《政法往事》

　　二十世紀發生了很多故事。陳夏紅的《政法往事》把目光集中于這個世紀的法律人，透過一個個看似零碎的人和事，探究法律人和他們的立法事業在二十世紀所經歷的風風雨雨。

　　這本書的副題是“你可能不知道的人與事”。的確，書中有不少人物，在上世紀五十年代之後，消匿于各種運動之中，並且在常識性的歷史敘事中被完全忽視了，比如錢端升、楊兆龍等，甚至曹汝霖等。也因此，全書文字貫穿著一種悲情，一種悵惘。

　　過去十幾年來，這樣的情緒瀰漫于諸多描述民國知識分子境遇的著述中，也許可以稱之為“民國懷舊情緒”。當然，懷舊大約是只有人類才具有的一種最為美好的情愫。通過懷舊，人們重新發現自我，這個自我，在時間沖刷之後，顯得更為純粹。包括法律人在內二十世紀中國各個領域精英之遭遇，的確非常富於戲劇性和悲劇性，這當然也就構成了懷舊性歷史敘述最為合適的主題。在二十世紀，確實有一種命運把所有人絞碎，不管他們當初追求什麼或者幻想什麼。對於詩人們或者具有詩人氣質的史家來説，這個主題具有巨大的吸引力。但其實，這樣的悲劇還可以有另外一種寫法。

　　如果有一些東西是偉大的，對於人類的美好生活而言是不可或缺的，那麼，只要它出現了，它就具有了永恒性，任何力量都不能徹底地摧毀它。商業界有這樣一個説法：即便可口可樂公司的全部工廠被燒燬，包括它的那個被傳得神乎其神的絕密配方被燒燬，也不會妨礙它是一家偉大的公司。它在第二天、第二年依然可以恢復自己的市場。

　　同樣的道理，二十世紀上半葉法律人所曾經從事的工作，假如它確實是偉大的，那麼，他們曾經構築的大廈就不會被完全摧毀。即便他們的藍圖被燒燬了，這座大廈也依然可以被構建出來。從長時段來説，他們不是失敗者，而是英雄。對於後人來説，也許，更有意義的工作是回憶他們如何構建這個大廈，比描述他們如何被命運壓迫更重要，因為，後者固然可藉以抒發情感，前者卻有助於大廈的重建。

　　就法律人所從事的事業而言，這一點顯而易見。自十九世紀末以來，中國人所面臨的工作就是構建現代國家。這其中就包括法律體系之構建，這種法律既需要紮根于中國社會，又需要容納新興的合作與交易方式。

　　二十世紀上半葉的法律人具有偉大的創造性，因為他們成長于社會有機體之中，而又接受西方最出色的教育，具有會通中西的能力。尤其是，他們的工作得到整個社會的尊重，包括掌權者。因此，他們得以相對獨立地從事構建法律體系的工作。而且，他們確實相當出色地完成了這樣的工作。

　　他們就是這個國家的英雄，隨後發生的命運的捉弄，一點也不影響他們的偉大。事實上，這些宿命式的事態足以證明了他們的事業的偉大。這一點，站在今天，人們已經清楚地看到了。過去三十年來這個國家所出現的繁榮，就是重建法律大廈的結果，不管人們是否意識到先賢工作的價值。也就是説，他們英雄般地歸來了。壓倒他們的命運，反而迅速地顯示出其荒誕與無力。

　　那麼，面對這樣的英雄，我們該如何回憶他們和他們的時代？陳夏紅自述，他寫作這本書中各篇文章及其他著述時，所關注的基本問題是，在歷史舞臺上，法律人有何作為？法律人究竟應該如何作為？如果未能如願以償的話，那麼又是什麼原因讓法律人未能作為？確實，通過研究二十世紀前半葉法律人的作用，大體上即可以回答，法律人應該如何作為。而一旦這個應然被確立，那命運其實就無足輕重了。一旦具有了倫理目標，人就超越了自然的存在狀態，而按照這個應然創造生活，命運的殘酷只會刺激人對命運的反抗。

　　我相信，還有很多法律人的英雄式故事有待於發掘、講述。那些先賢是如何在古今中西之間進行會通的？他們通過何種技藝，面對權力的壓力而保持法律的內在融貫的？對於當下中國，這樣的講法可能更有意義。這樣，政法往事也就會蛻變出法政今事。