據臺灣媒體報道,選舉辯論會正式進行前,三位參選人禮貌性握手,馬英九搶先握住親民黨主席宋楚瑜的手,讓民進黨主席蔡英文尷尬。馬吳全臺競選總部“臺灣加油讚”表示,三位參選人在辯論開展前的握手程式,是三方幕僚討論後決定,並非如部分媒體指稱,是馬英九搶先。
辯論握手順序引發討論,負責辯論後勤與綵排作業的“臺灣加油讚”發言人李佳霏、朱康震4日澄清表示,馬英九是依照前一日幕僚協調後的結論,依序進行,分別是“馬握蔡、馬握宋,蔡再與宋握手”,“我們也看到宋主席是先眼睛直視與馬英九握手”。
李佳霏説,三位參選人在辯論開展前的握手程式,是12月2日經三方幕僚討論後決定,依序為馬英九先跟蔡主席握手、再跟宋主席握手,最後再由蔡主席和宋主席握手致意。馬英九和宋主席在正式辯論會上就是依照這樣的程式進行,並非如部分媒體指稱,是馬英九“搶先”與宋主席握手。
李佳霏強調,握手順序在辯論前早已排定,並非當場決定,三方幕僚都參與了事前協商,並獲致共同結論。