鄭國與楚結盟，本來是背信棄義之舉，但在子駟的辯論下，反成了正義的行動，是天人共助的正義行為。子駟不僅是一個通權達變的代表，還是一位才華卓越的舌辯家。
其實，就是那位講究仁、義、禮、智、信的孔子，也是同意這種“變”的。一次，他剛同別人結盟，出門後就違背了盟約，他的學生問道：“您剛剛與人訂立了盟約，馬上就違背了，恐怕不太好吧！”孔子說：“在被迫的情況下訂立的盟約，連神鬼都不相信，何況人呢？”
其實，即使奉行皇命也要通權達變的，有時候確實要搞陽奉陰違的那一套，要先忍後變，否則連性命也保不住，下面的例子很能說明問題。
劉邦在平定英布的叛亂中身受箭傷，又加上年老生病，回到長安就一病不起。這時，北方的燕王盧綰又反叛，劉邦聞訊，便讓樊噲挂相印領兵出徵。樊噲離開長安後，與樊噲素有嫌隙的人就乘機說他的壞話，劉邦此時疑心正重，就聽信了這些話，大罵樊噲說：“樊噲匹夫見我有病，竟然希望我死掉！”劉邦命令陳平用驛車把周勃送到樊噲軍中，前去接替樊噲的主將職務，陳平則取回樊噲的首級。兩人接受了命令，便飛馳而去。
在路上，兩人商議說：“樊噲是皇上的老部下，戰功赫赫，關係眾多，又是呂後的妹妹呂��的丈夫，皇上對他素來倚重。這次皇上生病，容易動怒，聽信了別人的讒言，這才要殺他，恐怕將來會後悔的。皇上一後悔，恐怕要拿我們出氣，即使皇上不怪我們，呂後也會怪我們。再者，萬一皇上近日駕崩，那可就更麻煩了。我們不能親手殺他，寧願把他裝在囚車里，送回長安，讓皇上親自處置他。”二人計議一定，在樊噲軍的外圍設了一個祭壇，用皇上的符節把樊噲召來，讀完了詔書，就把樊噲的雙手捆了起來，裝進了囚車，由陳平負責押回。
在回長安的途中，陳平就聽說劉邦死了，他擔心呂後惱怒這件事，就先乘車趕回，向呂後匯報這件事。在劉邦的靈前，陳平邊哭邊說，把擒押樊噲的事說了，呂後知道樊噲未死，也就放下了心，沒有責怪陳平。但陳平還是怕呂��進讒言，就向呂後要求進宮宿衛，呂後就讓他做皇帝的老師，這樣，陳平成天侍候在皇帝的身邊，呂��就很難有空去讒毀陳平。等樊噲解到以後，呂後馬上釋放了他，並恢復了他的官職和封邑。
三國時期的曹操被世人稱為姦雄，其機智靈活、善于察言觀色、見風使舵是極其著名的。在董卓挾持皇帝、圖霸京師的時候，虧得曹操機變迭出，才逃得了一條性命，茲將《三國演義》上的這段描寫摘錄如下：
一日，于侍班閣子內見舊臣俱在，允（漢朝的司徒王允）曰：“今日老夫賤降，晚間敢屈諸位到舍小酌。”眾官皆曰：“必來祝壽。”當晚王允設宴後堂，公卿皆至。酒行數巡，王允忽然掩面大哭。眾官驚問曰：“司徒貴誕，何故發悲？”允曰：“今日並非賤降，因欲與眾位一敘，恐董卓見疑，故托言耳。董卓欺主弄權，社稷旦夕難保。想高皇帝誅秦滅楚，奄有天下；誰想傳至今日，乃喪于董卓之手，此吾所以哭也。”于是眾官皆哭。
坐中一人拊掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗也食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：“某非笑別事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖不才，願即斷董卓頭，懸于都門，以謝天下。”允避席曰：“孟德有何高見？”操曰：“近日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有寶刀一口，願借于操入相府刺殺之，雖死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂親自酌酒奉操。操瀝酒設誓，允隨取寶刀與之，操藏力，欽酒畢，即起身辭別眾官而去。眾官又坐了一回，亦俱散訖。
次日，曹操佩著寶刀來至相府，問：“丞相何在？”從人雲：“在小閣中。”操徑入。見董卓坐于床上，呂布侍立于側。卓曰：“孟德來何遲？”操曰：“馬羸行遲耳。”卓顧謂布曰：“吾有西涼進來好馬，奉先可親去撿一匹賜與孟德。”布領命而出。操暗忖之曰：“此賊合死！”即欲拔刀刺之，懼卓力大，未敢輕動。卓胖大不耐久坐，遂倒身而臥，轉面向內。操又思曰：“此賊當休矣！”
急掣寶刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣鏡中，照見曹操在背後拔刀，急回身問曰：“孟德何為？”時呂布已牽馬至閣外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有寶刀一口，獻上恩相。”卓接視之，見其刀長尺余，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也，遂遞與呂布收了。操解鞘付布。
