中新社香港一月一日電 新年第一天，中國─東盟自由貿易區正式啟動，亞洲區域經濟合作將由此進入新階段，香港媒體對此表示關注。港媒認為，東盟自貿區將給香港帶來巨大機遇和挑戰，香港應抓住機遇，打造成為人民幣在東盟的離岸中心，鞏固香港國際金融中心地位。
香港《文匯報》發表題為《抓住新機遇 實現新發展》的社評認為，中國─東盟自由貿易區正式啟動，是東亞區域經濟合作的里程碑，可以預期，未來全球經濟重心將向快速增長的國家和經濟體傾斜，下一輪世界增長的強大驅動力將來自於中國等東亞新興經濟體國家。
社評認為，東盟自貿區更給香港帶來巨大機遇和挑戰。香港一方面將享受七千種産品零關稅待遇，獲得龐大市場，但同時在商貿、物流等領域的仲介角色也面臨日益嚴峻的挑戰，必須及早作出應對，化挑戰為機遇。東盟自貿區將加速人民幣的區域化，香港應抓住機遇，發揮在人民幣國際化進程中的獨特角色，打造成為人民幣在東盟的離岸中心，鞏固香港國際金融中心地位。
《星島日報》亦發表署名文章稱，擁有十九億人口的中國─東盟自由貿易區正式啟動，這個由發展中國家組成的“世界上最大自由貿易區”不容忽視。在歐美市場仍不景氣時，開拓東盟市場可成為增加訂單另一齣路。
文章認為，中國─東盟自由貿易區啟動後，港商在內地投資，不僅可瞄準中國內地市場，亦可擴展至東盟，商機無限。中國─東盟自由貿易區亦可為香港金融業帶來機遇，兩地貿易發展，擴大人民幣需求的同時，亦擴大企業對人民幣匯率風險管理的需求。
不久前赴京述職的香港特區行政長官曾蔭權亦對今日啟動的中國東盟自貿區表示關注。他在國家行政學院演講時表示，新的一年即將到來，中國和東盟的自由貿易區將正式成立。他預言：到東盟與中日韓自由貿易區建成之時，亞洲經濟的合作就會進入嶄新階段。(完)
