臺軍嘉義空軍基地1架S-70C海鷗救護直升機，26日晚間在臺東蘭嶼附近海域執行海上救援任務時失聯，疑似落海。圖為失聯的海鷗直升機。 圖片來源：“中央社”
據臺灣《聯合報》報道，臺灣空軍一架S-70C-6海鷗直升機昨天(26日)晚間在蘭嶼東南方海域落海，資深飛行員分析，在海上夜間飛行容易空間迷向，風險極高，加上這幾天臺灣周邊海域風還蠻大，也可能因為突如其來的陣風而影響了飛行穩定，但也不能排除機件故障的可能。
一位飛官表示，自成立搜救中心後，不管山難、海難，都要救護隊出勤，連登山客摔傷，也要救護隊出動S-70C救護直升機飛往救人，在勤務、飛機零件過於疲勞情況下，難免出意外。
飛過輕航機及直升機的飛行員吳政傑説，直升機救人最怕能見度差，飛行員飛入雲區，飛行員又不相信姿態儀，分不清楚高度，就容易發生意外。
另一位飛行員指出，海上夜間飛行的困難程度，比一般人晚上在山區開車不開燈還危險，差別在於開車是在平面上，飛行卻是三度空間，海天一色無法分清上下，是空間迷向的高風險區。
天候也是很重要的因素，退役飛官表示，最近幾天臺灣周邊海域的風力不小，風大連帶會使海浪起伏較大，有時海浪若抬升幅度大些，浪花很可能拍打到機體，甚至接受救援的船隻還會觸碰到直升機，因此發生意外。
飛官表示，昨天出勤的直升機是較新型的S-70C-6直升機，此型機具夜航能力，機鼻前的FLIR前視紅外線偵測儀可協助機組員先觀測海面狀況，確定目標後，再使用五萬瓦強力探照燈照射目標，直到平安吊挂上機為止，夜間搜救能力較強。
“海鷗直升機可以靠儀器飛行，安全性更高”，吳政傑指出，如果能見度不好，分不清海面、地面，産生空中迷向，就很危險。
救鷗救護隊成軍以來，原本任務沒有這麼繁重，但自從發生八掌溪事件後，“行政院”為統一救難指揮單位，成立搜救中心，統一由搜救中心指揮各單位執行搜救任務。
擁有最先進空中搜救設備的海鷗，平均每星期就要出勤一次，因出勤頻率太高，有可能因飛官人力及直升機零件過勞使用，才造成救難意外。
