《蕭條經濟學的回歸和2008年經濟危機》

　　作者：保羅克魯格曼

　　書名：《蕭條經濟學的回歸和2008年經濟危機》

　　出版社：中信出版社

　　話説本輪全球經濟危機始於美國爆發之後，2008年諾貝爾經濟學獎得主、美國經濟學家保羅克魯格曼參加了一次研討會。在會上，不少美國經濟學家和金融官員追究危機緣起，檢討失誤，探求對策。一位發言人提出了一個問題：“我們為何未能及早預見這場危機？”這時克魯格曼回答道：“先生，您説的‘我們’是指誰呢？”

　　不熟悉克魯格曼其人其事的人，未免會覺得此言過於狂妄自大。克魯格曼原本是個學院式的經濟學家，但自從2001年在《紐約時報》開設專欄以來，主要寫作方向便不再是正統的經濟學，而是對布希政府的內外政策持之以恒地大加撻伐，成為美國自由派的重量級人物之一。在911事件之後美國輿論界急劇右轉的背景下，許多讀者敬佩克魯格曼的勇毅敢言，但也有不少人指責他恃才傲物，嘩眾取寵，及至後來民主黨連續大勝，奧巴馬競選成功，大家才佩服克魯格曼的勇氣與明見。

　　回到前述的引言，我們也完全可以説，克魯格曼有百分之百的資格聲稱，雖然絕大多數人都沒有預見金融危機大禍將至，但他絕不是其中的一個。更重要的是，克魯格曼不是那種“事後諸葛亮”。作為一個歷史學的熱烈愛好者，克魯格曼在洞悉歷史趨勢方面本領不凡，也在公眾之中享有預言家的美名。

　　與缺乏“技術含量”的事後總結相比，事前警告才能真正反映真知灼見，而克魯格曼正是這方面的行家。當年在東南亞各國被誇得天花亂墜、各國自己也沾沾自喜之時，唯有克魯格曼逆勢而行，在美國《外交政策》雜誌上撰文，斷言東亞各國的增長模式難以持久，後來憑藉此預言一舉成名。

　　克魯格曼其實早在十年之前就對這樣的大規模危機給以示警。自20世紀80年代中期美國經濟持續穩定增長之後，不少人宣佈一百多年來折磨資本主義世界的商業週期已經被馴服，經濟學家和決策者已經掌握了充足的知識，完全可以避免20世紀30年代的“大蕭條”浩劫再臨世界。而克魯格曼多年來一直在警告説，這些完全是人類過於自信的幼稚之言，經濟蕭條的時代並未一去不復返。美國經濟學家凱恩斯曾于20世紀30年代説：“我們使自己陷入了一場巨大的混亂之中，我們笨手笨腳，沒有控制好一架精密的、我們不明白其運作機理的機器。”本次全球性大危機向人們表明，世界經濟這架機器已經變得更加精密，而我們對其運作機理依然未能盡知。

　　我們究竟應該如何來操縱這台機器，這是擺在全球經濟學家面前的永恒命題。重新學習“大蕭條”時代人類的祖父輩學到的教訓，也再度成為全球決策者的當務之急。值此全球經濟危機四伏、風聲鶴唳、人心惶惶、茫然失措之時，保羅克魯格曼將1999年出版的《蕭條經濟學的回歸》一書再行更新修訂，推出了這部新作《蕭條經濟學的回歸與2008年經濟危機》(以下簡稱《回歸》)，實為重重迷霧之中的路標，切中要害、振聾發聵。

　　在《回歸》一書中，克魯格曼不僅將帶領讀者追溯拉美債務危機與金融風暴、亞洲經濟危機、日本“失落的十年”，而且將對本輪全球經濟危機進行深入剖析。鋻於克魯格曼在美國如日中天的聲譽和他向奧巴馬建言的能力，本書或許也將成為美國政府未來決策的某種指針。當全球金融危機烈焰熊熊之際，讀者都想了解本次危機的來龍去脈與可能的出路。《回歸》一書作為一本短小精悍的簡論，或許不是最全面的一部；作為一本為大眾創作的經濟學著作，也或許不是最精深的一部，但我們可以斷言，對於任何有意理解經濟危機與蕭條經濟學的讀者而言，本書都是最容易理解、最具親和力、最能啟發思索的一部著作，此中原因，就在於克魯格曼在經濟學家之中罕見的流暢文筆，以及他高超的推理能力。

　　克魯格曼認為，如果本次危機最後能夠只像20世紀80年代早期美國的危機那麼嚴重，經濟學家們就該大呼幸運了，而很大的可能是，如果美國政府的經濟救援措施不夠及時和有力，西方世界可能會陷入自20世紀30年代“大蕭條”以來最深重的經濟危機。對於此次危機的嚴重程度，克魯格曼援引美國國會預算辦公室的報告稱，在今後三年裏，美國經濟實際産能與潛在産能的差距，估計將為2.9萬億美元。克魯格曼也在《回歸》一書中明言，在兩代人的時間裏，如何創造有效的需求來充分利用經濟産能一事，再度成為經濟政策的核心問題，而這正是蕭條經濟學的研究領域。

　　與70多年前的富蘭克林羅斯福相似，奧巴馬在嚴重的經濟困境之中上臺，而且鋻於迄今為止美聯儲的降息並未拉動美國經濟回升，挽救經濟的重任就全部落到了奧巴馬的肩頭。然而由於國會中保守派議員的杯葛，奧巴馬只是勉強通過了總額為8000億美元的經濟刺激方案，這在克魯格曼看來只是杯水車薪。追溯前事，其實克魯格曼在民主黨初選中一直支援的是希拉裏，對於奧巴馬頗有微辭。但在奧巴馬上臺後，克魯格曼公開致信建言，呼籲他大刀闊斧地以凱恩斯主義政策促進經濟復興，而且傚法羅斯福，推行“新新政”，改善美國民眾福利，並追究布希政府官員的伊拉克戰爭罪責與諸多過錯。此信發表至今，奧巴馬並無多少回應，克魯格曼不留情面地指責説，奧巴馬執政以來舉措力度十分不夠，而奧巴馬成敗的關鍵，就在於第一年的表現。奧巴馬會不會接受克魯格曼的建議，克魯格曼的預言會否再次成真，我們仍需拭目以待。

　　克魯格曼曾在《偶然的理論家》一書中寫道，為公眾寫一篇1500字的、通俗易懂的經濟學評論，其實要比寫一篇5000字的、充滿了方程式和圖表的經濟學論文更為困難，也更花時間。在《回歸》一書中，克魯格曼放棄了經濟學家慣用的種種行話，放棄了繁瑣的圖表和註釋，甚至不惜大量使用美國普通人的生活俚語，行文平實但又不失深刻，顯出一位“平民經濟學家”的本色，而且再次提醒讀者，經濟學更多是一種探求真理的分析工具，而不是真理本身。