唐貞觀元年（公元627年），玄奘法師離開長安，西行求法。我國四大名著《西遊記》里的唐僧師徒西天取經的故事便取材于此，《西遊記》里的唐僧便是玄奘法師。然而，與小說不同的是，玄奘法師在西行的一路上，並沒有神通廣大的孫悟空保護，卻憑著一股驚人的勇氣與毅力，孤身一人，爬雪山，穿沙漠，遠行萬里，耗時17年終于完成了取經的使命。　

　　玄奘法師究竟憑著什麼樣的力量與勇氣穿越無人的沙漠，最終到達當時印度佛教聖地那爛陀寺？　

　　在玄奘西行的路上，有這麼一段故事（本故事摘自復旦大學錢文忠教授講的《玄奘西遊記》）。　

　　玄奘法師偷越國境後，面臨的最艱難的一關，就是莫賀延磧大沙漠，而這個大沙漠幾乎要了玄奘的命。　

　　莫賀延磧大沙漠是在我國許多古代文獻中都有記載的大沙漠。在唐朝以前，莫賀延磧叫沙河。所以稱為沙河，可能是因為沙漠里的沙子像河水一樣，在風的吹動下會四處流動，並不是說這個沙漠真的有水。整個沙漠是死寂的一片，上無飛鳥，下無走獸，沒有任何生命的存在。玄奘在後來《大唐西域記》里講自己走到這片沙漠時“顧影唯一”。　

　　人是離不開群體的。當一個人獨處久了的時候，就會出現幻覺。玄奘在沙漠里走得久了，也開始產生幻覺，似乎有無數的妖魔鬼怪向他撲來。在這種無處可逃的情況下，玄奘只好依靠不停地念誦《心經》來支撐自己繼續前行。而且，據玄奘在書中講，自己念完《心經》之後，那些妖魔鬼怪便都會消失。為什麼會這樣？《心經》是一部什麼樣的經典呢？為什麼《心經》會有這麼大的作用？　

　　《心經》的全稱是《般若波羅蜜多心經》，是一部非常重要的佛教經典。佛陀在49年的傳道生涯中，用了22年之久講般若。六百多卷般若經典濃縮成了一部《金剛經》，而5837字的《金剛經》濃縮成了一個只有254個字的《心經》。由此，我們足以看到《心經》在佛教經典里的重要性。更有意思的是，玄奘法師與這部《心經》還有很深的淵源。　

　　當年，玄奘在四川求學的時候，看到一個渾身長滿了惡瘡的僧人僵臥在路邊，奄奄一息。玄奘生了慈悲之心，把他抬到了廟里，幫他治病，並且悉心照料他。這個僧人病好了之後，就傳給他一部《心經》。就是這部《心經》，在玄奘西行取經的路途中發揮了重要的作用。　

　　玄奘進入莫賀延磧沙漠一百多里後，忽然發覺自己迷路了。更不幸的是，他在喝水的時候，不小心失手把皮囊打翻了。要知道，在沙漠中，水是最珍貴的。據說，人一個星期如果不吃東西，還能生存下來。但是，如果三天不喝水，人就會渴死。可以想象，在大漠中，把水丟掉了，幾乎就沒有任何可能走出大沙漠了。玄奘這麼形容自己，“千里之資，一朝斯罄。”　

　　這時候，玄奘出現了猶豫，是繼續往西走，還是向東退回去？他後來終于作出決定，“寧可就西而死，豈歸東而生？”他向東走了十來里路後便掉轉馬頭繼續向西。　

　　無疑，這一掉轉馬頭便是兇多吉少，等待玄奘法師的恐怕只有死亡了。這一路上，四周是無盡的黃沙，沒有一點生命的跡象，玄奘後來說當時的情況“夜則妖魑舉火，爛若繁星，晝則驚風擁沙，散如時雨”。到了後來，玄奘有四天五夜的時間在大沙漠中滴水未進，終于到了精疲力竭的地步。他再也走不動了，只能任憑自己躺在沙漠里，默默念誦救苦救難觀音菩薩的名號。這時，有著虔誠信仰的他對菩薩作了一番特別的稟告：　

　　“玄奘此行不求財利，無冀名譽，但為無上正法來耳。仰惟菩薩慈念群生，以救苦為務，此為苦矣，寧不知耶？”這段話的意思就是：玄奘我此行不求名聲，更不考慮財寶利益，我只是為了追求無上的佛法，菩薩你是應該救苦救難、佑護眾生的，我如此艱難困苦，難道菩薩您不知道嗎？　

　　到了第五天的夜里，玄奘夢見了一個身長數丈的大神，表情兇惡，手持長戟，問他“何不強行，而更臥也？”這時候氣候突然出現了變化。沙漠里突然吹來了陣陣涼風。當時玄奘由于嚴重缺水，眼睛已經近乎失明，這時候頓感清涼爽快，視力也慢慢恢復了。更令人驚訝的是，那匹老馬，原來也奄奄一息地趴在地上，這時候也站了起來。老馬似乎聞到了水的味道，拖著玄奘就向前跑。大概跑了十里路的樣子，來到了一個水草地。玄奘和那匹馬在這里絕處逢生，躲過了一劫。　

　　其實在玄奘以前，也有很多的僧人西行求法，但是能夠成功的寥寥無幾，大部分都凍死在雪山上或者渴死在沙漠之中。更何況玄奘此次西行是偷渡出境，孤身犯險。他能夠成功，與他內心無比堅定的信念有很大關係。　

　　玄奘一路西行還遇到過許多驚心動魄的經歷，如果你感興趣的話，可以看看錢文忠教授講的《玄奘西遊記》。　

　　信仰，會給人以某種強大的力量。這種力量經常會帶來許多科學所無法解釋的奇跡。比如，在遇到重大的自然災害的時候，沒有信仰的人往往會因為絕望而喪失求生的欲望，很快就死去。而有信仰的人則因為在困境中相信會有某種神奇的力量來拯救自己，所以往往能在困難的環境中堅持很久。　

　　每個人都能自己進入到某種催眠狀態，自我催眠其實是所有生命的本能。比如昆蟲在遇到危險的時候會裝死，這就是一種自我催眠狀態。許多催眠秀的表演中，有給小動物催眠的鏡頭。有的催眠師會拿一只雞、小兔子或青蛙，嘴里念念有詞，然後，這個動物就突然就像死去了一樣，躺在那里不動了。過了一會兒，催眠師再把它喚醒，這個小動物又馬上活蹦亂跳起來。這其實就是利用了動物假死的本能。　

　　催眠並不一定需要催眠師的引導才能成功。許多情況都可以導致催眠的發生，比如跳舞、跑步、搖動、呼吸、祈禱、集會、唱歌等。在以後的章節里，我們會更加詳細地介紹究竟哪些情況可以導致催眠的發生。　

　　玄奘法師在遇到危險的情況下，憑著口念《心經》，進入到了一種自我催眠的狀態。當然，對于佛門高僧而言，這種狀態叫“入定”，並且隨著修行的深入，還會有不同的入定狀態。

　　古代有許多人，每天一定要有一段時間，找個安靜的屋子“靜心”。他們一個人坐在那里，什麼都不想。這其實也是一種自我催眠。　

　　據說，清朝的乾隆皇帝就有每日靜心的習慣，他有個佛家法號“長春居士”。靜心，或許是他成為自秦始皇以後，壽命最長的皇帝的原因吧。其實，在來去匆匆的人生旅途中，能有那麼一段時間停下腳步，忘記所有的煩惱和憂傷，用心去欣賞路邊的風景，也是一種很幸福的感覺。