儘管散文是一個沒有確切定義的文體，散文的歷史是一個沒有定論的懸案，散文也曾不被某些作者所認可—有所謂雕蟲小技、壯夫不為的戲言。然而，散文的生命是強盛而博大的，她是文壇一株大樹，是文學的一個精靈，無遠弗屆，無所不在，從古至今，林林總總，留下了眾多精品，形成了許多經典。對於文化的傳承，文學的發展，人生的精神引領，散文之功，善莫大焉。可以説，泱泱華夏文壇，散文成為一個漂浮於人生和社會之上的文學精靈，對社會和文壇的影響，不可忽略。設若沒有散文，中華典籍會留下多少空白和遺憾。即便自現當代文學實際看，散文成就了許多大家，也是各類高手們一試天地的園地。所以，散文這個文學精靈，遊蕩于文學的天空中，裨益於社會人生，成為許多讀者心中的愛神。文學，是一個經典不斷被傳承的活動。當我們面對諸多散文經典時，我們不能不以一種敬畏虔誠的心，享受著散文大家給予的精神滋養，也享受著散文佳作帶給我們的閱讀愉悅。

　　這也是在當下文學並不太為讀者所青睞的現狀下，散文卻可一枝獨秀的原因。仍有不少讀者追捧散文，仍有眾多散文集子和年度選本行銷於世，在燦爛的文學天空，散文的絢爛光影，靈動而優雅的姿態，溫暖而親和的面容，裝點出無邊的風景。

　　為什麼一個並沒有明確的文本定義、雜糅了諸多文學樣式之長的文體，一個亦古亦新的文本樣式，在如今文學分工越來越明確、細化之時，仍有相當的人氣，在創作和閱讀兩個端點上仍然相得益彰？除了她輕巧的文本樣式，靈動的文學情志，雅致的文化情懷，搖曳的文體風格之外，我以為，這個文學寶庫中，屹立著若許的文學精品，眾多的文本經典，成就了這一文學形式有如高山大原般的氣象。這些出自不同時期、有著不同風格的佳作，如同厚厚的基石，構成了散文文本的經典性，形成了散文世界的斑斕景觀。散文這株文學長青樹，其生命葳蕤，其枝葉繁茂。

　　於是，在浩繁而幾近氾濫的散文選本中，人民日報出版社鄭重地推出一套《中國百年散文典藏書係》，以7個專題，收納了400余篇、200余位作家的佳作，讓我們從氣勢和規模上感受到，泱泱中華散文王國裏，草長鶯飛，洋洋大觀；這條文學的山陰道上，五光十色，氣象萬千。散文的選題，是開闊而多彩的；散文的寫作手法，是開放而不拘泥的；散文的語言，是多彩而個性獨特的。我們可以從這數百篇文學名篇佳作中，體味到散文文本的經典氣象，領悟到不同的人生和社會內容，其包羅萬象，妖嬈多姿，其情懷悠悠，風致卓然。我們也可以從這個選本中讀到，在文學王國裏，親情、友愛、戀情，這事關人生普通情感的諸多題旨，其豐厚的內涵和感人的情懷；也可從中體會到大千世界、浮世人生，所持守的人類基本情懷；我們還可以看到，這些人情世情，自然人文，如何在大家們的筆下，表達得如許的精微，如許的熱烈，也如許的透徹。那些高情大義、普世情懷，那些相濡以沫、危難與共，或者那些相忘于江湖、君子之交等等，不同的情與義，相同的人情與友愛等話題，在眾多的作品中，有充分的展現和精彩的描繪，讓讀者産生共鳴。

　　當然，作為時下豐富而輕捷地展示社會人生，書寫時代精神與個人情懷的散文，在更廣闊的視野上關注現實，展示民生，描寫情懷，叢書選題也相應地以城市、鄉村、自然、哲理等劃分，有的甚至是相同的題旨下選同題文章，更有一種特別的意義。自近代以降，散文大家輩出，幾代人在不同的時空中，共同書寫相同的題旨內容，它們被納入其中，這雖是編輯的巧婦之作，卻權當一次有如穿越性的文學同題競技，其意義獨特，足可玩味，讓讀者諸君從這些同題目或同題材的展示中，更為豐富地理解散文對於人生情感和自然人文，別有情致的書寫。同時，也可以體會到不同作家們的功力與魅力。無論是老者，那些上世紀初馳騁文壇的泰斗宿將，還是後來者，那些晚出幾十年後才活躍文場的新進後生，他們對於社會人生的感受，人各有異，著眼點不一，卻能夠在不同的背景上展示自我，展現一個人獨有的文學世界、一個人特殊的心路情懷。這种老與新、傳統與現代，互為交集的文學景象，很有意義。作家們傾力傾情地寫出心中的自然，寫出變化的城市與鄉村，寫出現代文明下的精神求索，包括種種認同與抗拒，尋找和皈依，等等。無論是正面的書寫，還是質詢與期待，出於人生的一種大愛，出於對社會人文、自然生態等等的敬畏與尊重，在多姿多彩的散文世界裏，打造了一個集合型的文學的人文精神，書寫出一個整體性的人生世界。

　　對散文的經典性認定，沒有明確統一的尺規，但讀文相類于識人，大體是雅致清麗，有品位，有情味者，方可為大雅之作。如是，這套叢書放在你面前，你可從容地品評，或許，從這眾多佳作中，看到了編輯們的心血，或者，讀它們，有了一次關於散文的有意味的文學之旅，那就夠了。對於散文來説，豐富了我們的生活，增加了人生的某種見識，得到了文學的快樂，甚至引發出閱讀後的感悟，找到了自己的某些共鳴。這樣，編者萬幸，文學也是有幸。

　　（《中國百年散文典藏書係》：王必勝主編；人民日報出版社出版。本文為序言，刊發時有刪改）

　　《 人民日報 》（ 2014年07月08日 24 版）