12月15日上午，由清華大學社會科學學院政治學系、中國社會科學出版社和清華大學凱風發展研究院聯合主辦的《理解中國政治：關鍵詞的方法》出版座談會暨“理解中國”叢書發佈會在清華大學舉行。清華大學副校長謝維和，中央編譯局副局長俞可平，中國社會科學出版社社長兼總編輯趙劍英，以及來自清華大學、北京大學、中央編譯局、中國社會科學院、凱風發展研究院、中國人民大學、南開大學、吉林大學、浙江大學、復旦大學、中山大學、深圳大學等全國十余所高校和科研機構的三十余位專家學者，中國社會科學出版社、人民日報、新華社、中國社會科學網等十余家出版和媒體單位參加了座談會。
座談會由清華大學政治學系主任張小勁教授主持，謝維和、趙劍英、俞可平分別致辭。謝維和對《理解中國政治》的出版表示祝賀，並且介紹了清華大學凱風發展研究院的發展情況和未來的科研重點。趙劍英介紹了中國社會科學出版社《理解中國政治》的出版情況以及“理解中國”系列叢書的出版規劃。俞可平首先從中國政治發展進程角度高度評價了《理解中國政治》，指出該書思路非常有針對性，特別是在黨的十八大背景下，無論是在理論上還是實踐上都極具學術價值和出版價值。改革已進入第二個三十年，一定要從經濟領域轉向社會領域，政治體制改革必須有所突破。當前政治體制改革越來越成為海內外關注的焦點，中國政治學者必須肩負起推動政治學研究和中國改革進程的使命。此外，俞可平還介紹了凱風政治發展研究所主編的《中國治理評論》以及明年上半年即將舉行的中國政治學三十年論壇的基本規劃。清華大學政治學系景躍進教授從中國改革的經驗現實角度介紹了《理解中國政治》的選題目的和出版意義。景躍進指出，學科梳理不是目的，它關鍵要回答和解決問題。該書收錄的20多個概念，反映了三十多年來中國政治的轉型和發展變化。改革帶來了現有理論無法回答和解釋的豐富經驗，在這種時代背景下，反思和重新思考中國經驗變得十分重要。中國政治學的發展必須紮根中國政治現實，我們需要通過大量經驗研究去理解體制的運作，才能為體制改革提供紮實的具有因果關係和可操作性的理論基礎。
隨後，中國社會科學院政治學所所長房寧教授，南開大學周恩來政府管理學院朱光磊教授對叢書的出版進行點評發言。
房寧教授首先對《理解中國政治》做出了高度評價，認為該書從特定的視角提煉並梳理了當代中國政治的發展變化及其所面臨的問題和挑戰，並用科學的方法對其進行客觀的解釋，這對於當代中國政治研究而言正逢其時。其次，房寧教授重點談了對中國政治研究的三點看法：一是中國政治學研究需要一個經驗主義的階段。改革開放三十多年以來，中國社會的巨大變革産生了極其豐富的政治實踐經驗，為中國政治學研究者提供了難得的機遇和素材。而要從經驗層面推進中國的政治科學研究，需要注重“兩個層次”和“一個視野”，即頂層的政治實踐和基層的政治實踐層次，政治研究的國際比較視野。二是中國政治學發展也要“摸著石頭過河”。當代中國政治的發展歷程是一項前無古人、旁無摹本的創新過程，其重要特徵或者説成功之處在於它是“摸著石頭過河”的漸進改革。與之相對應的是，當代中國政治科學研究的一個主要課題就是對這一摸索過程進行準確的描述並加以解釋，因此相關的知識積累和理論發展必然也是一個漸進的探索過程。三是中國的政治實踐需要規範的學術語言加以表達。政治學研究者的主要任務應是秉持科學理性的原則，運用符合政治學規範的學術語言和方法，對來源於政治實踐和政治文本的資訊進行相應的解讀和轉換，以達到認識和理解政治現實，揭示政治發展規律的目的。最後，房寧教授指出，中國學者應該從政治學研究的基礎性工作做起，從全面觀察和厘清當代中國政治發展的基本事實入手，探索其中的經驗規律，逐步深化對中國政治的認識和理解，從而增進相關的知識積累和學科發展。這既是當代中國政治學發展的要求，也是當代中國政治學學者們義不容辭的責任。
朱光磊教授結合中國政治研究近年來的發展趨勢，從知識推進的角度高度評價了《理解中國政治》，並且對中國政治研究的未來進行了展望。朱光磊教授指出，近十幾年來中國政治研究存在三大重要轉變：其一，從“激揚文字”轉變為“小心取證”，政治學科逐漸轉向政治科學；其二，從“提意見”轉變為“上理論”，開始嘗試為政治學科的理論體系貢獻力量；其三，政治學科內部的研究呈現出多樣化、多元化的發展趨勢。而這些轉變表明中國政治學科的本土化與國際化呈現出同步發展的趨勢。朱光磊教授進而指出，要提升政治學的學科品位，就必須以規範的學科核心概念和基本範疇來引導學科向縱深方向發展。正是在這個意義上，叢書以“理解中國”為主題，運用現代政治科學的方法，用“學科”通用的、可接受的論證方法闡述中國獨有的現象與問題，展現了中國政治研究學者們的自信與開放，標誌著中國學者開始換一種思維方式讓他人來“融入”我們，這有利於推動國內外人士深入、全面、多層次的理解中國政治和社會轉型的進程，從而能夠推動中國政治和中國政治科學的長遠發展。
兩位專家的精彩點評結束後，與會30余位專家學者圍繞《理解中國政治》的出版意義、中國轉型的實踐、政治學的本土化與話語體系的建構、政治科學的研究方法、中國政治學者的使命等話題進行了廣泛和深入的討論，並且與現場媒體記者進行了熱烈的互動交流。
黨的十八大明確提出堅定中國特色社會主義“道路自信、制度自信、理論自信”，“理解中國”叢書的推出恰逢其時。在全球化不斷深入發展的今天，隨著中國在世界舞臺上的崛起，對於中國政治的研究亦將成為一項超越國界的全球事業。作為叢書開篇之作的《理解中國政治》，從特定的視角提煉並梳理了當代中國政治的發展變化及其所面臨的問題和挑戰，並用科學的方法對其進行客觀的解釋，其對於推動國內外“理解中國”，以及促進中國政治乃至整個中國研究的學術自覺和自信無疑具有重要的開創意義。
