小時候，他從金門海邊遙望廈門，覺得海的這邊是如此神秘，對此充滿無限幻想；長大以後，當他再次遙望廈門時，多少次想到要把事業開拓到此岸；如今，他已經如願以償了，看海的心情也完全不一樣了……

    作者：商報記者 莫曉敏

   “汗水，無所謂，是我經驗的堆積；低潮，無所謂，是我為巔峰的準備；失敗，無所謂，是我成功的原因……”這句話非常適合用在金門商人葉錦湖的身上。從小在金門長大的他，跟很多閩南人一樣，都擁有一種“海的特性”，具有冒險及做事充滿拼勁的精神。他熱愛騎馬，在學騎馬的過程中，多少次從馬背上摔下，甚至連骨頭都摔裂了，也不叫疼；他熱愛自己的事業，10多年前，他從小金門來到大金門當一個小小的送貨員，後來自行創業，成就貢糖的一番事業，並引導金門貢糖行業從手工作坊向現代企業轉型，開創了金門特産觀光遊。就在去年，他又將事業的腳步延伸到廈門，決心在大陸開創事業的另一個巔峰。

    回望：金門農家潛心貢糖業

    在大陸這邊，忙完了一天的工作之後，葉錦湖還是習慣性地到廈門環島路。漫步沙灘上，回望他的家鄉金門，當初他的事業在金門起步時所經歷過的一幕幕也油然生起。

    在踏入貢糖行業之前，葉錦湖僅僅是一名雜貨店的送貨員。上世紀80年代末，聽聞金門要解除軍事戒嚴的他，一早便意識到這將是一次創業致富的良機。於是，他開始致力於開創金門特産觀光遊，在臺灣當局開放本島居民赴金門旅遊的那一年，他成立了一家貢糖企業，將金門三寶之一的貢糖傳向臺灣島內。

    回望創業初期時的那一段辛苦經歷，葉錦湖刻骨銘心。“當時，金門生産貢糖都是以家庭作坊為主，為了保密技術，均不向外傳授工藝，而我家世代為農，對貢糖的製作方法根本不了解。”為了學得貢糖的製作工藝，葉錦湖和弟弟到市面上買來各種牌子的貢糖，不斷研究其成分，摸索出各種貢糖的配方。
    創業之初，兄弟倆借來3萬元新台幣，買了一台二手機器，開始生産貢糖。為了研製出各種口味，他們每天都到廠房裏做試驗，研發過程中倒掉的不合格貢糖就有好幾噸。生産半年多後，他們才敢開門市店，銷售自製的貢糖。從1991年到1993年，差不多三年時間，葉錦湖一直未能打開銷路，他頂著巨債的重負，備感苦惱，幾次差點放棄，這種情形熬到1994年才有所改觀。

    如今，葉錦湖在金門共有３家“廠店合一”和７個門市店，店面密度在金門各商家中最高。在近年金門觀光産業不理想的環境下，葉錦湖的金門貢糖銷量卻能穩健遞增，如今達到年營業額1.2億元新台幣，成為金門第一大民企。