當前，島內失業問題嚴重，貧富差距越來越大，一向是臺灣社會主流的中産階級在縮小，許多人成了新貧階層。臺灣社會的M型結構日益突出，臺灣的本土企業與基層大眾繼續生存發展的機會受到越來越大的擠壓。
作為臺灣地區領導人，陳水扁和他的民進黨一直忙於撕裂臺灣社會、製造政治矛盾，發展經濟從來不是民進黨執政的重點。在2008年5月20日之前，陳水扁當局的“政治工作”仍非常“繁忙”，將一如既往地無暇顧及臺灣經濟發展問題。除了內部因素外，美國爆發的次貸危機比預期嚴重，2008年全球經濟景氣不樂觀，在諸多因素影響下，臺灣經濟的復蘇目前還難以看到希望。
5月20日臺灣地區領導人更替之後，新當局若採取大幅度開放大陸游客入臺觀光等措施，為臺灣經濟注入新鮮血液，或可以暫時緩解經濟困局，但是期望臺灣經濟迅速擺脫困境是不現實的。
兩岸關係形勢嚴峻
2008年將是兩岸關係面臨嚴峻挑戰的一年。除了上半年陳水扁當局將極力推動“入聯公投”等變相“臺獨公投”及製造島內政治動蕩之外，夏季北京舉辦奧運會也是“臺獨”分子蓄謀已久、企圖製造“臺獨”事件，干擾北京順利舉辦奧運會的一個時機。
2008年上半年兩岸關係動蕩不寧將是不可避免的。陳水扁當局執意于明年3月舉辦“入聯公投”，使臺海局勢處於高危期，“臺獨”與“反臺獨”之間的鬥爭集中體現在“入聯公投”問題上，形勢將十分尖銳複雜。
如果5月20日後，馬英九成為臺灣地區領導人，鋻於國共兩黨已有的政治共識，兩岸關係逐步穩定下來將是可以預期的。馬英九競選期間宣佈的兩岸政策，如果能夠逐步獲得落實，不僅會為兩岸關係帶來新的機遇，也將為臺灣經濟社會發展創造出一個更好的環境和條件。
如果謝長廷當選臺灣地區領導人，從長遠看，謝長廷的勝選將被歸功於陳水扁。民進黨會認為第一功勞是陳水扁的，是陳水扁幫助謝長廷贏得了選舉。此境之下，陳水扁在民進黨支援者中的聲望會升高，陳水扁對謝長廷的影響會很大。因為勝選，“臺獨”勢力會膨脹，謝長廷將被陳水扁和深綠勢力“綁架”，很難推動他現在提出的兩岸政策。但從短期來講，即便如此，兩岸關係也會因臺灣地區領導人的更替及政策調整而獲得短暫的喘息機會。
美國將繼續介入臺海事務
中國政府希望臺海穩定，希望臺海局勢不要出現動蕩，這與美國在亞太地區的利益是一致的。採取一切必要的措施制止陳水扁的“臺獨”冒險活動，符合中國的利益也符合美國的利益。
近一段時期以來，美國方面就臺灣當局推動的“入聯公投”發表了一系列的看法，包括在臺協會臺北處長楊蘇棣、國務院副助卿柯慶生、在臺協會主席薄瑞光、國務卿賴斯等在內的美國官員，都相繼對臺灣政局及“入聯公投”説了重話。
下一步，美國將會加大介入臺灣事務的力度，緊盯陳水扁的一舉一動，既要防止陳水扁製造“重大臺獨事變”將美國拖入戰火，也要確保臺灣當局的“政權可和平轉移”。8年來，陳水扁與美國之間不斷鬥法曾讓美國政府防不勝防、焦頭爛額。在很多情況下，美國對陳水扁的控制力也是有限的。陳水扁一旦決定豁出去一意孤行到底，美國其實也拿他無可奈何。但臺灣在客觀上畢竟是美國牽制中國的一個重要砝碼，在大方向上，美國不會放棄臺灣，美國也不希望局勢失控，這一點是毋庸置疑的。
在臺海問題上，美國與中國既有共同利益，也有利益衝突。繼續支援臺灣，介入臺海事務，維持臺海兩岸不戰不和、不統不“獨”狀態，符合美國在亞太乃至全球的戰略利益。因此，我們不必也不應在反對陳水扁當局推動“入聯公投”等問題上對美國抱太多的希望，但只要能在反對“臺獨”、維護臺海和平與穩定方面發揮積極作用，無論是誰，無論是哪個國家，我們都應該歡迎。
(作者：徐博東 李振廣 北京聯合大學臺灣研究院院長及院長助理）
