基因編輯,世界末日武器?
2月中旬,有媒體報道,美國情報部門的新年度《全球威脅評估報告》將“基因編輯”列入了“大規模殺傷性與擴散性武器”清單,這一消息在全球輿論界引起軒然大波。1月5日,全球首家基因編輯制藥公司EditasMedicine宣佈上市,募集資金曾引發資本市場高度關注。
所謂基因編輯,就是將苷酸序列進行刪除和插入等操作,使人們可以依照自己的意願改寫遺傳密碼,它能夠通過改變人類胚胎的基因,修復其中的致病部分,並使“優質基因”得到遺傳,這是人類正在研究和應用的治療遺傳性疾病的方法之一。中華醫學會智庫專家、免疫學博士錢勇説,從理論上講,基因編輯技術可以創造新的病毒、新的細菌、新的植物、新的動物。
然而,基因編輯技術是一種一正一反的雙向用途技術,既能作為正常的科學技術造福人類,也可以製造威力巨大的生物武器,從而威脅人類生存。據估算,用5000萬美元建造一個基因武器庫,其殺傷效能超過50億美元建造的核武器庫。如果利用基因編輯技術,將“埃博拉病毒”“艾滋病病毒”等製作成基因武器,其破壞性難以估量。因此,有的人把基因編輯技術稱為“世界末日武器”。並且,基因編輯技術相對於其他高新科技來説,操作簡單,成本便宜,材料在網上就能買到;在經濟全球化的背景下,找到具有相關專業技術的人員也變得容易了。因而,基因編輯技術極易被某些國家和恐怖組織當作武器來使用。
據悉,某些國家已經開始通過基因編輯技術研製基因武器了。《華爾街日報》透露,美國五角大樓制定了以基因武器打擊對手的研發計劃。參與者稱,亞洲華人、歐洲亞利安人、中東阿拉伯人的基因均被列入美軍蒐集範圍。五角大樓基因戰項目包括:通過研究競爭對手的基因組成,發現其基因特徵,進而研究誘變基因的藥物、食物,通過改基因食物、藥物,使某一特定人種群體的基因發生突變,從而達到不戰而勝的目的。
特別是,基因武器不僅很難被發現,而且還不好防禦。因為經過改造的病毒和細菌基因,只有製造者才知道它的遺傳密碼,其他人很難破譯和控制,況且基因武器的破壞作用是隱秘的,一旦感受到傷害,為時已晚,因而具有較強的心理威懾作用。同時,基因武器的使用方法簡單多樣,只要把經過基因編輯過的細菌、病菌昆蟲和帶有致病基因的微生物,通過飛機、導彈或人工投入敵對國家的河流、城市或交通要道,讓病毒自然擴散即可。一旦基因編輯技術用於戰爭,那人類真的是打開了“潘多拉魔盒”了,後果不堪設想。
面對基因編輯技術的潛在威脅,應儘早在全球範圍內達成禁止基因編輯技術濫用、禁止基因武器研製的公約,以保護人類的共同利益,維護世界和平。對於這一問題,我國應儘早採取措施,做好中華民族的基因保密工作,防範被敵人利用。同時,我們要認真研究本民族的基因密碼,及早查明其中的特異性和易感性基因,有針對性地採用相應技術,提高和增強本民族基因的抵抗力,以確保在未來可能面臨的基因威懾與反威懾的鬥爭中不受制於人。(石純民)
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