卓引操出閣看馬，操謝曰：“願借試一騎。”卓就教與鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。布對卓曰：“適來曹操似有行刺之狀，及被喝破，故推獻刀。”卓曰：“吾亦疑之。”正說話間，適李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操無妻小在京，只獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也。”卓然其說，即差獄卒四人往喚操。去了良久，回報曰：“操不曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，操曰‘丞相差我有緊急公事’，縱馬而去矣！”儒曰：“操心虛逃竄，行刺無疑矣！”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文書，畫影圖形，捉拿曹操：擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。
如果還要再問在傳統的封建官場上有什麼制勝的法寶的話，那就還是這三個字：慈（收服人心）、忍（等待、爭取時機）、變（採取主動的行動）。壽。”當晚王允設宴後堂，公卿皆至。酒行數巡，王允忽然掩面大哭。眾官驚問曰：“司徒貴誕，何故發悲？”允曰：“今日並非賤降，因欲與眾位一敘，恐董卓見疑，故托言耳。董卓欺主弄權，社稷旦夕難保。想高皇帝誅秦滅楚，奄有天下；誰想傳至今日，乃喪于董卓之手，此吾所以哭也。”于是眾官皆哭。
坐中一人拊掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗也食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：“某非笑別事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖不才，願即斷董卓頭，懸于都門，以謝天下。”允避席曰：“孟德有何高見？”操曰：“近日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有寶刀一口，願借于操入相府刺殺之，雖死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂親自酌酒奉操。操瀝酒設誓，允隨取寶刀與之，操藏力，欽酒畢，即起身辭別眾官而去。眾官又坐了一回，亦俱散訖。
次日，曹操佩著寶刀來至相府，問：“丞相何在？”從人雲：“在小閣中。”操徑入。見董卓坐于床上，呂布侍立于側。卓曰：“孟德來何遲？”操曰：“馬羸行遲耳。”卓顧謂布曰：“吾有西涼進來好馬，奉先可親去撿一匹賜與孟德。”布領命而出。操暗忖之曰：“此賊合死！”即欲拔刀刺之，懼卓力大，未敢輕動。卓胖大不耐久坐，遂倒身而臥，轉面向內。操又思曰：“此賊當休矣！”
急掣寶刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣鏡中，照見曹操在背後拔刀，急回身問曰：“孟德何為？”時呂布已牽馬至閣外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有寶刀一口，獻上恩相。”卓接視之，見其刀長尺余，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也，遂遞與呂布收了。操解鞘付布。
卓引操出閣看馬，操謝曰：“願借試一騎。”卓就教與鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。布對卓曰：“適來曹操似有行刺之狀，及被喝破，故推獻刀。”卓曰：“吾亦疑之。”正說話間，適李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操無妻小在京，只獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也。”卓然其說，即差獄卒四人往喚操。去了良久，回報曰：“操不曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，操曰‘丞相差我有緊急公事’，縱馬而去矣！”儒曰：“操心虛逃竄，行刺無疑矣！”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文書，畫影圖形，捉拿曹操：擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。
如果還要再問在傳統的封建官場上有什麼制勝的法寶的話，那就還是這三個字：慈（收服人心）、忍（等待、爭取時機）、變（採取主動的行動）。
