臺灣鐵路橋

晴空下的魚藤坪斷橋優雅動人。

　　三義是臺灣木雕的故鄉，也是苗栗有名的多霧之鄉，每年冬季東北季風吹起以後，從11月到來年3月即是當地的霧季，山區聚落經常籠罩在濛濛白霧中，也造就三義詩意仙境般的美景。三義以木雕産業知名，也擁有獨特的鐵道古跡，被譽為是“臺灣鐵路藝術極品”的魚藤坪斷橋，也見證早年對當地造成嚴重災害的關刀山大地震。

　　三義，曾是北部平埔族打哪叭社居住地，早年全境幾皆是原始森林，並以樟樹最多。根據記載，三義的墾拓始於清乾隆年間，當時入墾者主要聚居鯉魚潭一帶，並有部分廣東客家人來到雙連潭、拐子湖及魚藤坪等地，以狩獵、採樟和伐木生活。現在的龍騰村，早年就稱魚藤坪，也是斷橋所在地，魚藤坪斷橋也稱龍騰斷橋。

　　龍騰斷橋為舊山線鐵路上最重要的景觀，建於西元1905年，為日本據臺時期興建，總長度200公尺。據説，日人為建這座鐵路橋，先在附近興建一座磚窯廠，以就近供應建橋材料。儘管磚造的鐵路橋在民國24年發生的關刀山大地震中被震跨，但從橋梁結構仍可看出日人對磚的要求品質極高，砌磚的精緻更可從斷橋拱形的磚塊迭砌方式和接合切角看出端倪，此即是所謂的荷蘭式砌磚手法。

　　在日據時期，這座磚造鐵路橋可是當時海拔最高、跨距最大達61公尺的鐵路橋，橋梁橫跨在龍騰溪上，由磚拱、鋼鈑梁和鋼桁梁構成，橋面距溪底50公尺，最特別的是橋墩完全不用鋼筋和水泥，紅磚和花崗石乃是利用石灰黏結而成，以平衡火車行駛帶來的震動。

　　這麼一座堪稱是工程奇跡的鐵路橋，毀於1935年一場規模7.3的大地震，震央距此地僅五公里，魚藤坪200戶人家全被震毀，鐵路橋也重建為鐵橋。震災後僅留下北端六座、南端四座橋墩，形成著名的龍騰斷橋遺跡。1999年的921強震，北端第一座橋墩再受摧殘毀損。

　　走過百年歲月的魚藤坪斷橋，猶高高聳立於村落綠木間，紅磚橋墩襯著冬日藍天更顯露出歲月滄桑，也成為遊人撫今憶古最佳去處。（聯合新聞網）

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