7月22日，中國海警局正式掛牌。在此前後，涂有“中國海警”中英文標識的中國海警船先後進入南沙群島和釣魚島海域執行任務。這標誌著中國進入海上維權執法新階段，引起外界廣泛關注。
日本媒體有的認為，中國海警局的成立是“以強化在釣魚島附近海上活動為目的的”；有的推測，中國海警局的活動“可能會帶來新的日中摩擦”；有的宣稱，日中對立將由此完全進入不同的階段。日本政府還就中國海警船日前進入釣魚島海域維權執法向中國提出“抗議”。
菲律賓媒體披露了菲政府對中國海警船隻巡航南海的反應。菲律賓政府的報告認為，中國在該地區部署海警船“進一步顯示了中國加強維護南海主權的決心”，海警船對於“軍事能力較弱”的菲律賓“聲索南海領土主權”形成了挑戰，菲律賓有必要尋求最低限度的可靠的威懾力，以應對潛在的“外部威脅”。
日本和菲律賓方面對中國海警局的成立及其首次亮相顯然有些大驚小怪。這也從另一側面説明，中國加強海上維權執法，觸動了那些與中國存在海上爭議的國家的神經。隨著中國海上維權執法力量的整合與增長，中國海警隊伍在中國主張海洋權益的300多萬平方公里海域出現的頻率會大幅增加，執法的效率會有所提高，維權的手段會更加多樣。但這都屬於中國海警的正常合法活動，日本、菲律賓等國起初也許一時接受不了，但遲早要習慣。
不論中國海警做什麼，都難以排除日本、菲律賓等國繼續借機炒作“中國威脅論”。這些國家企圖把非法侵佔中國島礁進行“固化”，在不斷增加海上力量的同時，試圖誤導國際輿論來向中國施壓，並相互勾聯，“抱團取暖”，尋求合力對付中國。然而，中方在維護自身海洋權益方面並不理虧，不會由於個別國家的炒作而在維權方面縮手縮腳。
當前，中國面臨的海上挑戰依然複雜嚴峻。中國經濟保持持續快速發展，意味著我們對海上通道的依賴和對海洋經濟的需求也會同步增加；中國崛起勢頭保持下去，同樣意味著在相當長時期內，外部大國甚至小國對我國的戒心和防範也會同步增加，這也反映在外部大國和海上鄰國聯手從海上對我牽制將會有增無減。在此大背景下，我國要實現“海洋強國”，就要在海洋的開發、利用、保護和管控方面不斷邁出堅實步伐。把中國海警建好、用好，正是建設“海洋強國”、實現民族復興的應有之義。
為此，中國將堅持海上維穩和維權兩手並用。中國海警的標識生動地體現了這一點。盾牌和橄欖枝並舉，象徵著中國海警捍衛和平、保護中國海域安定繁榮。伸出橄欖枝，還是盾牌，要看是否有助於中國的國家利益和地區的和平穩定與繁榮。該伸出橄欖枝時就伸，如果大家願意通過對話解決問題，那就好好談；該上盾牌時就果斷上盾牌，如果個別當事國胡攪蠻纏，那就交交手。
在中國進入海上維權執法新階段後，會“橄欖枝更綠，盾牌更硬”。
